발 킬머, 사랑받는 ‘탑건’, ‘배트맨 포에버’ 스타, 65세로 세상 떠나

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발 킬머(Val Kilmer)가 로스앤젤레스에서 65세의 나이로 세상을 떠났다. 그의 딸인 메르세데스 킬머(Mercedes Kilmer)는 뉴욕 타임즈와 AP 통신에 아버지가 화요일에 사망했다고 밝혔다.

그녀에 따르면 킬머는 가족과 친구들에 둘러싸여 폐렴으로 사망했다. 그는 2014년에 진단된 목 암에서 회복한 적이 있으며, 두 번의 기관절개술을 필요로 했다.

킬머는 그의 경력에 관한 다큐멘터리 “Val”에서 다음과 같이 말했다. “나는 좋지 않게 행동했고, 용감하게 행동하고, 어떤 이들에게는 괴짜처럼 행동했다. 나는 이런 사실을 부인하지 않으며 후회도 없다. 나는 내가 몰랐던 내 일부를 잃고 발견했기 때문이다. 나는 축복받았다.”

킬머는 로스앤젤레스에서 태어났으며, 로이 로저스(Roy Rogers)와 데일 에반스(Dale Evans)를 이웃으로 두고 지냈다고 전해진다.

그는 1990년대에 “더 도어스(The Doors)”, “더 생트(The Saint)”, “윌로우(Willow)”와 같은 영화로 스타로 떠올랐다. 아이코닉한 아이스맨(Iceman) 캐릭터는 1986년의 “탑건(Top Gun)”에서 큰 인기를 끌었으며, 킬머는 2022년 후속작 “탑건: 매버릭(Top Gun: Maverick)”에서 해당 캐릭터로 돌아오며 팬들의 큰 기쁨을 안겼다.

그의 경력에서 헛점으로 꼽히는 것은 조엘 슈마허(Joel Schumacher)의 경박하고 광적인 “배트맨 포에버(Batman Forever)”에서 배트맨을 연기한 것이다. 그는 니콜 키드먼(Nicole Kidman)과 함께 출연하며 크리스 오도넬(Chris O’Donnell)과 연기 호흡을 맞췄다. 이는 1997년의 “배트맨 & 로빈(Batman & Robin)”과 수년간 마이클 키튼(Michael Keaton)이 연기했던 1989년과 1992년의 영화들 사이에 있는 작품이다.

킬머는 뉴욕의 명문 주리얼드 스쿨(Juilliard School)을 다녔으며, 당시 17세의 나이로 프로그램에 가장 어린 배우로 들어갔다.

그의 최초의 기회는 1984년의 스파이 패러디 영화 “탑 시크릿!(Top Secret!)”에서 시작되었으며, 그 후 그는 할리우드에서 가장 인기 있는 남자 주인공 중 한 명이 되었다. 그는 정통 방법론(Method) 극작 교육의 하나인 스즈키(Suzuki) 기법에 몰두하며 역할에 투신했다.

“툼스톤(Tombstone)”에서 닥 홀리데이(Doc Holliday)를 연기할 때 그는 마지막 장면을 위해 침대에 얼음을 가득 채웠고, 결핵으로 죽어가는 느낌을 재현했다. “더 도어스”에서 짐 모리슨(Jim Morrison)을 연기하기 위해 그는 항상 가죽 바지를 입고, 동료 출연자와 스태프에게 오직 짐 모리슨으로만 불리기를 요청했으며, 1년 내내 더 도어스의 음악을 틀었다.

이러한 몰입은 그에게 작업하기 어려운 배우라는 평판을 안겼고, 그는 나중에 이를 어느 정도 인정하였지만, 항상 예술을 상업보다 우선시하겠다는 변명을 했다. 그의 자서전 “나는 네가 하클베리 핀(Huckleberry Finn)이라는 것을 알았다”에서 그는 다음과 같이 적었다. “각 프로젝트의 진실과 본질을 존중하도록 감독, 배우 및 다른 협력자들을 Empower하기 위한 나의 치열한 시도에서 나는 어렵다는 평을 받고, 모든 주요 스튜디오의 수장들로부터 고립되었다.”

킬머는 로스앤젤레스의 채츠워스(Chatsworth) 네ighborhood에서 성장하였으며, 제프리 스페이시(Kevin Spacey)와 마레 위닝햄(Mare Winningham)과 함께 채츠워스 고등학교를 다녔다.