대한민국, 보잉 737-800 항공기 안전 점검 실시

이미지 출처：https://wsvn.com/news/us-world/south-korea-to-inspect-boeing-aircraft-as-it-struggles-to-find-cause-of-plane-crash-that-killed-179/

서울, 대한민국 (AP) — 한국 정부는 일요일에 일어난 비극적인 항공 사고로 179명의 목숨을 잃은 후, 국내 항공사에서 운영하는 모든 보잉 737-800 항공기에 대한 안전 점검을 시행할 것이라고 발표했다.

이번 사고는 한국 역사상 수십 년 만에 가장 큰 항공재난으로, 국민들의 깊은 애도를 일으켰다.

많은 이들은 윤석열 대통령과 한덕수 총리의 잇따른 탄핵으로 인해 발생한 정치적 혼란 속에서 한국 정부가 이 재난을 얼마나 효과적으로 처리할 수 있을지 우려하고 있다.

전날 밤, 군사 법치가 일시적으로 시행된 이후, 새로운 직무대행인 최상목이 월요일에 사고 관련 태스크포스 회의를 주재하고 긴급 항공기 운영 시스템 검토를 지시했다.

최 상목은 “책임 있는 대응의 본질은 유사한 사고의 재발을 방지하기 위해 항공 안전 시스템을 전면적으로 개혁하고 더 안전한 대한민국을 구축하는 것”이라고 말했다.

이번 사고는 저가 항공사 제주항공에서 운항하는 보잉 737-800 항공기가 첫 착륙 시도를 중단한 후 발생했으며, 이유는 아직 밝혀지지 않았다.

두 번째 착륙 시도 중, 기장은 지상 관제소로부터 조류 충돌 경고를 받았고, 이후 조난 신호를 발신했다.

항공기는 전방 착륙 장치가 전개되지 않은 채 착륙하였고, 활주로를 넘어가 콘크리트 울타리에 부딪히며 불길이 치솟았다.

앙랜 프라이스, 전 델타 항공의 수석 조종사이자 현재 고문인 그는 보잉 737-800은 “검증된 항공기”로서 2018년과 2019년에 치명적인 사고가 발생한 보잉 737 맥스와는 다른 등급의 항공기라고 말했다.

하지만 한국 교통부는 월요일, 국내 항공사에서 운영하는 101대의 보잉 737-800 항공기에 대한 안전 점검을 시행할 준비 중이며, 제주항공에서 운영하는 39대의 안전 기준에 대한 전반적인 검토도 실시할 예정이다.

교통부의 고위 관계자 주종완은 월요일 U.S. 국가 교통 안전 위원회(NTSB)와 보잉의 관계자들이 조사를 위해 한국에 도착할 예정이라고 전했다.

교통부 관계자들은 또한 무안 공항의 로컬라이저가 항공기의 안전 착륙을 안내하기 위한 안테나 세트를 수용하고 있는 콘크리트 울타리가 충격 시 더 쉽게 부서지는 가벼운 재료로 만들어졌어야 하는지 여부도 조사할 것이라고 밝혔다.

주 관계자는 교통부가 파악한 바에 따르면, 유사한 콘크리트 구조물들이 제주도와 여수 및 포항을 포함한 다른 국내 공항에도 존재하며, 미국, 스페인, 남아프리카 공화국의 공항에도 있는 것으로 확인되었다고 말했다.

사고 영상을 보면, 조종사들이 항공기를 늦추기 위해 플랩이나 슬랫을 배치하지 않았고, 이는 유압 실패를 나타낼 수 있으며, 착륙 장치를 수동으로 내려놓지 않았다는 점에서 시간 부족을 의미할 수 있다고 존 콕스, 퇴역 항공 조종사이자 Safety Operating Systems의 CEO가 설명했다.

그럼에도 불구하고, 제트기는 제어가 가능하고 직진하고 있었으며, 만약 장애물이 활주로에서 멀리 떨어져 있었다면 피해와 부상이 최소화되었을 것이라고 콕스는 설명했다.

다른 관측자들은 비디오에서 항공기가 엔진 문제를 겪고 있었던 것으로 보였지만, 착륙 장치의 고장이 사고의 주요 원인이었다고 주장하였다.

그들은 착륙 장치 문제와 의심되는 엔진 문제 간의 연결이 없을 것이라고 덧붙였다.

또한 월요일, 제주항공에서 운영하는 다른 보잉 737-800 항공기가 이륙 직후 착륙 장치 문제를 발견하고 서울 김포국제공항으로 돌아왔다.

제주항공의 송경훈 임원은 지상 장비 센터와의 통신을 통해 문제를 해결했지만, 조종사는 예방 차원에서 김포로 돌아가기로 결정했다고 밝혔다.

주 관계자는 관제사와 조종사 간의 통신 문제에 대해서도 검토 중이라고 밝혔다.

“우리의 현재 이해에 따르면, 순항 절차 중에 어느 시점에서 통신이 다소 비효율적이거나 중단되었을 것으로 보인다”고 말했다.

교통부는 월요일 비행 데이터와 조종석 음성 녹음 장치가 분석을 위해 김포 공항의 연구 센터로 이송되었다고 밝혔다.

앞서 교통부 관계자들은 사고 조사를 완료하는 데 몇 개월이 걸릴 것이라고 말했다.

무안 공항의 사고는 1997년 괌에서 한진항공 비행기가 추락하여 228명이 사망한 이후 한국 최고의 항공 재난이다.

사고는 많은 한국인들에게 충격과 수치심을 남겼으며, 정부는 1월 4일까지 7일간의 국가 애도 기간을 선언했다.

일부는 이번 사고가 안전이나 규제 문제와 연관이 있는지 의문을 제기하였다.

교통부는 현재 146명의 시신을 확인했으며, 나머지 33명의 유전자 및 지문 샘플을 수집 중이라고 말했다.

고인의 유족 대표인 박한신은 시신이 너무 심하게 훼손되어 있어 가족들에게 반환하기 전에 시간이 필요하다는 정부의 통보를 받았다고 말했다.

“정부가 우리의 형제와 가족을 더 신속히 완전한 모습으로 돌려보낼 수 있도록 인력을 더 동원해주기를 요구한다”며 눈물을 참았다.

이번 사고는 윤 대통령의 계엄령이 발동되어 서울 거리에 수백 명의 군인을 배치했으며, 과거 군사 통치의 아픈 기억을 되살리며 한국인들에게 또 다른 큰 뉴스가 되었다.

정치적 혼란으로 인해, 야당이 주도하는 국회가 윤석열과 한덕수를 탄핵하였다.

안전부 장관은 사퇴했고 경찰청장은 계엄령 집행과 관련하여 체포되었다.

위기 관리 책임을 지는 고위 관리들이 부재한 상황에 대한 우려가 커지고 있다.

“우리는 중앙재난안전대책본부가 과연 이 재난을 잘 처리할 수 있을지 깊은 우려를 하고 있다”고 대중지 금강일보는 월요일에 사설에서 밝혔다.