샌디에이고 카운티 연방 공무원들, 사무실 여부 불확실로 우려

이미지 출처：https://www.nbcsandiego.com/news/investigations/doge-terminating-leases-of-san-diego-county-government-offices/3775565/

샌디에이고 카운티 전역의 수십 명의 연방 공무원들이 몇 주 또는 몇 달 후에 여전히 사무실을 유지할 수 있을지에 대한 불확실성에 직면해 있다.

그들이 알고 있는 것은 그들의 사무실이 정부 효율성 부서(DOGE)의 ‘영수증 벽’에 포함되어 있다는 것이다.

DOGE는 다른 비용 절감 조치와 함께, 정부 사무실의 임대 계약을 종료하여 납세자에게 얼마를 절약하고 있는지를 보여주는 사이트를 운영하고 있다.

비평가들은 이러한 사무실을 폐쇄하는 것이 샌디에이고 카운티 내 사람들에게 직접적인 피해를 줄 것이라고 주장하고 있으며, 그들이 이러한 사무실을 방문하거나, 사무실 내 종사자들이 제공하는 서비스에 의존하고 있다고 덧붙였다.

또한, 그들은 DOGE가 이러한 조치를 무차별적으로 시행했다고 주장하고 있다.

샌디에이고 카운티의 다섯 개 정부 사무소가 DOGE의 리스트에 포함되어 있으며, 이는 전국에서 총 748개의 사무소에 해당된다.

샌디에이고 카운티에서 목록에 있는 사무소는 다음과 같다:

– 사회 보장 관리국(Social Security Administration) – 칼스배드

– 내부 수익 서비스(IRS) – 샌 마르코스

– 식품 및 약품 관리국(Food & Drug Administration) – 유니버시티 타운 센터

– 국제 무역청(International Trade Administration) – 케어니 메사

– 노동부(Department of Labor) – 다운타운 샌디에이고

DOGE의 사이트에 따르면 이러한 지역 사무소 폐쇄는 납세자에게 $2,782,017를 절약할 것이라고 한다.

하지만 NBC 7 조사팀은 이 숫자가 정확한지 확인할 수 없었으며, 일부 지역 임대 계약은 아직 취소되지 않은 상태이고, 이들이 실제로 종료될 것인지도 불확실하다.

“제가 가장 두려워하는 것은 정말로 도움이 필요한 분들이 도움을 받지 못할 것이라는 점입니다.”라고 마이크 레빈 하원의원(캘리포니아 49지구)이 말했다.

그러나 이러한 정보는 DOGE가 공표한 첫 번째 정보가 아니다. NBC 뉴스는 반복적으로 문제가 있었던 정보를 발견했으며, 최근 일론 머스크가 이 부서를 이끄는 가운데 실수를 인정하며 수정하겠다는 약속을 했다.

시민이 이용할 수 있는 IRS 사무소가 존재하다

샌 마르코스 시 정부 청사에는 내부 수익 서비스의 분점이 있다.

이 사무소는 샌디에이고 카운티에서 유일한 두 개의 납세자 지원 센터 중 하나로, 세금 신고 서비스와 같은 서비스를 제공하며 1099 및 W-2와 같은 세금 문제를 해결하는 데 도움을 준다.

3월 초, 아드리아나 카마초는 건강 보험 문제를 해결하기 위해 이곳을 방문했다.

“이곳에 처음 오는 것인데,”라고 카마초는 NBC 7 조사팀에 말했다.

“그들은 우리가 해야 할 일이 있다고 설명해 주었습니다.”

몇 분 만에 카마초는 질문에 대한 답변을 받았고, 비스타에 있는 그녀의 집에서 먼 거리가 아니라서 만족했다.

임대 계약이 종료되면 북부 카운티에 사는 사람들은 샌디에이고 다운타운까지 가야 할 상황이다.

IRS는 해당 사무소의 미래에 대해서는 언급하지 않았다.

공공과의 대면 업무는 없는 다른 사무소들

목록에 있는 다섯 곳 중 IRS 사무소만이 대중과 대면하는 직원이 있는 유일한 곳이다.

나머지 사무소는 종종 다른 공공 사무소에 서비스를 제공하는 일을 한다.

대부분의 경우, 사람들은 이러한 사무소가 존재한다는 것을 인식하지 못할 수도 있다.

유니버시티 타운 센터에 있는 식품 및 약품 관리국 사무소는 주로 의료 서비스 제공자로 가득 찬 건물 내에 위치하고 있다.

NBC 7 조사팀은 사무소에 대한 정보를 가지고 있는 한 직원과 대화를 나누었다.

그 직원은 사무소가 임대 계약 종료 리스트에 올라 있는 것은 알고 있었지만, 그가 구체적으로 어떤 일이 일어날 것인지에 대한 정보를 받지 못했다고 전했다.

그는 사무소가 직원들이 복귀하는 정책 때문에 더 많은 인원이 합류할 예정이라는 것에 놀라움을 표명했다.

FDA는 UTC 내의 임대 상황에 대해 언급하지 않았다.

하지만 마이크 레빈 하원의원은 이 문제에 대한 비판 입장을 유지하고 있다.

“이러한 현장 사무소는 상당히 중요합니다.”라고 레빈은 말했다.

“제 가장 큰 두려움은 전반적으로 도움이 필요한 사람들이 도움을 받지 못할 것이라는 점입니다.”

그는 칼스배드에 있는 사회 보장 관리국(Social Security Administration)과 같은 사무소의 미래에 대해 특히 걱정하고 있다.

NBC 7 조사팀에 따르면, “이는 1935년 프로그램 시작 이래 사회 보장에 대한 가장 큰 공격입니다.”

도널드 트럼프 대통령이 취임한 지 불과 2주 후, DOGE는 칼스배드 SSA 건물의 임대 계약을 종료했다.

건물의 자산 관리자는 NBC 7 조사팀에 그렇게 전했다.

SSA는 칼스배드 사무소가 6월 4일에 폐쇄될 예정이며, 해당 사무소는 산타 아나 사무소와 통합될 것이라고 밝혔다.

임대 계약이 종료되지 않았다면, 2026년 중반까지 지속될 예정이었다.

칼스배드에 있는 어떤 직원이 해고될지는 불확실하다.

이 질문을 SSA에 문의했지만 아직 답변을 받지 못했다.

“확실히 말씀드리고 싶은 것은, 저는 비효율성과 낭비, 그리고 사기를 제거하고자 합니다.

하지만 그런 일을 하는 방법이 분명히 있습니다.”라고 레빈은 말했다.

“비효율성을 해결하고, 올바른 이유로 인해 관료제를 개선하여 더 효과적인 정부가 되는 것은 좋은 일이지만, 우리가 보고 있는 것은 내부로부터의 파괴입니다.”

NBC 7 조사팀에 따르면, 다운타운 샌디에이고에 위치한 노동부(DOL) 분사도 목록에 올라 있으며, 이 건물에는 연방 정부의 다섯 개 임대가 있다.

부동산 관리자는 DOL 임대 계약이 종료될 것이라는 통보를 받지 못했다고 밝혔다.

DOL도 이에 대한 언급을 하지 않았다.

케어니 메사의 국제 무역청(ITA) 사무소에 대한 건물 소유자는 미래에 대한 질문에 응답하지 않았다.

NBC 7 조사팀은 해당 사무소의 몇몇 직원과 대화했으며, 그들도 앞으로 어떤 일이 일어날지에 대한 정보가 없어 어려움을 겪고 있다고 밝혔다.

정부 기관들은 질문에 대한 답변을 하지 않았다.

단지 사회 보장 관리국 만이 지역 사무소에 대한 답변을 해주었다.

나머지 네 개 연방 사무소는 각자 질문을 일반 서비스 관리국(GSA)에 전달하며, GSA에 연락했을 때는 각 기관에 다시 질문을 넘기고 있는 상황이다.

GSA는 다음과 같은 성명을 공개했다:

“행정관 에히키안은 GSA의 비전으로 우리 지체된 유지 보수 부채를 줄이고, 연방 직원의 사무실 복귀를 지원하며, 정부/민간 파트너십을 통해 미래의 인력 관리를 최적화하는 방안을 모색하고 있습니다.

GSA는 우선 공간 최적화 및 건물 활용 계획을 검토하고 있으며, 이 과정에서 통합 계획의 일환으로 많은 부드러운 임대 계약을 종료하는 것을 포함하고 있습니다.

이러한 종료가 공공 서비스 시설이나 기존 입주업체에 영향을 미칠 경우, 우리는 적합한 대체 공간을 확보하기 위해 기관 파트너들과 협력하고 있습니다.

대부분의 경우, 이를 통해 공간 사용을 증가시키고 개선된 조건을 얻을 수 있을 것입니다.”

NBC 7 조사팀이 DOGE에 연락하기 위해 백악관에도 문의했지만, 응답을 받지 못했다.

DOGE는 이 748개의 임대 계약 종료로 $659,829,727을 절약할 것이라고 주장하고 있다.

이를 맥락에 맞추어 보면, 지난해 연방 정부는 $6.75 조를 지출했다.

이 주장된 절약액은 연간 정부 지출의 약 0.01%에 해당한다.