샌프란시스코에서 홈리스 가족들이 퇴거 통지에 직면하다

이미지 출처：https://missionlocal.org/2025/03/s-f-homeless-families-say-mayor-lurie-promised-reprieve-they-got-eviction-notices-anyway/

2025년 2월 28일, 에밀리 리오타는 그녀와 남편, 세 자녀가 샌프란시스코의 구세군 하버 하우스 노숙자 쉼터에서 나가야 한다는 통지를 받았다. 12일 후에 그들은 방을 비워야 한다고 했다.

리오타는 혼란스러웠다. 이틀 전, 그녀는 다니엘 루리 시장이 그녀와 그녀의 가족이 영구 주택으로 가는 ‘긍정적인 진전’을 이뤄나가고 있다면 다시 거리로 나가지 않을 것이라고 말했던 것을 기억했다.

그러나 하버 하우스의 사례 관리자는 그녀의 말을 알아차리지 못했다. 리오타는 쉼터 직원들이 그녀에게 “우리가 할 수 있는 일이 없다”고 말했다고 회상하며 “위에서 내려온 명령이다. 당신은 퇴거당하고 있다”고 했다.

그녀는 3월 12일에 방을 잃게 된다.

비올레타 로마는 가족들과 함께 브리핑 회의에서 만났다. 사진: 스쉐르 루, 2025년 3월 4일.

가족들이 퇴소 통지를 받은 것은 1월이었으며, 이들은 루리 시장의 사무실로 행진하여 도움을 청하고 몇 주 후에 함께 기자 회견을 열어 지역 관료인 콘니 챈을 동참하게 했다.

구호, 노숙자, 가족 서비스 관련 정책 수석인 쿠날 모디는 이 가족들의 고난을 듣고 믿음의 행동 베이 지역 사무소를 방문했다. 이 단체는 가족들이 조직하고 옹호하도록 도움을 주었다. 그룹의 커뮤니케이션 디렉터인 매트 알렉산더에 따르면, 모디는 2월 26일에 루리와의 회의를 중재했다.

“회의 중에 나는 매우 만족함을 느꼈다. 그는 우리를 진지하게 듣고 질문에 대답했으며 실제로 희망을 주었다”고 리오타는 루리에 대해 말했다. “하지만 그가 말했다는 것과 그들이 실제로 쉼터에서 우리에게 하는 말은 별개의 문제다.”

믿음의 행동 베이 지역에서의 커뮤니티 조직자인 비올레타 로마는 회의 중에 주어진 약속을 명확하게 기억하고 있다.

“그들은 가족들이 사례 관리자와 함께 일하는 한 퇴거당하지 않을 것이라고 약속했다”고 로마는 회상했다. “그들은 가족들이 ‘긍정적인 진전’을 만드는 한 퇴거 정책이 적용되지 않을 것이라고 말했다.”

그러나 현재 도시는 다른 입장을 보이고 있다. 노숙자 및 지원 주택 부서의 에밀리 코헨 대변인은 성명서에서 결정이 쉼터에 달려 있다고 밝혔다. 가족이 더 많은 시간이 필요할 경우, 사례 관리자는 30일 연장을 승인할 수 있다고 그녀는 썼다.

부서는 자동 30일 연장 외에도 가족이 또 다른 두 번의 30일 연장을 받을 수 있다고 언급했다. 이는 총 체류 기간을 180일로 연장한 후 가족이 쉼터를 떠나야 한다고 강조했다.

“이 정책의 의도는 쉼터가 긴급 자원으로 사용되도록 하여 가족들이 신속하게 장기 주택 옵션과 연결될 수 있도록 하는 것입니다.”라고 성명서는 읽혔다. “각 가족의 사례는 독특하며 각 가족의 연장 요청은 정책에 따라 개별적으로 처리됩니다.”

“시장의 사무실은 노숙자 및 지원 주택 부서가 재도입한 정책을 지원합니다.”라고 루리의 팀은 응답했다. 쉼터와 시장 사이의 모순된 메시지에 혼란스러워하는 가족들에게 루리의 팀은 노숙자 부서에 문의하라고 조언했다.

루리와의 회의에 참석한 자키 필더 감독은 가족들이 ‘긍정적인 진전’을 입증하려고 노력하는 동안 퇴거당하는 것은 “용납할 수 없다”고 말했다. “이는 완전히 불공평하고 무서운 일입니다.”

“저에게는 모든 것이 테이블 위에 있습니다: 입법, 또 다른 회의, 더 많은 내부 대화 — 이는 전적으로 용납할 수 없습니다.”라고 그녀는 덧붙였다.

샌프란시스코 16번가와 미션 거리의 믿음의 행동 사무소에는 가족들을 도와줄 수 있는 지역 공직자들의 사진이 인쇄되어 하얀 보드에 붙어 있었다. 사진: 스쉐르 루, 2025년 3월 4일.

리오타와 다른 가족들은 회의에서 논의된 내용이 구체적이지 않았다고 회상했다. 특히 ‘긍정적인 진전’이라는 용어의 의미가 불명확했다.

3월 4일 아침에 진행된 디브리핑에서 회의에 참석했던 가족들은 모디가 제시한 몇 가지 목표를 회상했다. 그들은 제공된 모든 주택 보조금을 수락하고 사회 복지사 혹은 사례 관리자와 소통하며 쉼터가 조직한 회의에 참석해야 했다. 그러나 그들은 이 ‘긍정적인 진전’을 누구에게 보고해야 하는지, 그것을 어떻게 추적할 수 있는지는 듣지 못했다.

하지만 그들은 여전히 목표를 향해 노력했다.

37세의 세 자녀 어머니인 마리아 자발라도 하버 하우스에 살고 있으며, 그녀는 쉼터 회의에 참석했지만 많은 회의가 영어로만 진행되기 때문에 의아해했다고 회상했다. 그녀는 스페인어 단독 사용자인지라 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 알지 못했다.

리오타는 1월에 컴패스 액세스 포인트라는 시 서비스 제공업체에 임대 보조금을 신청했다고 밝혔다. 그녀는 대기자 명단에 들어가고 4월까지 다시 확인하라는 말을 들었다. 그때까지 그녀와 가족은 거리에서 다시 살게 될 것이다.

자발라도 자신의 의심을 항상 가지고 있었다. 그녀는 회의 후 아무 실질적인 해결책이 제시되지 않았다고 느꼈다. 그녀와 많은 사람들은 더 이상 연장을 받을 수 없다고 통보받았으며 3월이나 4월에 이사해야 한다고 했다.

“그들은 이것이 우리가 받을 수 있는 절대 마지막 연장이라고 말했다.”라고 자발라는 전했다. “그리고 우리는 더 이상 연장을 받지 않을 것이다.”

가족들과의 인터뷰는 스페인어로 진행되었으며 매트 알렉산더의 통역이 있었다.