호놀룰루, 한국 문화의 새로운 중심지로 부상

이미지 출처：https://www.hawaiinewsnow.com/2023/12/29/new-generation-koreans-shape-honolulus-next-koreatown/

호놀룰루(하와이뉴스나우) – 키아우모쿠, 즉 ‘코리아모쿠’로 불리는 이 지역은 호놀룰루의 비공식 한국타운으로, 이곳에는 한국 상업 시설들이 밀집해 있다.

서울과 같은 활기찬 야경은 없지만, 한국의 맛을 느낄 수 있는 장소다.

바베큐 식당과 호스트 바가 즐비한 이 동네는 현지인과 방문한 한국인들이 오랜 시간 동안 모이는 장소였다.

오늘날, 오래된 스트립 몰은 서서히 고층 콘도로 대체되고 있다.

“젠트리피케이션과 이 지역에 필요한 주거시설 추가로 인해, 그들은 이제 가격 상승으로 인해 밀려나거나 불편을 겪게 되었습니다.”라고 아발론 그룹의 설립자이자 CEO인 크리스틴 캄은 말했다.

“우리는 듀언 쿠리수와 같은 몇몇 임대주가 다운타운 호놀룰루에 놀라운 세입자를 유치해온 것을 발견하고 있습니다. 그래서 그곳은 훌륭한 아이디어를 가진 기업가들에게 새로운 개척지가 되고 있습니다. 그래서 우리는 빵집 한 곳뿐 아니라 두 곳, 노인 센터, 한국 식료품점, 한국 레스토랑과 가게들을 보고 있습니다. 그리고 저는 다운타운에서 자생적인 기업가들이 성장하는 모습을 찾아보고 있습니다. 많은 소규모 기업들과 이민자 사업들이 함께 융합되고 있습니다.”라고 캄은 덧붙였다.

포트 스트리트 몰 주변에서 새로운 한국타운이 형성되고 있으며, 한국 식료품점 88마트와 한국 카페 체인 파리바게뜨가 이끌고 있다.

또한, 자신만의 길을 개척하는 새로운 세대의 한국 기업가들이 그 뒤를 따르고 있다.

그 중 한 명은 9세에 호놀룰루로 이주한 캄 자신으로, 그녀는 겸손한 시작에서 성공적인 부동산 개발자로 성장했다.

120년 전 하와이에 도착한 첫 플랜테이션 노동자들처럼, 캄은 강한 근면함과 알로하 정신에 대한 사랑이 그녀가 그동안 배운 커뮤니티에 보답하는 원동력이라고 말했다.

“이러한 자생적 이민 기업들은 주요 중심지에 진입하기 어렵습니다. 그들은 보장이나 신용, 경험이 부족하기 때문입니다. 그리고 제가 도와줄 수 없다면 누가 도와줄까요? 그래서 저는 그 스타트업들과 언어 또는 절차에 어려움을 겪는 사람들을, 제가 소유하거나 관리하는 건물에 데려가려고 노력합니다.”라고 캄은 설명했다.

서로를 배려하고 인내하는 가치가 이민자들이 외국 땅에서 생존하고 번영하는 데 도움이 된다.

이러한 가치들은 클래식 음악가인 마이클 림이 그의 고조부에게서 배운 것들이며, 그의 고조부는 하와이에 와서 일본으로부터 한국 독립을 위해 싸웠다.

“그는 아무것도 없이 이곳에 왔고, 그의 삶과 재산을 세워 다른 사람들을 도울 수 있게 되었습니다. 그는 자신이 일관성 있게 노력한 덕분에 그렇게 할 수 있었다고 생각합니다.”라고 림은 말했다.

“그는 농장을 시작하였으나 실패하는 것도 있었지만, 그는 자신의 삶에서 이러한 모든 것들을 극복하고 성공할 수 있었습니다.”

영화 제작자 진영 원은 그녀의 다큐멘터리 ‘무지개 주의 지혜의 말’에서 림, 고(故) 하와이 대법원 수석 대법관 로널드 문, 그리고 전 하와이 섬 시장 해리 김과 같은 유명한 한국 이민자들의 유산을 기록하고 있다.

“우리 조상들은 우리가 여기 있기 위해 많은 희생을 했습니다. 그들은 우리의 길을 닦았고, 우리는 그 빚을 갚아야 합니다. 그리고 미래 세대에게 다시 돌려줘야 합니다.”라고 원은 말했다.

오늘날, 한국 교회와 단체들이 지역 사회를 모으고 한국 문화와 전통을 대중과 공유하는 행사를 개최하고 있다.

하와이 한국 연합(United Korean Association of Hawaii, TUKAH)은 키아우모쿠 스트리트에 위치한 마키키 디스트릭트 파크에서 문화 커뮤니티 센터를 운영하고 있으며, 수업을 제공하고 최초의 김치데이 페스티벌을 주최하였다.

현재 하와이 주민 약 55,000명, 즉 주 전체의 4%가 한국 조상을 가지고 있다.

그들의 숫자는 다른 민족 집단에 비해 높지는 않지만, 그들의 영향력은 결코 적지 않다.

그들의 기여를 기리기 위한 커뮤니티 리더들은 칼리히 밸리에 새로운 하와이 한국 문화 센터를 열기 위해 200만 달러를 모금하고 있다.

이들은 그곳이 커뮤니티가 120년 동안 얼마나 발전했는지를 기념할 수 있는 장소가 될 것이라고 말하고 있다.

매주 목요일 오후 5시 하와이 시간에 KGMB 및 KHNL 또는 라이브스트림을 통해 HNN의 특별 시리즈 ‘한국에 대한 초점’의 새로운 에피소드를 시청하십시오.