포틀랜드 항구, 유일한 컨테이너 터미널 운영 중단 결정

이미지 출처：https://www.opb.org/article/2024/04/16/port-of-portland-oregon-shipping-containers-trade-exports-terminal/

포틀랜드 항구는 제3자 운영자와의 계약이 무산된 후, 주 내 유일한 컨테이너 터미널을 9월 이후 운영할 여력이 없다고 밝혔다.

더 많은 비즈니스에도 불구하고 비용이 증가하며 항구의 컨테이너 시설이 적자로 전환됐다.

2020년 1월 14일 화요일, 한국 기반의 컨테이너 운송사 SM Line이 포틀랜드의 터미널 6에서 첫 선적 선박을 호출했다.

포틀랜드 항구는 지난 3년 동안 3천만 달러 이상의 손실을 입었다고 지난달 기관의 보도 자료에서 밝혔다.

올해에는 약 1천4백만 달러의 적자가 예상된다.

이번 손실은 지역 경제에 타격을 주며, 포틀랜드는 서부 해안에서 컨테이너 서비스와 가까운 대도시 중 가장 큰 도시가 되었다.

지난 수년간의 노동 분쟁과 상대적으로 작은 시장으로 컨테이너 선박이 100마일 상류로 항해해야 하는 물류적인 문제로 인해 포틀랜드의 터미널 6은 컨테이너 상품의 전송 포인트로서 경쟁력을 잃어갔다.

톱 포트 관계자는 컨테이너 처리 종료를 발표하면서 이 시설이 지역에 중요한 자산이라는 점을 고려하여 이러한 결정을 내리게 되었음을 말했다.

포틀랜드 항구의 무역 및 경제 개발 책임자인 키스 레빗은 월요일 산업 이해관계자들에게 보낸 이메일에서 “우리는 이 터미널이 주 내 중요한 자산이라는 것을 알고 있으며, 더 많은 주 정부 자금과 투자를 통해 지속 가능한 금융 모델을 제시하기 위한 논의가 필요하다”고 말했다.

그는 현재로서는 재정 옵션이 모두 소진되었고, 이러한 조치를 취할 수밖에 없다고 덧붙였다.

레빗은 또한 항구가 주지사 및 입법 리더들에게 폐쇄 소식을 통보했으며, 운송업체, 선원 및 직원들에게도 알렸다고 밝혔다.

올해 초, 항구 지도자들은 오리곤 주 의회에 800만 달러의 주 지원을 요청했지만, 의원들은 이를 거부했다.

소비자 전자제품, 가구 및 장난감과 같은 품목이 컨테이너를 통해 일반적으로 배송되며, 제조 현장이나 건설 현장으로 운송되는 목재 및 목재 제품 또한 이들과 함께 배송된다.

또한 풀밭 씨앗, 건초 및 사료와 같은 일부 농업 자원도 컨테이너로 배송된다.

가장 가까운 컨테이너 터미널은 워싱턴주 타코마에 위치한다.

“국제 컨테이너 운송 산업은 지난 몇 년 동안 극적으로 변화했다”고 포틀랜드 시장 테드 휠러의 대변인은 이메일에서 말했다.

그는 “우리는 포틀랜드 항구와 협력하여 터미널 6을 재편성해 일자리 기회를 유지하고 확대하는 방향으로 나아가기 기대한다”고 덧붙였다.

대변인은 또한, 시정부가 오리곤 주 및 정부 파트너와 협력하여 기업들이 다른 무역 경로에 접근할 수 있도록 계속 노력할 것이라고 강조했다.

터미널 6은 역사적으로 다른 서부 해안의 항구에 비해 큰 운영은 아니었지만, NW 지역의 소상공인과 농부들에게 중요한 생명선 역할을 해왔다.

매년 수천 개의 금속 컨테이너가 항구를 통과하며, 윌라메트 밸리에서 나는 건초와 같은 농작물로 가득 차 있다.

동부 워싱턴과 중앙 아이다호의 팔라우스 지역 농부들이 재배한 완두콩, 콩, 렌즈콩 등의 작물은 컬럼비아 강을 통해 바지선으로 운송되어 대양의 대형 선박에 선적되었다.

컨테이너 운영은 2015년에도 중단된 적이 있으며, 당시 95% 이상의 항구의 컨테이너 서비스에 해당하는 두 개의 주요 운송업체가 포틀랜드에 더 이상 호출하지 않겠다고 발표했다.

운송업체들은 선적과 하역 과정이 지연되고 있다고 불만을 토로했으며, 이는 국제 장기고용 및 창고연합(ILWU)과 그 당시 고용주였던 ICTSI 오리곤 간의 오랜 노동 분쟁 때문이었다.

2019년, 배심원단은 노조가 불공정 노동 관행에 연루되었다고 판결하였고, ICTSI 오리곤에 9천3백만 달러를 배상하라고 명령했다.

그 후, 연방 판사는 그 판결 금액을 1천9백만 달러로 감액하였다.

그 이후, 노조는 파산을 선언했으며, ICTSI는 더 이상 터미널 운영을 하지 않게 되었다.

이후 ICTSI는 ILWU와 2060만 달러에 모든 법적 청구의 해결을 위한 합의에 도달했다고 공동 보도자료에서 전했다.

2020년 1월부터 SM Line은 포틀랜드에 주간 태평양 횡단 컨테이너 선적 서비스를 시작하였다.

운송사의 도착은 2015년 3월 이후 처음 주간 서비스가 이루어졌던 것이다.

팬데믹 기간 동안 터미널 6은 세계적인 배송 문제와 다른 서부 해안 항구의 적체로 인해 더 많은 비즈니스를 경험하였으나, 이는 비교적 단기간에 그쳤다.

포틀랜드 항구에 따르면 2022년에 BNSF 철도가 터미널 6과 시애틀/타코마 간의 서비스를 중단하면서 “운영 비용을 지불하는데 사용되는 수익 감소”가 발생했다고 한다.

월요일, 포틀랜드 항구는 컨테이너 운영을 임대하고 운영할 회사를 찾을 수 없다고 밝히며, 10월 1일자로 컨테이너 서비스를 종료할 것이라고 발표했다.