국제 범죄자를 겨냥한 암호화 전화기 운영 사건, 첫 번째 형량 선고

이미지 출처：https://www.sandiegouniontribune.com/2024/11/15/first-person-sentenced-in-san-diego-fbis-encrypted-phone-sting-that-spied-on-criminals-worldwide/

샌디에이고의 연방 당국이 국제 범죄자들을 원격으로 감시하기 위해 암호화된 전화기 회사를 운영했다는 사실이 밝혀진 지 3년 이상이 지난 가운데, 샌디에이고의 연방법원이 금요일에 이 대규모 글로벌 수사와 관련된 사건에서 첫 번째 형량을 선고했다.

“이 사건은 매우 광범위한 함의를 지닌다”고 연방 판사 재니스 사마르티노가 금요일 핸드폰 서비스의 운영 및 배급에 관여한 17명의 피고인 중 한 명의 선고에서 밝혔다. “나는 이렇게 독특한 사건은 처음이다.”

사마르티노 판사는 레바논-호주 이중국적자 오세마 엘하센(51세)에게 5년 3개월의 징역형을 선고하며 그가 저지른 범죄가 “극히 심각하다”고 언급했지만, 엘하센이 범죄 음모의 주도자나 조직자가 아니었다는 점도 강조했다.

이 범죄 음모는 ANOM이라는 회사에 중점을 두고 있으며, ANOM은 범죄자들을 위해 개발된 암호화된 장치를 제공했다. 이러한 장치는 기본적으로 보통의 기능과 연결성을 제거한 휴대전화로, 사용자들이 같은 폐쇄망에 있는 다른 장치들과만 소통할 수 있는 암호화된 메시징 시스템을 갖추고 있었다.

ANOM 전화기는 2018년부터 국제 마약 밀매자, 자금 세탁업자 및 기타 범죄자들 사이에서 일어났으며, 이들은 안전하게 거래를 조율할 수 있는 방법을 찾고 있었다. 그러나 이 범죄자들은 FBI와 샌디에이고의 연방 검찰이 ANOM을 창설하고 사용자가 주고받는 2700만 개의 메시지를 읽을 수 있는 백도어를 구축했음을 알지 못했다.

ANOM의 아이디어는 샌디에이고에 본사를 두고 있는 여러 다른 연방 수사와 관련이 있으며, 하드코어 암호화 장치 회사인 판타즘 시큐어(Phantom Secure)와 스카이 글로벌(Sky Global)에서 시작됐다. 판타즘 시큐어의 전 배급업자가 FBI 요원들에게 그림자 회사를 설립하는 것을 도왔으며, 샌디에이고 및 전 세계의 수사자들이 진짜 경쟁 암호화 서비스들을 없애거나 침입하는 과정에서 ANOM의 장치들이 전 세계적으로 퍼져나갔다.

2021년 6월, 수사자들은 최소 9,500개의 ANOM 장치에서 모든 메시지를 읽고 그 사용자를 대상으로 범죄 사건을 구축한 후, 호주, 뉴질랜드 및 유럽에서 수백 건의 일제 단속을 실시하여 불법 사업 활동을 명백하게 드러낸 범죄 조직들을 소탕했다. 이 작전은 미국에서는 ‘Operation Trojan Shield’, 호주에서는 ‘Operation Ironside’로 불렸다.

수사자들은 의도적으로 미국 시민이나 미국으로 송수신되는 메시지들은 겨냥하지 않았는데, 이는 일괄적인 정부 감시에 대한 시민 권리 우려 때문으로 보인다. 대신 이 작전은 외국 사용자를 대상으로 했으며, 그들은 미국 헌법의 보호를 받지 못하는 상황이었다.

그러나 샌디에이고의 연방 검찰은 암호화 서비스의 성공을 보장하는 데 주요한 역할을 한 17명의 외국 국적자를 대상으로 로비법(RICO) 음모로 기소했다.

지금까지 17명의 피고인 중 8명이 미국으로 송환되었고, 그 중 4명이 유죄를 인정했다. 엘하센은 첫 번째로 선고된 피고인이다.

주요 피고인인 터키-호주 국적의 조세프 하칸 아이익(Joseph Hakan Ayik)은 지난해 11월 이스탄불에서 체포되었다. 터키 내무부 장관은 그 시점에서 아이익이 호주의 하나의 범죄 조직의 수장으로 있으며, 수많은 국제 범죄에 연루되어 있다는 사실을 소셜 미디어를 통해 발표했다.

아이익은 호주 당국에도 수배 중이며, 그가 미국으로 송환될지는 불확실하다.

기소장에 따르면, 아이익과 호주 국적의 도메니코 카탄자로리(Domenico Catanzariti), 스웨덴 국적의 막시밀리안 리브킨(Maximilian Rivkin)은 ANOM 기업의 “관리자”에 해당하며, 나머지 14명의 피고인은 범죄 단체에 전화를 배급하는 데 관여했다.

카탄자로리는 자신의 고국인 호주에서 마약 밀매 혐의로 체포되었으며, 리브킨은 도주 중으로 현재 500만 달러의 보상금이 걸려있는 상황이다. 그는 샌디에이고 사건의 RICO 혐의로 미국에 의해 수배 중이며, 스웨덴 정부로부터 심각한 마약 밀매로 기소되고 있다.

올해 초, 미국으로 송환된 몇몇 피고인들은 여러 헌법적 이유로 사건 기각 신청서를 제출했다. 이 신청서들은 ANOM이 불법적인 정부 감시 작전이라는 공통된 주장을 담고 있었으며, 피고인들이 타국에서 저지른 범죄를 미국이 기소할 수 있는 권한이 없다고 주장했다.

“비시민이 해외에서 활동하는 것을 미국 정부가 단속하는 것은 헌법에 정면으로 위배된다”고 네덜란드 시민 인세드 호세니(Seyyed Hossein Hosseini)의 변호사가 주장했다. “하지만 이 사건에서는 정부가 그렇게 했다.”

핀란드 시민 알렉산더 드미트리옌코(Alexander Dmitrienko)는 ANOM이 “정부의 발명품”이라고 주장하며, 9번째 연방 항소 법원의 판례를 인용하여 “정부가 처음부터 끝까지 범죄 기업을 계획하고 이끄는 경우 기각이 적절하다”고 주장했다.

검찰은 이 사건에서 피고인들이 단지 RICO 위반으로 기소되었지만, 대부분이 마약 밀매 및 기타 범죄에 개입되었다고 반박했다.

엘하센은 협조된 단속 중 2021년 6월 콜롬비아에서 체포되었다. 변호인 매튜 롬바르드는 금요일에 엘하센이 자녀들과 가까운 곳에 살기 위해 남미 국가로 이주했으나, 그의 콜롬비아 아내가 자신의 고국으로 돌아가며 이혼하게 되었다고 전했다.

롬바르드는 그의 의뢰인이 전과가 없으며, 승무원 및 자동차 판매원 등으로 일한 적이 있다고 주장했지만, 스페인어가 서툰 관계로 콜롬비아에서 일자리를 구하지 못하게 되어 ANOM 전화기를 판매하게 되었다고 말했다.

롬바르드는 엘하센이 음모의 주도자가 아니라 ANOM의 주도자 역할을 하는 FBI 요원으로부터 지시를 받았다고 주장했다. 검찰은 엘하센이 콜롬비아에서 ANOM 장치의 주요 배급자 중 하나였으며, 메데인 카르텔의 관계자에게 장치를 제공한 적도 있다고 주장했다.

미국 검사 피터 혼(Peter Horn)은 81개월의 징역형을 요청하며, 이 형량이 범죄자들을 대상으로 하는 암호화 장치 판매에 대한 억제 메시지를 전달해야 한다고 밝혔다. 이로 인해 사마르티노 판사는 엘하센이 범죄 집단의 저수준 구성원일 뿐 주도자나 감독자가 아니었기에 63개월의 징역형이 충분하다고 결론 내렸다.