페트 헤그세스, 트럼프의 국방 장관 지명에 따른 논란

이미지 출처：https://www.cnn.com/2024/11/14/politics/trumps-pentagon-pick-hegseth-clash-military-leadership/index.html

도널드 트럼프 대통령 당선자의 국방 장관 지명자인 페트 헤그세스가 전투에서 여성에 대한 반대를 표명하고, 전쟁 범죄 혐의를 받거나 유죄 판결을 받은 군인들을 지지하며, 이른바 ‘각성(woke)’ 정책을 지지한 것으로 알려진 군 고위 간부들을 해임할 것을 주장해왔다.

주로 폭스 뉴스의 소파에서 자신의 입장을 강하게 주장해 온 헤그세스의 국방 장관 지명은 그가 자신의 아이디어를 실현하게 되고 현재의 펜타곤 리더십과 직접 충돌하게 될 것을 의미한다.

헤그세스가 해임해야 한다고 주장한 많은 장군들 중에는 합참 의장인 CQ 브라운 장군도 포함되어 있다.

헤그세스의 지명 발표는 펜타곤 내부는 물론, 트럼프의 동맹들 사이에서도 많은 이들을 놀라게 했다.

트럼프가 이번 주에 발표한 여러 내각 인사 중 첫 번째 사례로, 동맹과 반대자 모두가 ‘충격적’이라고 묘사한 인사로, 이는 대통령 당선자가 자신의 두 번째 임기 동안 연방 정부의 모든 부문, including the military, 에서 혼란을 일으킬 것이라는 신호다.

헤그세스는 그러한 중요한 국가 안보 역할에 대한 비전통적인 배경 때문에 상원에서 어려운 인준 절차에 직면할 가능성이 높다.

헤그세스는 여러 외교 정책 문제, 중국과의 경쟁 및 우크라이나 전쟁과 관련하여 의견을 표명했지만, 군의 정치를 비난하는 운동가로 주로 자신을 구축해왔다.

프린스턴과 하버드 졸업생인 헤그세스는 2006년부터 보수적인 재향군인 옹호 단체인 ‘미국 재향군인들에 대한 우려(Concerned Veterans for America)’의 CEO로 활동했으며, 2014년부터 폭스 뉴스의 기고자로 일하고 2017년부터 ‘폭스 앤드 프렌즈 주말’의 공동 진행자로 있다.

그는 2002년부터 2021년까지 육군 예비군에서 보병 장교로 20년의 군 경력을 쌓았으며, 중령으로 퇴역했다.

그는 2006년 9월부터 2007년 7월까지 이라크에서 11개월의 전투 순찰을 수행했으며, 2011년 5월부터 2012년 1월까지 아프가니스탄에서 8개월 동안 복무했다.

그는 또한 2004년 6월부터 2005년 4월까지 미국 군사 기지인 경우에 대해서도 근무했다.

그의 전투 복무에 대한 두 개의 브론즈 스타 훈장을 수여받았다.

하지만 트럼프의 선택은 그가 수백만 명의 군인과 민간인을 포함한 정부 부서를 이끌 경험이 부족하다는 비판에 직면해 있다는 점에서 논란이 될 수 있다.

현재 및 이전의 국방 관리들과 여러 공화당 상원 의원들은 헤그세스의 선택에 놀라움을 표명했다.

“그는 역사상 이 직책을 맡은 사람 중에서 가장 자격이 없는 인물이다.”라고 한 전직 국방부 관리가 말했다.

트럼프의 공화당 동맹 중 여러 명은 그러한 선택을 변호했으며, 일부 보수파는 국방 장관으로서 헤그세스와 같은 인물이 국방부를 혼란에 빠뜨리는 것이 필요하다고 주장했다.

“펜타곤에는 깊게 뿌리내린 부패가 있다. 국방부는 다시금 미국의 국가 방위를 중시하도록 하기 위해 비전통적인 선택, 젊은 에너지, 그리고 의회와 워싱턴을 잘 이해하는 것이 필요하다.”라는 전 군사위원회 의회의 보좌관인 존 누난의 글을 보수 매체인 내셔널 리뷰에서 밝혔다.

‘합참 의장 해임이 필요하다’

헤그세스는 여러 팟캐스트와 인터뷰에서 그리고 최근에 출간한 책인 ‘전사에 대한 전쟁: 우리를 자유롭게 하는 남자들에 대한 배신의 이면’에서 군인을 정치를 포함시켰다고 지적해 왔다.

헤그세스는 6월 라디오 호스트 휴 휴잇과의 인터뷰에서 그는 군의 가장 고위급 장교들 중 약 3분의 1이 미국 군대의 정치화에 ‘능동적으로 공모하고 있다’고 믿고 있다고 말했다.

그의 새 책과 관련해 헤그세스는 군대에서 ‘각성, CRT, DEI 문제 및 성별 문제’가 ‘침투해 들어왔다’고 비난했다.

“저는 3분의 1이 능동적으로 공모하고 있다고 생각하고, 그 다음에는 대체로 구리(구성원)들이 있는데, 그들은 최대한 저항하려고 하지만 본질적으로는 이를 근본적으로 변화시키지 않는다.”라고 그는 말했다.

2023년 현재, 미국 군대에는 대략 800명의 장군 및 플래그 간부가 있다.

지난 주, 그는 또한 동일한 불만을 가지고 있는 내용을 샤운 라이언의 팟캐스트 인터뷰에서 언급하며 트럼프 행정부가 취해야 할 첫 번째 조치 중 하나는 합참 의장 해임이라고 말했다.

“우선, 합참 의장을 해임해야 하고, 새로운 국방장관을 임명해야 합니다. 그러나 DEI 각성 지원을 받은 모든 장군들은 다 나가야 합니다.”라고 헤그세스는 말했다.

브라운 의장은 2023년 합참의장으로 임명된 후 공군 참모총장으로 봉사했으며, 당시 트럼프 대통령에 의해 지명되었으며, 브라운은 공군 참모총장으로서 첫 흑인이다.

그는 ‘각성’ 또는 정치적 성향이 있다는 인식으로 인해 보수파의 타겟이 되어왔다.

트럼프가 그에 대한 어떤 조치를 취하지 않는 한, 브라운은 2027년까지 의장직을 수행할 예정이다.

헤그세스는 팟캐스트에서 군의 고위 간부들이 ‘워싱턴 DC의 이데올로그들에 충족하기 위해 잘못된 규칙에 따라 행동하고 있다’고 말했다.

“따라서 그들은 다음 단계로 나아가기 위해 모든 사회정의, 성별, 기후, 극단주의 문제를 다 처리하고 있다.”라고 그는 말했다.

‘여성은 전투에 적합하지 않다’

헤그세스는 여러 기회를 통해 오바마 정부가 모든 전투 직무를 여성에게 개방한 결정을 비난하며, 이는 군대의 기준을 낮추고 군대의 효율성을 떨어뜨리며 전반적으로 군대를 덜 치명적으로 만들었다고 주장했다.

“여성은 전투에 있어서는 전혀 적합하지 않다. 그들은 생명을 주는 존재이지 생명을 취하는 존재가 아니다.”라고 그는 보수 논객 벤 샤피로와의 인터뷰에서 말했다.

그는 지난 주 여성의 전투에 대한 싫어하는 견해를 밝히는 질문에 “그렇지 않다… 왜냐하면 남성과 여성이 함께 복무하는 것이 상황을 더 복잡하게 만들기 때문이다. 복잡성은 전투에서 인명 피해나 그 이상의 문제로 이어질 수 있다.”라고 대답했다.

현재, 여성들은 군대의 모든 군종에서 전투 직무를 수행하고 있으며, 일부는 군대의 가장 힘든 훈련 과정도 수료했다.

140명 이상의 여성들이 육군 레인저 학교를 마치고 2020년에는 첫 번째 여성으로 육군 특수 부대의 대열에 합류했다.

2021년에는 해군 특수 작전 사령부에 합류한 첫 여성도 있었다.

이라크와 아프가니스탄 재향군인 협회 CEO인 앨리슨 자슬로는 수요일 성명을 내고 “여성들은 이미 오랜 기간 전투에 참여해 왔으며, 그 중 많은 수는 많은 남성 동료들보다 더 강하다.”라고 말했다.

“입증이 필요합니까? 그런 여성들을 보세요, 레인저 학교에서 졸업한 여성들은 그곳에 들어온 남성의 절반 정도가 실패할 만큼 힘든 과정입니다.”라고 자슬로는 덧붙였다.

“그러한 여성들은 그 현실을 이해하고 문화를 보장할 국방장관의 임명이 필요하다.”

헤그세스는 또한 트랜스젠더 군인에 대한 펜타곤의 정책을 비난해왔다.

트럼프는 첫 임기 동안 트랜스젠더 복무자들을 금지하기 위해 노력했지만, 이는 바이든 정부가 취임 후 며칠 이내에 폐지됐다.

“특정 화학물질이나 약물을 사용하여 성별을 유지하는 게 의존적이라면, 그들은 비배치 가능하다… 이런 것이 트럼프 정부에서의 첫 번째 날에 금지되어야 한다”고 지난주 샤운 라이언 쇼에서 말했다.

‘회복하는 네오콘’

헤그세스는 이라크 전쟁을 처음 지지했던 사람 중 한 명으로 자신을 ‘회복하는 네오콘’으로 묘사했다.

그는 중국과 우크라이나와 관련된 정책 문제에 대한 긴 역사를 가지고 있지는 않지만, 자신의 폭스 뉴스 쇼와 다른 인터뷰를 통해 일부 견해를 드러냈다.

헤그세스는 6월 폭스 인터뷰에서 미국 군대의 조달 시스템과 중국의 군사력 성장에 대해 우려를 나타냈다.

“중국은 미국을 무찌르기 위한 군대를 구축하고 있다. 미국의 군대는 현재 대부분 지난 전투에 대한 준비 상태이다.