텍사스 사형수 로버트 로버슨의 증언 촉구, 진실 규명 가능성 열려

이미지 출처：https://www.cnn.com/2024/10/21/us/robert-roberson-texas-execution-shaken-baby/index.html

텍사스의 사형수 로버트 로버슨이 지난 월요일 텍사스 하원 형사법률위원회에 출석하지 않았습니다.

그의 실행이 중단된 사건에 대해 법정 소환장을 발부했음에도 불구하고, 로버슨은 개인적으로도 화상으로도 출석하지 않았습니다.

월요일의 청문회는 로버슨의 사건과 그의 살인 유죄 판결의 기초가 된 흔들린 아기 증후군 진단에 대한 증언을 청취하며 밤늦게까지 이어졌습니다.

하지만 로버슨은 불참하였습니다.

텍사스 검찰총장실은 로버슨의 증언을 화상으로 제한하길 원하고 있으나, 법안 제정자들과 로버슨의 변호인은 화상 증언이 적절하지 않다고 주장했습니다.

로버슨은 자폐증을 앓고 있어 의사소통에 상당한 어려움을 겪고 있으며, 대면 증언이 이루어져야 한다고 강조했습니다.

위원회 의원들은 청문회를 마치며 여전히 로버슨의 대면 증언을 기대하고 있다고 밝혔습니다.

조 무디 하원의원은 계약 위원회가 로버트를 찾아가 직접 만나고자 협력 중이라고 언급했습니다.

출석이 어려울 경우 ‘현장 방문’을 통해 그와의 면담을 체결할 것이라고 제프 리치 하원의원은 CNN에 말했습니다.

로버슨은 2002년 2세 딸인 니키 커티스를 살해한 혐의로 지난 주 목요일에 사형이 집행될 예정이었으나, 형사법률위원회가 로버슨에게 증언해 달라는 소환장을 발부하며 실행이 중단되었습니다.

이는 로버슨이 자백하였거나 그의 변호인팀이 주장하는 범죄가 발생하지 않았음을 주장했습니다.

입법자들은 로버슨의 증언을 듣고 그의 사건의 법적 검토와 ‘허위 과학’ 법률의 변화를 고려하고자 했습니다.

그러나 법안 제정자, 로버슨의 변호인 및 텍사스 검찰 총장실 간의 증언 절차와 관련된 조율이 복잡했습니다.

이번 청문회에서는 흔들린 아기 증후군 사건을 다루어온 변호사, 로버슨의 재판에서 배심원이었던 사람, TV 호스트인 닥터 필 맥그로우 등 여러 증인이 증언하였습니다.

로버슨의 변호인과 임상 심리학자는 그의 자폐증으로 인해 법 집행 기관에 자신을 변호하기 어려웠다고 주장했으며, 이는 목격자들과 배심원 앞에서 그가 냉담해 보였던 이유일 수 있다고 밝혔습니다.

증언하는 것은 로버슨에게 엄청난 부담이 될 것이며, 화상 회의로는 의사소통을 한 번도 한 적이 없다는 그의 변호인 그레천 스윈의 말로 더욱 확정적입니다.

그는 로버슨이 ‘압도적인 어려움’이 있는 소통과 사회적 신호 해석에 어려움을 겪고 있다고 전했습니다.

그는 또한 법안 제정자들이 그가 가진 ‘뚜렷한 장애’를 직접 볼 수 있는 기회를 가져야 한다고 주장했습니다.

청문회가 진행되는 동안, 검찰총장과 그 위원회는 텍사스 대법원과의 논쟁이 계속되며 상반된 민원을 제출했습니다.

공화당 그렉 애버트 주지사는 검찰총장의 서신 제출을 지지하며, 위원회의 소환장이 주 헌법의 권력 분립 조항을 위반했다고 주장했습니다.

그는 헌법적으로 주지사가 최종 결정을 내릴 권한을 가진 시점에서 입법부가 소환장을 발부한 점에 대해 비판했습니다.

주정부는 90일 이상 후에 새로운 집행 날짜를 설정해야 하며, 로버슨의 변호인은 CNN에 최소한 내년까지 새로운 집행 날짜가 설정될 수 없다고 전했습니다.

의회의 청문회에는 그 외에도 로버슨의 사건과 흔들린 아기 증후군 진단의 신뢰성에 대한 의문을 제기하는 발언이 이어졌습니다.

로버슨의 변호인과 여러 증인들은 사형수의 법정에서의 불공정을 주장하며 그가 무죄임을 강조했습니다.

로버슨의 재판은 흔들린 아기 증후군의 주장에 놓여 있으며, 자폐증이라는 맥락 없는 정보가 그에게 불리하게 작용했음을 시사합니다.

로버슨의 사건은 수년 전부터 행해진 다양한 과학적 증거들이 소개되면서 불합리한 진단이라는 주장에 힘을 실어주고 있습니다.

로버슨의 변호인의 그레천 스윈은 새로운 증거 및 전문가의 증언이 로버슨에 대한 주장을 뒷받침한다고 주장했다고 밝혔습니다.

닥터 필 맥그로우는 그와의 인터뷰에서 로버슨을 인터뷰하며 그의 무죄를 지지했습니다.

로버슨은 2002년 1월 31일에 니키를 병원에 데려갔으며, 그녀는 방에서 떨어져 상처를 입고 혈흔이 있던 것으로 진술하였습니다.

그는 생명이 위급한 아이를 응급실에 데려가 제대로 진료를 받는 과정에서 ‘압도적인 어려움’을 겪고 있었다고 자신의 상황을 해명했습니다.

이 사건은 흔들린 아기 증후군 의료 전문가들에 의해 계속 소환되고 있으며, 법원은 이제 이 사건의 과거 및 법적 전례를 검토하는 중입니다.

로버슨의 변호사들은 감정적으로 병들이 있었던 잠재적 원인들을 뒷받침하는 다양한 주장과 문서들로 물적 증거를 쌓아 갔습니다.

로버슨 사건은 과거 수십 년 내에 유사한 느슨한 법적 근거가 틀렸음을 증명한 여러 판례의 연장선으로 보입니다.

이번 사건을 통해 텍사스 주의 형사재판 절차가 부당한 이유로 인해 종종 왜곡될 수 있음을 보여주는 자료로 활용되고 있습니다.

위원회는 로버슨의 억울함을 풀고 법적 테두리를 설정하기 위해 함께 논의하고 있습니다.

향후 변화가 일어날지 귀추가 주목되는 상황입니다.