조지아 주 재판관, 선거 규칙 7개를 ‘불법, 위헌 및 무효’로 판결

이미지 출처：https://fortune.com/2024/10/17/georgia-judge-election-rules-trump-state-board-illegal-unconstitutional-void/

조지아 주의 한 재판관이 주 선거 위원회가 최근 통과시킨 7개의 새로운 선거 규칙을 “불법, 위헌 및 무효”라고 선언했다.

풀턴 카운티 고등법원 재판관인 토마스 콕스는 수요일에 규칙에 대한 이의를 다룬 공청회를 개최한 후 이러한 명령을 내렸다.

콕스가 무효화한 규칙 중에는 투표소 마감 후 수작업으로 투표지를 개수해야 하는 규칙과 선거 결과 인증에 대한 두 가지 규칙이 포함되어 있다.

콕스는 이 규칙들이 “조지아의 선거 법전의 지원을 받지 않고, 실제로 선거 법전에 반한다”고 판단했다.

그는 주 선거 위원회에 즉시 규칙을 제거하고 모든 주 및 지역 선거 공무원에게 이 규칙이 무효이며 따르지 말라고 알리도록 명령했다.

AP 통신은 주 선거 위원회의 변호사들과 세 명의 공화당원 위원들에게 연락했으나, 판결에 대한 논평은 받지 못했다.

그들은 항소할 수 있지만, 선거일이 3주도 남지 않은 상황에서 시간이 촉박하다.

주 선거 위원회는 도널드 트럼프 전 대통령의 지지를 받은 3명의 공화당원에 의해 통제되고 있으며, 최근 몇 개월간 투표가 이루어진 후의 절차와 관련된 규칙을 많이 통과시켰다.

트럼프는 조지아 주에서 민주당의 조 바이든에게 좁은 차이로 패한 후, 선거 결과를 의심하며 증거 없이 광범위한 사기가 그의 패배 원인이라고 주장했다.

민주당 조직, 지역 선거 공무원 및 전 공화당 주 입법자의 주도로 설립된 단체는 이 규칙들에 대해 최소한 6건의 소송을 제기했다.

민주당원, 투표권 단체, 그리고 일부 법률 전문가들은 이러한 규칙이 트럼프 지지자들이 선거 결과의 인증을 지연시키거나 부인할 수 있는 방식으로 사용될 수 있다고 우려하고 있다.

콕스의 판결은 전 주 하원의원 스콧 터너가 설립한 ‘영원한 경계 행동(Eternal Vigilance Action)’이 제기한 소송에서 나왔다.

터너는 주 선거 위원회가 규칙을 채택하는 데 있어 권한을 넘어섰다고 주장했다.

수요일 저녁 터너는 전화를 통해 “승리에 매우 기쁘다”고 밝혔다.

“이건 미국 헌법에 대한 완전하고 총체적인 승리였습니다. 이 규칙은 공화당원뿐만 아니라 민주당원 및 독립적인 시민들에 의해 반대되었습니다.

이는 정당이 아니라 헌법을 수호하고 권력 분립을 재확립하는 문제입니다. 이는 미국의 모든 보수파가 걱정하고 지지해야 할 문제입니다.”

재판관이 차단한 규칙 중 하나는 선거일 투표지를 수작업으로 카운트할 때 세 명의 별도 투표소 직원이 필요한 규칙이다.

이 규칙은 종이 투표지가 전자 기계에서의 투표 수치와 일치하는지를 확인하기 위함이었다.

조지아 유권자는 터치스크린 투표 기계에서 선택 사항을 결정하고, 자신의 선택 목록과 QR 코드가 인쇄된 종이 조각을 출력받는다.

그러나 이러한 수작업 개수는 투표소가 마감된 후의 종이 투표지로만 실시되며, 실제 투표 수치는 전자적으로 기록된다.

카운티의 선거 관계자들 중 다수는 이 수작업 개수가 결과 발표를 지연시키고, 이미 긴 하루의 끝에서 투표소 직원들에게 추가적인 부담을 줄 것이라고 주장했다.

그들은 또한 투표소 직원을 적절하게 훈련시킬 시간이 부족하다고 말했다.

이 규칙을 지지하는 측은 개수가 몇 분 정도 더 걸릴 뿐이라는 주장을 했다.

또한 스캐너 메모리 카드에서 얻은 투표 수치는 중앙 집계 센터로 보내질 수 있어 결과 발표가 지연되지 않을 것이라고 주장했다.

풀턴 카운티 고등법원 재판관 로버트 맥버니는 화요일에 수작업 개수를 잠정적으로 차단했으며, 법적 이점을 고려하고 있다고 밝혔다.

그는 수작업 개수가 궁극적으로 좋은 정책이 될 수 있지만, 현재로서는 총선거 실시 직전에 도입하기에는 시기상조라고 말했다.

콕스는 이 규칙이 “어디에도 법적으로 허가되지 않았다”고 적었으며, “투표소가 마감된 후 투표소 직원의 의무를 망라하여 수작업 개수는 그 목록에 포함되지 않는다”고 덧붙였다.

콕스에 의해 무효화된 다른 두 가지 규칙은 선거 결과 인증과 관련하여 주 선거 위원회가 8월에 통과시킨 것으로, 하나는 인증의 정의를 제공하며, 카운티 관계자들이 결과 인증 전에 “합리적 요소 조사를 실시”해야 한다고 요구하지만 그 의미를 구체적으로 설명하지 않아 문제를 초래하고 있다.

두 번째 규칙은 카운티 선거 관계자들이 “선거 실시 과정에서 작성된 모든 선거 관련 문서”를 검토할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다.

이 두 가지 규칙은 선거 결과의 정확성을 보장하는 데 필요하다고 주장하는 이들이 많지만, 이들은 인증을 지연시키거나 부인하는 데 사용될 수 있다고 우려하고 있다.

첫 번째 인증 규칙은 조지아 법의 일부가 아니며, “인증 절차에 추가되고 정의되지 않은 단계를 더한다”고 콕스는 설명했다.

그는 이 규칙이 “조지아 법과 일관성이 없으며, 지원받지 않는다”고 말하며, 이는 “무효이며 집행할 수 없다”고 밝혔다.

두 번째 규칙은 “조지아 법과 직접적으로 불일치”하며, “선거 관련 문서의 생산 및 유지에 관한 시간, 방식 및 방법을 규정하고 있다”고 추가했다.

콕스가 불법 및 위헌이라고 판단한 기타 규칙은 다음과 같다: 누군가가 직접 우편 투표를 전달할 때 서명 및 사진 신분증을 제공해야 하고, 조기 투표 기간 동안 투표소가 마감된 후 투표함 비디오 감시 및 기록을 요구하며, 공화당원 관찰자들이 집계 센터에서 서 있을 수 있는 지정 구역을 확대하고, 조기 투표 기간 동안 투표 수에 대한 일일 공개 업데이트를 요구한다.

이러한 새로운 규칙에 대해 최소한 반 년간 여섯 건 이상의 소송이 제기되었다.

민주당 국가위원회와 조지아 민주당이 두 건의 소송을 제기하고 다른 소송에 참여하기도 했다.

일부 카운티의 선거 위원회와 개별 선거 공무원들이 다른 카운티의 선거국에 대해 소송을 제기하기도 했다.

공화당 소속의 브래드 라펜스퍼거 주 국무장관은 마지막 순간 규칙들이 유권자와 투표소 직원에게 혼란을 초래하고 선거 결과에 대한 신뢰를 저해할 수 있다고 언급했다.

주 정부의 한 카운티 선거 관계자 협회는 주선거 위원회에 새로운 규칙을 지연시킬 것을 요청하기도 했다.

또한 자신의 공화당 소속인 크리스 카르 주 법무장관 사무실은 일부 규칙들이 기존 법과 상충하는 것으로 보인다고 경고하기도 했다.