한국 방송 배우조합, 넷플릭스와의 대화 필요성 강조

이미지 출처：https://www.latimes.com/world-nation/story/2023-08-07/south-korea-actors-netflix-pay-dispute-union

7월 중순, SAG-AFTRA 파업 소식이 전해지자, 한국 방송 배우 조합의 현 회장인 51세의 송창곤은 넷플릭스로부터의 답변을 기다리고 있었다.
넷플릭스의 한국 사무소 전화번호는 일반 웹사이트에 공개되어 있지 않았지만, 송은 몇 달 전 주변에 물어본 끝에 넷플릭스 한국 임원의 개인 전화번호를 얻었다.
그는 넷플릭스가 한국 배우들에게 잔여 수익을 지급하지 않는 점에 불만을 품고 여러 번 전화와 문자 메시지를 보냈지만, 응답이 없었다.
그 상황은 그에게 불합리하게 느껴졌다.
넷플릭스는 한국에서 방대한 존재감을 드러내고 있지만, 가끔 그 회사는 마치 커튼 뒤에서의 영향력을 행사하는 것처럼 느껴졌다.
“그들은 현지 시장에 진입할 때, 우리와 같은 그룹과의 소통의 통로를 수립하는 것을 최우선으로 생각해야 한다”고 송은 말했다.
“하지만 전혀 응답이 없다.”

서울의 한 남성이 넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘스위트 홈’의 광고가 걸린 빌보드를 지나친다.
(사진: Simon Shin / LightRocket via Getty Images)

배우 조합은 한국 작가 및 제작 작업자들의 유사한 우려를 반영하며, 넷플릭스가 오랫동안 조연 배우들을 저임금으로 고용해 이익을 보고 있으며, 더 나은 보상이 시급하다고 주장하고 있다.
넷플릭스의 대변인은 회사가 조합과 만날 것인지에 대한 답변을 거부했다.
그는 서면 성명에서, 넷플릭스가 모든 현지 법률 및 규정을 준수하며, 스트리밍 서비스로서 방송사가 아니기 때문에 잔여 수익을 지급할 필요가 없다고 밝혔다.
2016년 넷플릭스가 한국에 진출했을 때, 송과 그의 동료들은 넷플릭스와 접촉하는 것을 보류했다.
“잔여 수익에 대한 대화를 하기 위한 전제 조건은 넷플릭스의 사업이 여기서 성공적으로 성장하는 것이었다”고 권한을 가진 한국 방송권리협회(KBPA)의 기획 사무국장 김주호는 말했다.
이제 그 전제 조건은 충족되었으며, 그 이상의 성과가 얻어졌다.

넷플릭스는 1600억 달러 규모의 기업으로, ‘오징어 게임’과 같은 한국 오리지널 콘텐츠 덕분에 성공을 얻었다.
이는 여전히 가장 많이 시청된 시리즈이다.
넷플릭스는 최근 몇 년 동안 추가 한국 콘텐츠를 확보하기 위해 25억 달러를 투자할 것이라고 발표했다.
“넷플릭스는 한국 콘텐츠로 많은 돈을 벌었다”고 김은 말했다.
“이제 그들이 맞는 보상을 해줄 차례다.”

조합 관계자들은 할리우드의 상황을 주목하고 있다.
SAG-AFTRA 회원들이 2023년 7월 14일 로스앤젤레스의 넷플릭스와 선셋 브론슨 스튜디오 앞에서 피켓 시위를 하고 있다.
(사진: Myung J. Chun / Los Angeles Times)

60년 만에 가장 큰 노동자 파업에 시달리는 넷플릭스는 또 다른 노동 분쟁을 원치 않을 것이다.
더군다나 노동 비용이 낮게 유지될 수 있는 시장에서 말이다.
넷플릭스는 아웃소싱 모델 덕분에 한국에서는 법적으로 고용주로 분류되지 않아 조합과 접촉할 필요가 없다.
한국 방송 네트워크들이 유사한 방식으로 생산을 아웃소싱하고 있지만, 그들은 여전히 배우 조합과의 관계를 유지하고 있으며, 잔여 수익도 지급하고 있다.
Tving이나 Wavve와 같은 현지 스트리머들도 적자 상태인 상황에서 여전히 권리 협회와 접촉하여 문제를 논의하고 있다.
“넷플릭스는 한국의 방송 및 콘텐츠 인프라를 사용하고 있습니다.
그것이 우리가 그들과 대화해야 한다고 주장하는 이유입니다”라고 배우 조합의 정책 담당자 유민석은 말했다.

넷플릭스는 한국에서 단순한 플레이어가 아닌 비즈니스에서 가장 영향력 있는 창작 세력이다.
“한국 산업의 역사는 넷플릭스 이전과 이후로 나눌 수 있다”고 익명의 방송 네트워크 MBC의 한 간부는 말했다.
“그들은 엄청난 예산을 투자하고 유명한 배우, 작가, 감독들을 확보해 갔다.”
MBC는 한때 드라마 강국이었으나, 이제는 외부의 넷플릭스 공급자로서의 위치에 종속되었다.
MBC에서 외부 작업이 가능한 특별 허가를 받은 한 제작자는 넷플릭스의 히트작 ‘피지컬 100’을 제작했다.
이 리얼리티 쇼는 올해 초 넷플릭스의 비영어권 리더보드에서 10위 안에 든 적이 있다.
“그에 비해 우리는 정말 적은 가격에 그것을 팔았다”라고 한 간부는 덧붙였다.
내부 회의에서 MBC는 넷플릭스에 모든 지적 재산권을 넘겨주는 제안에 대해 의견이 분분했으나, 결국 결정이 내려졌다.
“편성하기 위해 넷플릭스를 통해 배급할 경우 아무것도 없는 것은 아니라며, 우리는 영혼을 팔아온 것”이라고 한 제작자가 말했다.

송은 넷플릭스 덕분에 좋은 측면도 있다고 인정한다.
스트리머의 제작 예산은 미국 기준으로는 적지만 한국 기준으로는 대규모이며, 이는 한국의 프레스티지 텔레비전 황금기를 여는 데 기여했다.
과거에는 비용이 많이 들어가고 위험하여 방송국에서 방영되지 않았던 과학 소설 및 기타 장르를 대중화했다.
그 회사는 일자리를 창출했고 한국 콘텐츠에 전례 없는 글로벌 아울렛을 제공했다.
대부분의 경우, 배우, 작가, 감독들은 넷플릭스와 작업하려고 하며, 이는 개인 브랜드를 강화할 수 있는 독특한 기회이기 때문이다.
“문제는 넷플릭스의 대규모 제작 예산이 고르게 분배되지 않는다는 것”이라고 송은 말했다.
“대부분의 이 돈은 주연 배우나 유명한 각본가에게 간다.”
조연 배우들에게는 임금이 정체되거나 사실상 감소했다.
실제로 넷플릭스 중심의 스트리밍으로 인한 과실들은 상위 인재들에 대한 금광이 되었다.
최고의 스타들은 자신의 거래를 협상하며 잔여 수익을 포기하고, 업계 내부자는 이를 유의미한 금액으로 간주한다.
“그들은 이제 에피소드당 40만 달러로, HBO의 ‘석세션’ 출연진과 비슷한 수준이다.”
반면 조연 배우들의 경우 에피소드당 300달러로 시작된다.

이러한 요율은 배우 조합이 스트리밍 이전에 협상한 네트워크 텔레비전 요율에 근거하고 있다.
하지만 넷플릭스 프로그램은 전형적인 한국 네트워크 드라마보다 시즌이 훨씬 더 짧다.
16편의 미니시리즈는 한때 한국 방송의 기준이었다.
송에 따르면 넷플릭스의 에피소드를 촬영하는 것은 한국 네트워크 쇼의 경우 전형적으로 1~2일이던 것보다 더 많은 시간이 걸린다.
“넷플릭스 오리지널 촬영은 특히 좀비나 생물 주제와 같은 장르에서는 훨씬 더 힘들고 시간이 많이 걸립니다.”
배우들은 에피소드를 촬영하기 위해 얼마나 많은 촬영을 해야 하는지를 보여줄 의무가 있으나 보수는 충분히 추가되지 않는다.
일부 회사는 촬영이 3일을 초과할 경우 에피소드 요금을 인상하기도 하지만, 최근 넷플릭스의 드라마를 제작한 한 제작자는 자신의 업무 관계를 해치고 싶지 않다고 하여 익명의 요청으로 말씀드렸다.
“따라서 일반적으로 300달러로 지급되는 배우는 450달러로 인상이 된다고 볼 수 있습니다.”
하지만 송이 최근 한 조연 배우에게서 받은 불만에 따르면, 제작 회사는 단 한 에피소드를 위해 15일의 촬영을 요구했지만, 제공된 증가는 사실상 몇 일의 무급 노동으로 정의되었다.
넷플릭스 오리지널은 스태프에게 식사, 교통 또는 숙소 비용에 대한 일당을 지급하지 않기 때문에 송은 저임금 범위의 많은 이들이 부지불식간의 지출로 인해 겨우 연명하고 있다고 말했다.
넷플릭스는 성명에서 식사 또는 숙식 수당과 같은 경비가 제작 예산에 포함되어 있지만, 이는 궁극적으로 생산 회사에 의해 관리된다며 반박했다.
“우리는 조연 배우들이 현지 임금 기준에 따라 보수를 받고 있는지 확인하기 위해 생산 파트너와 긴밀히 협력하고 있습니다.”

낮은 노동 비용은 적어도 지금까지는 한국 배우들이 또 다른 SAG-AFTRA 파업의 중심에 있는 인공지능 배우의 문제로부터 면역이 되도록 했다.
‘디지털 쌍둥이’를 인간 배우로 대체하는 것이 일어나고 있지만, SAG-AFTRA의 최악의 시나리오보다 범위가 훨씬 더 제한적이다.
‘블랙 나이트’라는 넷플릭스의 한국 SF 시리즈에서 현지 가상 현실 회사인 레플리카는 주요 캐스트의 10명을 스캔하여 위험한 액션 장면을 위한 디지털 쌍둥이를 만들었고, 주요 배우를 장면에 삽입하기 위해서도 활용되었다.
비용이 너무 비쌌기 때문에 근접 장면과 같은 부분에서는 기술이 아직 사용되고 있지 않다.
레플리카의 전략 담당자 쉔 제온은 “우리는 인공지능 배우를 저렴하게 대체하는 것을 개발하는 것을 목표로 하고 있다”고 말했다.
“하지만 한국에서는 그날이 오기까지 아주 오랜 시간이 걸릴 것입니다.
여기서 인간 배우를 고용하는 비용이 너무 낮기 때문입니다.”

목소리 배우들은 즉각적으로 더 심각한 전망을 안고 있다.
SAG-AFTRA가 할리우드의 목소리 배우를 보호하기 위한 계약 조항이 마련되어 있는 반면, 한국에는 그러한 합의가 없다.
조합은 넷플릭스의 목소리가 포함된 작업자들이 계약서 서명 과정에서 긴급히 이루어지며, 이는 동의 사항을 우회하는 방식이라고 주장하고 있다.
“처음부터 모든 넷플릭스 계약서는 정말 길고 모두 영어로 되어 있었습니다.”
한 목소리 배우는 자신의 경력을 소중히 하기 위해 익명을 요청하며 말했다.
“그 문서를 자세히 읽을 충분한 시간이 없었습니다.
그리고 내가 무언가에 반대한다고 해도 그건 일을 받지 않는 것과 같았습니다.”
그녀는 계약에 서명을 하던 직원들이 페이지를 대충 넘기며 그녀에게 준 유일한 설명은 모든 권리가 이전된 것이라고 말했다.
“넷플릭스는 언어의 장벽을 우회하고 몇 또는 대장에게 권한을 이양하며, 그 누구도 보지 못하게 하는 것이 가능한 상황을 논란의 여지가 없고, 여전히 법률적으로 혼란스럽습니다.”
넷플릭스는 로스앤젤레스 타임즈에 대해, 영어 계약이 모든 시장에서 표준이라고 밝혔지만, 서명된 계약이 음성을 사용하는 배우들에게 제공되지 않은 사례는 모르겠다고 밝혔다.
넷플릭스의 음성 작업을 처리하는 현지 파트너사인 이유노 코리아의 대변인은 계약서의 한국어 버전이 요청 시 제공되며, “편리한 확인을 위해 계약서 전반에 걸쳐 한국어와 영어를 동시에 제공하는 형식으로 업데이트한 것을 잊지 않고 있다.”고 말했다.

한편, 송과 김은 자신들이 결국에는 만나게 될 것이라고 믿는 넷플릭스와의 만남을 준비하면서 바쁘게 지내고 있다.
그들은 SAG-AFTRA의 잔여 수익 구조를 조사하며, 이는 배우의 잔여 수익 지급 여부를 여러 요소에 따라 결정하는 정보를 수집하고 있다.
조합은 제작 예산에 따라 최소한의 기준을 부과하는 새로운 임금 체계를 제안할 예정이다.
“하지만 현재 우리의 넷플릭스에 대한 απαιθη 방기는 한국 배우들이 SAG-AFTRA 계약에 따라 받는 동일한 잔여 수익 조건을 보장하길 바라는 것입니다”고 김은 말했다.

글로벌 스트리밍의 새로운 현실에 충실한, 외국 콘텐츠가 넷플릭스를 할리우드의 파업으로부터 방어하고 있는 만큼, 조합은 싸움의 더 넓은 의미를 고민하고 있다.
“우리와 SAG-AFTRA 사이의 공통점이 분명히 존재합니다”라고 송이 말했다.
“전 세계의 배우들을 대표하는 유사 단체들이 서로 교류하여 연대감을 높이는 것이 도움이 될 것입니다.
그것은 중요합니다.”
그는 지지 메시지를 써볼까 고민했다.
김은 제안했다. “그들이 할리우드에 가서 인사할 수도 있을 것 같고, 그 과정에서 넷플릭스의 문도 두드릴 수 있을 것 같다.”