한국 진실화해위원회, 여성들이 강압적으로 외국 입양에 아이를 넘겼던 증거 발견

이미지 출처：https://www.latimes.com/world-nation/story/2024-09-09/south-korean-truth-commission-says-it-found-more-evidence-of-forced-adoptions-in-the-1980s

한국의 진실화해위원회가 1960년대부터 1980년대까지 정부 지원 시설에서 출산 후 여성들이 자신의 아기를 외국에 입양하기 위해 압박 받았던 증거를 발견했다고 발표했다.

이번 보고서는 AP 통신이 부산의 가장 큰 시설인 브라더스 홈에서의 외국 입양과 관련된 여러 가지 인권 유린 사례를 보도한 지 여러 해 만에 나왔다.

브라더스 홈에서는 수천 명의 사람들이 감금되어 노예 상태로 생활했으며, 이들은 종종 성폭행, 폭행, 또는 살해당하기도 했다.

진실화해위원회는 2020년 12월에 국가의 과거 군사 정부와 관련된 인권 유린 사건을 조사하기 위해 설립됐다.

위원회는 이전에 브라더스 홈에서 발생한 만행에 대한 책임이 과거 군사 정부에게 있다고 결론지은 바 있다.

이번 보고서는 서울, 대구, 충청남도, 경기도의 네 개 유사 시설에 대한 조사 결과를 중점적으로 다뤘다.

브라더스 홈과 마찬가지로 이러한 시설들은 정부의 단속에 따라 거리의 미관을 개선하기 위해 운영되었다.

하금철 위원회 조사관은 수감자 기록에 따르면 1985년과 1986년 대구의 희망원과 충청남도의 천성원에서 최소 20건의 입양이 발생했다고 밝혔다.

한국은 이 두 해 동안 외국 입양 프로그램의 정점에서 17,500명이 넘는 아동을 해외로 보냈다.

하 조사관은 희망원과 천성원의 수감자들로부터 취해진 아이들은 대부분 신생아였으며, 이들은 홀트아동복지회와 동부사회복지회에 넘겨져 미국, 덴마크, 노르웨이, 호주에 있는 가족들에게 배치되었다고 전했다.

대부분의 신생아들은 출생 당일 또는 그 다음 날에 기관으로 이송되었으며, 이는 입양이 출생 전부터 계획되었음을 나타낸다.

시설의 기록에 따르면 일부 여성들이 아이를 넘기겠다는 동의서를 제출했지만, 다른 기록들은 여성들이 압박을 받았던 정황을 보여준다고 하였다.

1985년 희망원의 한 수감자 기록에는 정신 건강 문제로 지목된 42세 수감자가 아이를 넘기기를 거부하여 ‘문제를 일으킨다’는 내용이 포함되어 있다.

당국은 이후 해당 여성이 결국 아이를 넘겼다고 기록하였다.

하 조사관은 “다른 해에는 얼마나 더 많은 아이들이 입양되었는지 정확히 파악하기 어렵다”고 하며 위원회의 인력이 제한적이라고 덧붙였다.

희망원의 기록은 1985년과 1986년의 수감자 기록만 살펴보았고, 여전히 14건의 입양이 있었음을 발견하였다.

천성원에서도 추가로 6건의 입양이 확인되었다.

희망원의 수감자는 최대 1,400명, 천성원은 1,200명이었으며, 이는 브라더스 홈의 인원 수인 3,000명을 넘진 않았다.

홀트와 동부 사회복지회는 위원회의 발견에 대한 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.

2019년 AP 통신이 당국자와 법률가 또는 공개 정보 요청을 통해 입수한 문서에 따르면, 1979년부터 1986년 사이 브라더스 홈에서 19명이 입양되었다는 직접적인 증거를 발견했다.

또한 최소 51건의 추가 입양 사례에 대한 간접적인 증거를 차지하였다.

지난 60년 동안 약 200,000명의 한국인이 미국, 유럽, 호주에서 입양되었으며, 이는 아마도 세계에서 가장 큰 입양인 다이아스포라일 것으로 추정된다.

대부분의 입양은 1970년대와 80년대에 이루어졌으며, 당시 한국의 군사 지도자들은 경제 성장을 목표로 하였고, 무분별한 출산 문제를 해결하기 위한 수단으로 입양을 활용하고자 하였다.

위원회는 또한 유럽, 미국, 호주에서 출생의 뿌리를 추적하려는 367명의 한국 입양인과 관련된 사건을 조사하고 있으며, 올해 늦은 시간에 interim 보고서를 발표할 예정이다.

위원회는 이날 강조한 네 개 시설에서 발생한 다른 인권 문제들도 조사하였다.

이들 중 서울의 개웅회와 경기도의 성혜원이 포함된다.

해당 시설의 사망자 수는 많았으며, 1980년 개웅회에서 보고된 262명은 그 해 시설 인원의 25% 이상을 차지하였다.

천성원의 약 120구의 시신은 1982년부터 1992년까지 지역 의과대학에서 해부학 실습용으로 제공되었다고 위원회가 밝혔다.

대부분의 시신은 사망이 선언된 다음 날 이송되었으며, 시설이 시신을 가족에게 이송하기 위해 어떤 노력을 했는지에 대한 증거는 없다고 덧붙였다.

희망원, 성혜원 및 천성원은 모두 정기적으로 브라더스 홈에서 이전된 수감자를 받아들이며, 이러한 대체 노동 공유 방식이 수익을 증가시키고 수감자들의 구속 기간을 연장하는 데 기여한 것으로 보인다.

한국의 부랑자 시설 인원은 1980년대에 정점에 달하며, 당시 군사 정부는 1986 아시안게임과 1988 서울 올림픽을 앞두고 거리 미관을 개선하기 위해 단속을 강화하였다.

한국은 1980년대 후반 민주화로 전환하면서 이러한 관행을 중단하였으며, 이후 거리에서 노숙자, 장애인 및 아이들을 쫓아내는 것을 멈췄다.

브라더스 홈은 1988년 폐쇄되었으며, 그 이후 수개월 내에 검사가 그곳에서의 잔혹함을 폭로하였다.

성혜원은 현재 화성시에서 노숙자를 위한 복지 프로그램을 운영하고 있으며, 나머지 세 개 시설은 이름을 변경하고 제공하는 서비스도 바뀌었다.

보고서 발표 후, 해당 시설들은 즉각적인 논평을 제공하지 않았다.

“네 개의 격리 시설은 브라더스 홈이 폭로된 이후 1987년까지 아무런 공개 조사를 받지 않고 운영될 수 있었다”며 위원회의 상임위원 리상훈이 말했다.

“37년 동안 숨겨져 있던 다른 부랑자 시설에서 발생한 인권 유린 사건의 세부 사항이 종합적으로 밝혀진 것은 의의가 크다.”