브루클린 바 소유주, 전 경찰위원회의 쌍둥이 형의 공갈 시도 주장

이미지 출처：https://nypost.com/2024/09/12/us-news/nyc-bar-owner-says-james-caban-tried-to-extort-him-over-nypd-enforcement-report/

브루클린의 한 바 소유주가 해임된 경찰위원회 에드워드 카반의 쌍둥이 형이, 지난해 여름 NYPD의 압박에서 벗어나기 위해 도움을 요청했을 때 자신을 ‘공갈’했다고 주장했다는 보도가 있다.

샤멜 켈리(Shamel Kelly)는 NBC 뉴욕과의 인터뷰에서 시청의 직원에 의해 전 경찰위원회의 형인 제임스 카반(James Caban)과 소개받았다고 전했다.

켈리는 제임스 카반이 자신에게 경찰청의 문제를 해결해주겠다고 하면서 2,500달러를 요구했다고 밝혔다.

“그는 내가 가진 문제를 중재해 줄 것이라고 말했다”며 켈리는 주장했다.

“그는 NYPD를 내게 데려와서 우리의 문제를 해결할 수 있다고 말했다.”

그러나 힘든 상황에 놓인 바 소유주는 이를 거부했고, 켈리는 자신의 코니아일랜드 바에 대한 경찰의 지속적인 존재가 오히려 심해졌다고 주장했다.

“그가 나에게 돈을 달라고 했을 때, 나는 그가 나를 공갈하려는 것 같다고 느꼈고, ‘아니, 나는 괜찮아. 그냥 내가 처리할 방법을 찾을게’라고 말했다”고 켈리는 말했다.

“그리고 그건 더 악화되었다.”

켈리의 사업인 ‘주스 앤 무어 바(Juice and Moore Bar)’는 낮에는 주스 바, 저녁에는 바와 라운지로 운영되었으며, 모든 필요 허가와 주류 면허를 보유하고 있었지만, 2023년 여름 동안 소음 불만이 폭주했다.

켈리는 NYPD의 지속적인 압박이 그의 사업에 피해를 주고 있다고 말하며 문제를 해결해 줄 수 있는 시청의 직원을 만나길 희망했다.

대신 그 직원, 레이 마틴(Ray Martin)은 제임스 카반의 ‘중재자’ 역할을 했던 것으로 알려졌다.

“그는 내가 바를 닫아야 한다고 했고, 바를 닫지 않으면 경찰이 계속해서 내게 하는 일은 그의 친구, 즉 제임스 카반과 이야기해야만 해결될 수 있다고 말했다”고 켈리는 말했다.

제임스 카반은 전직 NYPD 경관이며, 에드워드 카반의 쌍둥이 형으로, 최근 경찰위원직을 사임했다.

이 쌍둥이는 에릭 아담스 시장의 주요 보좌진 및 NYPD 고위 관계자들을 포함한 대규모 연방 부패 수사의 대상으로 지목되고 있다.

그러나 둘 다 이 조사에서 잘못된 행위를 한 혐의는 없다.

NBC는 켈리가 2023년 8월 제임스 카반과 전화 및 문자 메시지로 대화를 나눈 기록을 확인했다.

전화 통화 중 제임스 카반은 켈리에게 2,500달러의 지급을 요구한 것으로 전해졌다.

켈리는 충격을 받았다고 말했다.

“나는 그가 ‘아, 알겠어. 문제를 해결하자’고 할 것이라 생각했지, ‘내가 돈을 줘야겠다’고는 전혀 기대하지 않았다”며 그는 말했다.

“그것은 나에게 최후통첩 같은 느낌을 줬다. 즉, 당신이 이 일을 진행할 것이냐, 아니면 닫히게 될 것이냐는 것이다.”

켈리는 결국 자신의 바를 2월에 폐쇄했다고 전했다.

그는 이번 사건으로 실망하고 슬픈 감정을 느끼며, 자신만 겪고 있는 일은 아닐 것이라고 믿고 있다.

“저는 이 일이 나뿐만이 아닐 것이라고 생각합니다. 사실, 이는 뉴욕에서 벌어지고 있는 일일 가능성이 높습니다.”라고 켈리는 덧붙였다.

시청은 NBC 뉴욕의 제보를 접한 즉시 마틴에 대한 내부 조사를 시작했고, 곧이어 해고했다.

“우리는 WNBC가 어제 오후 이 정보를 우리에게 전달한 것에 감사드립니다. 이 조사를 받은 후 우리는 내부 검토를 시작했고, 마틴이 고용 조건을 위반한 사실을 발견했습니다.”라고 파비앙 레비(Fabien Levy) 커뮤니케이션 부차관이 성명에서 밝혔다.

“마틴은 어제 해고되었으며, 우리는 모든 시 정부 직원이 윤리적으로 행동하고 공공의 이익을 위해 일할 것을 기대합니다.

조사 중인 사안에 대한 민감성 때문에 구체적인 사항에 대해 더 이상 언급할 수 없습니다.”라는 말도 덧붙였다.

제임스 카반의 변호사는 그가 잘못된 행위를 한 적이 없음을 증명해줄 것이라며 다음과 같이 전했다.

“카반 씨는 명백히 잘못된 일이 없음을 부인합니다. 그의 일은 법적으로 완벽하며, 특히 과거 NYPD 경관으로서의 경력을 고려할 때 합법적입니다.”

그의 변호사들은 카반이 법 집행 기관에 협조했으며, 모든 조사가 완료되면 이 주장이 근거 없는 것임이 분명해질 것이라고 주장하고 있다.

한편 켈리는 현재 연방 수사관과 DOI 조사관으로부터 인터뷰를 받고 있다.