다저스, 한국 시즌 개막전 준비를 위한 훈련 시작

이미지 출처：https://www.latimes.com/sports/dodgers/story/2024-03-15/dodgers-padres-korea-trip-jet-lag

금요일 서울 인천공항에 도착한 쇼헤이 오타니와 다저스 팀원들의 모습이 뜨거운 반응을 일으켰다.

다저스의 선수 수행 부사장인 브랜던 맥다니엘은 지난 주 팀의 스프링 트레이닝 클럽하우스에서 한 기자가 한국에서의 시즌 개막 여행에 관해 질문하자 웃음을 지었다.

그는 캠프 동안 선수들이 국제 시리즈를 준비하는 데 얼마나 많은 시간을 보냈는지에 대해 묻자 “요즘 내가 하는 일이 전부 그거”라고 웃으며 대답했다. “계획을 세우기 위해서 최선을 다하고 있다.”

여행은 목요일 아침 핀멘에서 시작됐다. 선수들, 관계자들, 스태프들, 가족들이 차별적인 보잉 747에 탑승해 서울로 출발했다.

34,000피트 상공을 12시간 41분 비행한 후, 팀은 금요일 오후 1시 22분, 서울 외곽 인천공항에 도착했다.

수요일과 목요일, 고척 스카이돔에서 열리는 샌디에이고 파드리스와의 시즌 개막 2연전까지는 며칠 남았지만, 선수들이 한국 시리즈와 다음 주 로스앤젤레스로 돌아갈 경우를 대비하여 팀의 계획은 이미 착착 진행 중이었다.

맥다니엘은 “선수들이 적응할 수 있도록 하는 것이 목표다. 그곳에서와 돌아올 때도 마찬가지다. 결국 우린 두 경기를 위해 간다. 그 두 경기를 이기고 최대한 활용하고 싶다. 하지만 잔여 시즌을 위해서도 최대한 돌아오고 싶다”고 말했다.

이 과정은 애리조나에서의 마지막 날들에 본격적으로 시작됐다. 월요일, 클럽은 선수들을 위해 카멜백 랜치 클럽하우스에 수면 전문가를 초청해 이야기를 나눴다.

선수들이 받은 두 가지 주요 조언은: 즉시 수분을 보충하여 몸이 태평양을 가로지르는 여행을 대응할 수 있도록 돕는 것과 비행 전날 밤 늦게까지 깨어 있도록 하여 수면 주기를 조정하는 것이었다.

파드리스와는 달리, 한국으로 가는 비행을 수요일 밤 마지막 캐크투스 리그 경기를 마친 후 떠난 반면, 다저스는 목요일 아침 출발을 선택한 것은 16시간의 시차에 더 원활한 전환을 바랐기 때문이다.

따라서 다저스 선수들은 수요일 밤에 잠을 충분히 자지 않도록 지침을 받았고, 서울에서는 목요일 오후가 이미 가고 있었으므로 한국 시간에 맞추려 했다.

목요일 비행 첫 절반 동안은 서울에서는 목요일 밤이었기 때문에 충분한 잠을 자고, 도착 즉시 내부 시계를 한국 시간대로 조정하려고 했다.

맥다니엘은 “모두에게 통할 것 같진 않다. 아마 3시에 깨고 넋을 놓고 있는 사람도 있을 것 같다. 모두의 내부 시계는 다르다. 하지만 우리는 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.

그것은 금요일 저녁 선택적 운동도 포함되었다.

그 목표는 무엇일까?

맥다니엘은 “땀을 흘리고, 먹고, 잠자기 전까지 깨어 있도록 하는 것이다. 필드에서의 플레이는 어렵고, 새로운 환경은 때때로 어려운 일이지만, 우리는 단지 선수들이 비행을 최대한 활용하고 도착 후 서울 시간에 최대한 빨리 맞추도록 하는 것이 최우선”이라고 말했다.

맥다니엘은 10년 전 비교적 힘든 여정의 기획 경험이 있다고 회상했다.

그는 다저스의 스트렝스 코치로 두 번째 시즌을 보내고 있었을 때 시드니에서 열린 시즌 개막전과 관련해 마이애미 마치와의 경기를 위한 기획을 했던 경험이 있다.

그 시리즈는 오스트레일리아에서의 야구를 성장시키는데 도움을 주었지만, 힘든 스프링 일정을 통해 부상도 빈번하게 발생했다.

다저스 에이스 클레이튼 커쇼는 개막전에서 허리 근육을 다쳐 꽤 오랜 시간 재활을 해야 했다.

반면 다이아몬백스는 두 명의 유력 투수가 잇따라 부상을 입었다.

커쇼는 “나는 오스트레일리아의 경험을 소중하게 여겼지만, 야구 부분은 조금 도전적이었다”며 당시의 후회를 밝혔다.

10년이 지난 지금 커쇼는 이번에는 다를 것이라고 확신한다.

구단이 한국으로 출발하기 전에 커쇼는 이번 여행에서 투수들 부상의 재발 우려를 내려놓았다.

10년 전 더 많은 투구를 한 커쇼와 달리, 이번 시리즈 선발투수인 타일러 글라스노우와 요시노부 야마모토 선수는 부상 예방을 위해 더 느린 속도로 준비되고 있다.

둘 다 5이닝이나 85개의 투구를 넘지 않을 것으로 예상하고 있으며, 여행의 신체적 요구를 처리할 수 있으리라고 자신하고 있다.

커쇼는 “10년 후엔, 정상적인 준비가 계속되어야 한다는 것을 배웠다. 이번에는 조심스러운 접근이 필요하다”며, “이 여행이 큰 일로 여겨지지 않게 하고 싶다”고 밝혔다.

숨을 쉬고 피로감을 덜어줄 수 있는 다양한 방법이 생긴 것과 맞물려, 선수들은 수면 보충제와 같은 영양제를 받으며, 비행 중 하지의 부종이나 불편함을 줄이기 위해 압축 양말도 착착 착용했다.

가장 중요한 것은, 전기 펄스를 사용해 혈류를 증진시키고 신체 회복을 개선하는 Firefly 기기를 사용해 선수들의 회복도를 높이는 점이다.

“우리는 이를 최대한 활용할 수 있게 하기 위해 많은 방식을 추가했다”고 맥다니엘은 덧붙였다.

그는 “이 여행으로 선수들이 ‘아, 올 수 없다’라는 마음가짐을 갖고 있기를 원하지 않는다”고 강조했다.

현장에 대한 철저한 계획이 얼마나 효과적으로 실현될지는 지켜봐야 할 일이다.

다저스는 이번 여행의 첫 공식 훈련을 토요일에 시작하고, 일요일과 월요일에는 한국 팀들과 연습 경기를 진행한다.

이후 이번 시즌을 잘 시작할 수 있기를 바라며, 2승을 거두고 미국으로 돌아오기를 기대하고 있다.

“우리는 계획이 있다. 올바른 단계를 밟을 것이고, 결국 두 경기를 하기 위해 가는 것이다. 정말 훌륭할 것”이라고 맥다니엘은 말했다.