한국에서 전례 없는 계엄령 선언과 정치적 혼란

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한국의 민주당이 윤석열 정부의 예산안 통과를 저지하고 내각 구성원들에 대한 impeachment를 제출한 이후, 계엄령 선언이 발표되었다.

국회가 민주당의 장악 아래 있으며, 계엄령 해제를 단 몇 시간 만에 투표로 결정했다.

윤 대통령은 화요일 저녁, 한국 시간으로 14시간 앞서 방송된 긴급 국가 연설에서 “계엄령은 친북 세력을 근절하고 자유의 헌법 질서를 보호하는 데 목적이 있다”고 언급했다.

“민주주의의 기초가 되어야 할 국회가 이제 민주주의를 파괴하는 괴물로 변모했다”고 윤 대통령은 덧붙였다.

조지아주에는 15만 명이 넘는 한국계 주민들이 거주하고 있으며, 한국은 이 주에 중요한 무역 파트너로 알려져 있다.

서울에서의 하룻밤 불안정한 상황은 한국에 가족이 있는 이민자들에게 아픈 기억을 떠올리게 했다.

이번 계엄령 선포는 1979년 이후 처음으로 이루어진 것이며, 이는 군부 독재자 박정희의 암살 이후의 상황을 반영한다.

올해 대한민국에서 가장 높은 수익을 올린 영화인 ‘12.12: 그 날’에서는 1979년의 계엄 및 군사 쿠데타의 사건이 묘사되며, 최근 블루 드래곤 영화제에서 최우수 작품상을 수상하기도 했다.

정치적 혼란과 폭력의 기억은 1980년 광주 민주화 운동을 경험한 고령 한국인들에게 여전히 남아 있다.

엘리자베스 김(72)은 1980년 서울에서 일하던 중, 광주에서 학생 시위대와 경찰 간의 폭력적인 충돌 소식을 교회를 통해 접했다고 회상했다.

“정부는 언론의 보도를 차단했기에 많은 일이 일어난 후에야 교회를 통해서 그 사건을 알게 되었습니다.”

40년이 지난 지금, 김씨는 한국 대통령이 정치적 이유로 계엄령을 선언했다는 사실에 놀라움을 금치 못하고 있다.

“처음 계엄령 소식을 들었을 때 나는 북한과 관련된 큰 일이 발생했나 생각했죠.

이런 시대에 왜 계엄령을 쓰는가? 이건 정말 말도 안 되는 일입니다.”

란스 리(법률 사무소 아너 골든 그레고리 파트너)는 한국에 있는 가족들을 걱정하며 한국계 미국인의 마음 속에 어려운 상황이 있다고 밝혔다.

한국 전쟁 동안 미군을 위한 통역사로 일했던 그의 아버지, 존 리는 1954년 전쟁이 끝난 후 한국을 떠나 예일 대학교에서 법학 학위를 받아 군사 고문으로 활동했다.

“계엄령은 쉽게 선언되는 것이 아닙니다.

매우 극단적인 상황에서만 발생합니다.” 라고 리는 말했다.

그는 미국과 한국을 오가며 자라났고, 20년 넘게 서울에서 변호사로 활동한 뒤 올해 8월 AGG에 합류했다.

그는 화요일의 뉴스 업데이트를 끊임없이 주시하며 “정치적 불안 없이 안정과 평화를 바라는 마음”을 전했다.

“옳고 그름을 떠나서, 이런 정치적 agendas가 사람들의 일상적인 안녕에 영향을 미쳐서는 안된다고 생각합니다.

결국 공공의 이익을 위해 특정 agenda를 추진하는 것이 실제로 사람들에게 해를 끼친다면, 정부의 목적이 무색해지는 것 아닌가요?”라고 그는 덧붙였다.

백악관은 미국이 서울의 상황에 대해 “심각한 우려를 가지고 있다”면서 상황을 면밀히 주시하고 있다고 밝혔다.

바이든 대통령 행정부는 계엄령 발표에 사전 통지를 받지 않았으며, 국가안보회의 대변인에 따르면 한국 정부와 접촉하고 있다고 전했다.

미국은 한국에 약 30,000명의 군인을 주둔시키고 있으며, 그 대부분은 서울에서 남쪽으로 약 40마일 떨어진 평택시에 있는 캠프 험프리스에 위치하고 있다.

한국은 조지아주의 가장 중요한 국제 비즈니스 파트너 중 하나로, 지난 3년간 조지아에서 가장 많은 외국 투자를 해온 국가로 알려져 있다.

한국 기업들은 2023 회계연도 동안 조지아에 100억 달러 이상의 투자를 발표하고 12,605개의 일자리를 창출하였다.

최근 몇 년 동안 현대자동차그룹, SK그룹, Qcells 등의 한국 대기업이 조지아에서 수십억 달러 규모의 사업 프로젝트를 발표했다.

올해 초 기아 또한 웨스트포인트의 자동차 공장을 확장하였다.

이들 기업은 수만 명의 조지아 주민을 고용하며, 이주 패턴은 조지아의 한국계 미국인 인구 폭발적 성장을 가져왔다.