팝스타 춤 배우기: 자기 표현과 자신감을 찾는 클래스

이미지 출처：https://www.latimes.com/lifestyle/story/2025-04-23/pop-star-dance-class-los-angeles-alec-cohen-confidence

4월 초, 31세의 소셜 프로듀서 킴벌리 앤더슨은 프로그타운 크리에이티브 단지의 픽클 팩토리 댄스 스튜디오에서 약 60명의 참여자와 함께 거울이 늘어진 스튜디오에 들어섰다.
그녀는 ‘팝스타 댄스 입문’ 클래스에 참석하기 위해 신발을 벗고 검은 패드가 깔린 바닥에서 스트레칭을 시작했다.
자칭 ‘게이 안무가’인 알렉 코헨이 이끄는 클래스에서, 그는 단 90분 만에 참여자들이 “일상 속에서 화려함을 느낄 수 있다는 허락을 깨닫고, 춤이 모든 이에게 가르칠 수 있는 즐거움과 교훈들을 체험하도록 돕겠다”고 약속했다.
앤더슨은 초등학교 이래로 댄스 스튜디오에서 춤을 춘 적이 없었고, 새로운 방식으로 몸을 움직이고 싶어했다.
각 90분의 ‘팝스타 댄스 입문’ 세션은 참석하는 데 25달러의 비용이 든다.
코헨은 뮤지컬 공연에서 경력을 쌓았지만 레이디 가가 재창조 드래그 쇼에서 공연하면서 팝 음악에서 얻는 만족감을 발견했다.
“저는 새로운 방식으로 제 몸을 움직이는 것을 탐구하고 싶습니다,”라고 그녀는 말했다.
코헨은 세션을 시작하면서 ‘공동의 펌프’라고 부르는 클래스 전원 참여의 스트레칭으로 시작했다.
앤더슨은 그의 지시에 따라 한 발씩 앞으로 나아가며 여덟 박자를 세고 포즈를 취했다.
이후 그녀는 ”매일의 삶에 적용하고 싶은 동작”이라고, “의도적으로 움직이겠다”고 덧붙였다.
각 ‘팝스타 댄스 입문’ 수업은 같은 방식으로 진행된다.
그는 처음에 학생들에게 특정 팝 스ongs의 뒷이야기를 설명하며, 마지막에는 시청각화를 위한 에너지를 유도한다.
마지막 세션 몇 분 동안, 참가자들은 은유적인 햇살을 포용하며 부정적인 감정을 떨쳐내는 춤을 추고, 마침내 그날 배운 음악을 영광스럽게 공개받는다.
각 클래스는 참가자들에게 싱어들의 다이내믹한 면을 통해 배운 댄스를 가르치고, 코헨은 오늘의 노래를 ‘오즈의 마법사’와 연결 지었다.
특히 도로시의 여정이 그녀의 힘이 바로 자신 안에 있었음을 깨닫는 과정과 관련이 있다.
그가 보는 자기 확신의 의미는 오늘날 빌보드 40위 차트에서 활동하는 많은 가수들에게서도 마찬가지로 느껴진다.
코헨은 “팝 스타들에게 매력을 느끼는 이유는 그들의 완전한 확신 때문이다.
그들이 보여지는 것에 대해 얼마나 편안한지 사랑한다”고 말했다.
“완전히 화려하지 않을 가능성을 끊임없이 상상하지 않고, 자신을 보여주는 태도.”
코헨은 무대에서 자신감을 투사하는 기술에 대한 경험이 풍부하다.
그는 뮤지컬에서 댄서로 커리어를 시작해 2년 동안 ‘헬로, 돌리!’의 브로드웨이 리바이벌 투어에서 공연했다.
2022년 여러 오디션 사이 간간이 코헨은 레이디 가가 재창조 드래그 쇼에서 공연하며 팝 음악이 제공하는 특별한 만족감을 발견하게 되었다.
코헨은 “팝 음악에는 개성과 자유로운 움직임을 위한 공간이 있다.
틀리면 dressing room에 ‘네 발이 지적한 것처럼 포인트 되지 않았어’라는 카드가 있다면 그곳에 있을 필요가 없다.
너 자신이 되어라.
화려하게 보라.”고 말했다.
그 후, 친구가 그에게 티켓 수가 500만 명이 넘는 TikTok의 퀴어 팝 가수 크리시 클라페카에게 연결해줬고, 코헨은 그녀의 영상과 공연에서 함께 춤추기 시작했다.
그들은 분명히 그들의 비전이 일치하자, 굳이 자원해 그녀의 생중계 및 MV의 안무를 맡기로 했다.
그 시기에 그는 한 가지 아이디어가 생겨났는데, 사람들은 그의 경력에 대해 논할 때마다 춤을 배우고 싶다는 비밀의 바람을 전했다고 밝혔다.
“모두가 춤에 대한 자신의 이야기를 가지고 있었고, 종종 그 이야기는 ‘춤을 배우고 싶어.‘라는 것이었다.”고 코헨은 말했다.
그는 댄스를 제공하기 위해 인스타그램에서 관심도를 조사했고, 15명의 등록자가 생기자 2023년 8월에 브루클린 마크 모리스 댄스 센터 지하에서 첫 수업을 시작했다.
선택된 노래는 레이디 가가가 ‘스타가 되는 과정’을 보여주는 ‘Hair Body Face’였다.
코헨의 수업에 대한 학생들의 반응은 즉각적이었고, 그들은 인스타그램에서 수업에 대해 열광하며 다음 수업이 언제인지 물었다.
그래서 코헨은 더 많은 수업을 주선하게 되었다.
코헨은 이제 주간 수업을 진행하며, 로스앤젤레스와 뉴욕을 오가고, 샌프란시스코, 시카고 및 일회성으로 예일 대학교에서 커뮤니티 마스터클래스 시리즈도 진행한다.
그의 다음 로스앤젤레스 클래스는 5월 4일 픽클 팩토리에서 개최된다.
코헨의 수업에서는 브리트니 스피어스, 리한나, 차리 엑스씨엑스와 같은 팝 스타들의 음악을 보통 사용하지만, 특정 팬 베이스를 겨냥한 다양한 하위 장르로도 분기하기도 한다.
3월에는 뉴욕에서 리키 마틴의 ‘Livin’ la Vida Loca’의 ‘게이 남자 입문 팝스타 댄스’ 클래스를 진행했다.
라나 델 레이의 음악 요청이 들어오자, 코헨은 ‘얼터너티브 걸 팝스타’ 클래스를 만들어 델 레이, 로드, FKA 트윅스와 같은 좀 더 저음의 아티스트에 집중했다.
스튜디오로 돌아갔을 때, 앤더슨과 그 클래스의 나머지 참여자들은 흐르는 땀으로 반짝이고 있었으며, 클래스의 후반부에 그들은 팔을 벌리고 회전하며 바닥을 가로질러 사슴처럼 시원한 댄스를 췄다.
드디어 코헨의 큰 노래 공개 시간!
발레에서 훈련한 코헨은 바닥을 뛰어넘어 재생 버튼을 눌렀고, 스피커를 통해 2008년 팝 히트곡 ‘Pocketful of Sunshine’이 울려 퍼졌다.
“우와”라는 감탄이 클래스에서 퍼지기 시작했고, 학생들은 동작을 시작하기 위해 무릎을 꿇었다.
구애하는 트위스트가 베딩필드의 목소리와 잘 어우러지며 “Take me away / A sweet escape”라는 노래가 삼켰다.
코헨은 수업 참석자들에게 “음악에 대한 자연스러운 반응에 부끄러워할 필요 없다”고 지속적으로 상기시킨다.
화려한 보디 수트는 필요 없다.