오스틴의 문화 아이콘: 드래그 지역의 예술과 역사

이미지 출처：https://thedailytexan.com/2025/04/22/the-drag-a-historical-center-of-austin-art-music-culture/

21번가와 드래그의 모퉁이에서, 잔해 위에 단 하나의 벽이 서 있다. 오스틴 지역 주민인 리 스파이서는 21번가 협동조합으로 돌아가는 길에 그것을 매번 발견하게 된다. 그녀는 벽 위의 벽화를 바라보며 단순한 질문을 고찰한다: “안녕하세요, 어떻게 지내세요?”

이 벽화는 이제 혼자 있지만, 원래는 사운드 익스체인지라는 지역 레코드 가게의 일부로서 1993년 오스틴 예술가인 다니엘 존스턴에 의해 의뢰되어 그려졌다. 비록 원래 건물은 철거되었지만, 지역 사회의 노력 덕분에 32년 된 벽화는 오스틴의 문화 정체성의 상징으로 남게 되었다.

“재개발 과정에서 사람들이 자신의 생각을 표현할 수 있는 예술이 존재하는 것이 정말 중요하다,” 스파이서는 말했다. “그래서 웨스트 캠퍼스에 여전히 몇몇 벽화가 남아 있다는 것이 특별하리라 생각하며, 더 많은 벽화가 있기를 바랍니다.”

드래그 지역은 수십 년 동안 오스틴의 예술, 음악, 문화의 중심지였다. 오스틴에 대한 상업적, 법적, 구조적인 변화는 드래그 구역의 예술 장면에 영향을 미쳤지만, 그 문화는 계속해서 이어져왔다. 오스틴의 과거에 대한 사랑받는 작품들이 남아 있으며, 이는 이 거리의 뿌리와 오스틴을 집이라고 부르는 학생들을 기리는 모자이크를 형성하고 있다.

음악, 벽화, 그리고 시장

상징적이고 오랜 찬사를 받는 “안녕하세요, 어떻게 지내세요?” 벽화는 코앞의 오스틴 졸업생들과 오스틴에 오래 살았던 이들에게는 변화하는 오스틴의 상징이다. 오래된 건물들이 철거되고, 지역 사업들이 더 큰 기업에 의해 가격이 올라감에 따라, 사운드 익스체인지는 2003년에 문을 닫았지만, 그 유산은 그의 측면에 남은 이미지로 살아남았다. 스파이서에게 이 벽화는 단순한 벽에 그려진 그림 그 이상으로, 오스틴의 역사와 예술과의 관계를 나타낸다.

“건물을 허물었음에도 불구하고 벽화를 지켰다는 사실이 기쁘다. 예술은 보존되어야 하며, 이는 예외가 아니다,” 스파이서는 말했다.

하지만 이것은 현대의 학생들과 드래그의 예술 역사와 연결된 유일한 공간이 아니다. 존스턴의 벽화에서 몇 블록 북쪽에는 23번가에 “오스틴 태티어스” 벽화가 있다. 1974년 UT 학생들에 의해 오스틴의 특성을 기념하기 위해 그려진 이 작품은 도시에서 가장 오래된 남아있는 벽화 중 하나다.

모던한 “오스틴 태티어스”는 웨스트 캠퍼스로 들어가는 길을 걷는 수백 명의 학생들을 매일 지켜보고 있다. 그러나 수십 년 전, “오스틴 태티어스”는 1969년에 설립된 23번가 르네상스 마켓에서 지역 예술가들이 수제 쥬얼리, 기념품, 의류 등을 판매하는 모습을 지켜보았다.

하지만 점차적으로 시장의 인기는 줄어들었고 오스틴의 변화하는 분위기는 학생들을 캠퍼스에서 더 멀리 이동하게 하고 관광객의 중심이 드래그에서 도심으로 이동하게 했다. 2020년 COVID-19 팬데믹은 남아있는 판매자들을 흩어놓았으며, 르네상스 마켓은 이후 소멸했다.

그러나 드래그의 시장은 과거의 유물이 아니다. 매주 일요일, 오후 12시부터 6시까지, 여러 지역 판매자들이 빈티지 의류 상점인 파베멘트와 레오파드 라운지 앞에 스탠드를 설치하여 과다 빈티지 마켓을 연다. 판매자 카민 몬타뉴에게 이 시장은 드래그의 독특한 공동체를 즐기고 그녀가 사랑하는 아이템을 공유하는 장소다.

“내가 판매하는 모든 옷은 내가 사랑하는 것들이고, 내가 좋아하는 스타일에서 만들어진 것들이에요,” 몬타뉴는 말했다. “다른 모든 판매자들도 그렇게 하고 있기 때문에 모든 것이 매우 유니크합니다.”

음악, 거리 예술, 시장에 더해 드래그는 영화와 극장과의 긴 역사도 가지고 있다. 오스틴 태티어스 벽화에서 한 블록 떨어진 곳에는 24번가 위에 필름이 풀리듯이 영향을 미친 영화에서 찍은 12개의 정지 이미지가 있다. 1979년에 그려진 “버시티 벽화”는 원래 버시티 극장을 장식하던 건물의 이름을 따서 명명되었다.

과거의 꿈과 사랑의 상징, 버시티 극장은 1936년 “텍사스 레인저스”의 첫 상영과 함께 문을 열었고 곧 UT 학생들과 영화 애호가들에게 인기 있는 핫스팟이 되었다. 한때 유명하던 이 극장은 1990년에 임대료가 상승하고 방문객이 줄어들면서 문을 닫았다.

타워 레코드가 곧 해당 공간으로 이전했으며, 1990년부터 2004년까지 이 기업 레코드 가게는 변화하는 시대의 논란의 상징이었다. UT 기계공학 졸업생인 에릭 창은 타워 레코드가 설립된 것이 일부 오스틴 주민들을 화나게 했다고 기억하며, 그들은 대신 사운드 익스체인지에서 레코드를 구매하곤 했다.

2004년에 폐업한 타워 레코드는 그 이후 몇 곳의 다른 상점을 잇따라 거쳐 이제는 2021년에 CVS 약국으로 감춰졌다. UT 라디오-텔레비전-영화 졸업생이자 오스틴 크로니클의 발행 편집장인 킴벌리 존스는 인근 극장이 없어지면서 학생들의 예술적 접근이 줄어드는 것에 대해 슬퍼했다.

“치약을 쉽게 구할 수 있는 것이 도움이 되겠지만, 여러분이 어떤 사람으로 성장할지, 어떤 예술이 여러분을 감동시킬지를 발전시키는 데 큰 도움이 되지 않는다,” 존스는 말했다.

벽화와 버시티 마르퀴는 CVS를 장식하고 있으며, 이 건물의 영화 역사에 대한 상기시키는 역할을 한다. 하지만 버시티 극장만이 드래그에서 사라진 유일한 극장은 아니다. 도비 몰 2층에 위치한 도비 극장은 1973년에 문을 열었다. 도비는 리차드 링클레이터와 S.R. 빈들러와 같은 텍사스 출신 영화 제작자들의 장시간 상영을 진행하며 지역 예술을 지원했다. 이 극장은 2010년 8월에 폐장을 하였고, 현재는 오피스 공간 회사인 레구스에 소유되고 있다. 존스는 그 곳이 없어지는 것에 대해 슬퍼했다.

“도비는 그곳에 공석을 채웠다,” 존스는 말했다. “그것이 사라지면서, UT 학생들은 매우 멀리 가야 그런 영화를 볼 수 있게 된다.”

남아있는 것과 앞으로 올 것들

드래그 지역에서는 많은 문화 공간들이 사라졌지만, 홀 인 더 월이 여전히 존재하는 장소이다. 일반 매니저인 클레이튼 잉글랜드는 홀 인 더 월을 오스틴 라이브 음악의 ‘기원지’로 묘사했다. 디안 키튼과 과달루페 거리에 위치한 홀은 1974년에 스포츠 바로 처음 설립되었다. 다음 해 홀은 싱어송라이터 낸시 그리프스의 공연을 위해 무대를 세웠는데, 그녀의 공연들은 홀을 음악의 명소로 만들기 시작했다. 현재까지 홀 인 더 월은 오스틴에서 가장 오래 운영되고 있는 음악 공연장이며, 이제 51주년을 맞이하고 있다.

“홀 인 더 월은 정말로 긴 지속적인 영향을 미친 곳이다,” 잉글랜드는 말했다. “그 역사가 스스로 말을 하는 장소라서, 오스틴을 대표하는 것으로서 제가 이곳의 일원이 있다는 것에 매우 감사하고 있습니다.”

시간이 지나면서 홀은 긴밀한 공동체를 형성하였고, 오래된 직원과 방문객들이 모여 ‘구 오스틴’의 맛을 다시 경험할 수 있는 장소가 되었다.

“여기에는 여전히 모든 사람을 위한 바와 공동체 공간이 있는 마지막 장소 중 하나다,” 잉글랜드는 말했다. “그 전면 생활 공간에 들어서면, 바가 아늑한 방식으로 닳아진 모습이라든지, 직원들이 친절하다면, 과거 오스틴의 정수를 느낄 수 있다.”

물리적 미디어에서 디지털 스트리밍으로의 변화 덕분에, 존스는 현재의 학생들이 서점, 레코드 가게, 인디 극장을 탐색할 유인이 줄어들었다고 밝혔다.

드래그의 문화 구조가 변화하는 가운데, 그 유산은 여전히 남아 있으며, 음악, 벽화, 시장이 그 모습을 유지하고 있다. 존스에게 드래그의 문화는 그녀의 정체성을 형성하는 데 도움을 주었다. 하지만 이 도시는 변화하며, 존스는 드래그가 앞으로 방문하는 학생들에게 여전히 어떤 영향을 미칠지 궁금해한다.

“그 장소들은 분명 나를 형성하는 데 기여했다,” 존스는 말했다. “새로운 장소들이 같은 기능을 수행해 주길 바란다. (왜냐하면) 그 당시엔 정말 마법 같았으니까.”