미국-한국 관계, 한반도 평화의 기초로 강조

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2023년 10월 30일 – 로이드 오스틴 미 국방장관은 수요일, 미국-한국 관계가 “한반도의 평화와 안정의 기초”가 되고 있다고 강조했다.

그는 미국이 북한의 군대가 우크라이나 전쟁을 돕기 위해 북한에서 러시아로 이동하는 상황을 “면밀히 추적하고 있다”고 밝혔다.

미국과 한국의 고위 국방 관계자들은 여러 주요 글로벌 방위 주제를 논의하고 현재의 공동 과제를 해결하기 위해 “우수한” 회의를 가졌다고 발표했다.

로이드 오스틴 국방장관과 한국의 김용현 국방부 장관은 수요일 미국과 대한민국 간의 56번째 안보 협의체 회의를 위해 회동했다.

펜타곤에서 열린 기자 브리핑에서 양측은 두 나라 간의 “강철 같은” 관계와 방위 공약을 강조하고, 북한 군대의 우크라이나 동부 쪽으로의 진격 상황, 유엔의 역할, 확대된 지역 협력을 위한 이제 승인된 틀에 대해 논의했다.

김 장관에 따르면, 미국은 방어를 위한 “변함없는 확장 억제의 약속”을 한국에 제공했다고 언급했다.

오스틴 장관은 수요일 미국-한국 관계가 “한반도의 평화와 안정의 기초”라고 말했다.

김 장관 또한 이 관계가 “수많은 도전을 극복하고 세계에서 가장 주요한 동맹 중 하나로 자리 잡았다”고 덧붙였다.

오스틴 장관은 북한의 군대가 러시아로 이동하고 있는 상황을 “면밀히 추적하고 있다”고 밝혔다.

그는 “북한 군대가 우크라이나 국경 근처의 쿨스크 지역으로 이동하기 시작했다”고 강조했다.

“그들이 전투에 투입될지는 아직 지켜봐야 할 일”이라고 덧붙였다.

관계자들은 최소 1만 명의 북한 군인이 우크라이나 전쟁 지역 근처로 이동했으며, 러시아 군복과 군 장비를 입고 있는 증거가 있다고 밝혔다.

오스틴 장관은 북한에 대해 “잠재적으로 불안정을 초래하는 행동을 중단하라”고 요구하며, 이는 “현재 진행 중인 군사적 갈등을 연장시키거나 확대할” 가능성이 있다고 경고했다.

김 장관은 수요일 러시아와 북한이 “남한과 태평양 지역에 대한 존재론적 위협”이 되고 있다고 발표했다.

현재 북한 군대의 러시아로의 이동은 “한반도의 안보 위협을 격화시킬 수 있다”면서 “이 활동의 즉각적인 중단을 요구한다”고 강조했다.

오스틴 장관은 북한 군대가 우크라이나 전투에 사용될 가능성에 대해 “우려하고 있다”고 밝혔다.

그는 “그 가능성은 높다”라고 말하며, 푸틴 러시아 대통령이 “우크라이나에서 자신의 목표를 달성하지 못했다”고 덧붙였다.

김 장관은 러시아의 재래식 무기 능력이 “우리가 예상했던 것만큼 위력적이지 않다”고 지적했다.

미국 대선이 다가오는 가운데, 김 장관은 “북한이 러시아와 같은 방식으로 대선에 개입할 가능성은 낮다”고 주장했다.

그는 “높은 가능성은 없지만, 그들이 자신의 역할을 과장하려 할 가능성은 높다”고 반박했다.

오스틴 장관은 “푸틴은 우크라이나에서 승리하지 않을 것”이라며 “북한 도움을 받더라도 마찬가지”라고 주장했다.

그는 “북한과 같은 패러다임 국가에 의존한다는 사실은 푸틴이 처한 위기를 잘 보여준다”고 말했다.

오스틴 장관에 따르면, 러시아는 과거 북한에 군사 지원을 제공하지 않겠다는 합의에 서명했으나 만약 북한 군대가 러시아를 대신해 전투에 참여할 경우, 우크라이나는 “자신을 방어할 권리가 있다”고 강조했다.

그리하여 북한 군대는 “전투 중 사망하거나 부상당할 것”이라고 경고했다.

오스틴 장관은 “이것은 유엔 안전 보장 협약의 위반”이라며 “상당히 심각한 상황임”을 언급했다.

이번 회의는 김 장관의 첫 해외 미국 외교 임무로, 그는 수요일 두 국가가 “복잡한 국제 안보 위기 가운데 미-한 관계가 더욱 견고해지고 있다”고 재확인했다고 전했다.

그는 러시아의 “불법적인 침략과 우크라이나에서의 군사 작전”을 비판하며, “이 지역의 안보 협력을 강화하기 위한 논의”를 진행했다고 밝혔다.

김 장관은 “현재 북한의 러시아 군대 움직임은 휴전 협정을 위반하며, 이 활동의 즉각적인 중단을 요청한다”고 강조했다.

그는 한국이 우크라이나 상황을 조사하기 위한 “관찰자”나 “분석 팀”을 파견할 것을 촉구하고, 북한과 러시아의 군사 관계를 비난했다.

김 장관은 한국이 북한의 핵과 미사일 위협에 대한 국제 사회와 긴밀히 협력할 것이라고 약속했다.

북한이 보낸 “쓰레기 풍선”도 비난했는데, 김 장관은 이는 “휴전 협정을 위반”하며 “우리 국민에게 안전 위협을 초래한다”고 강조했다.

그는 쓰레기 내용물의 테스트를 통해 생물학적 물질이 포함되어 있는지도 확인하고 있다고 밝혔다.

김 장관은 “북한의 도발 방식이 선을 넘고 있다”고 경고했다.

그는 또한 북한이 러시아에 기술 이전, 핵무기, 대륙간 탄도미사일, 정찰 기기 및 탄도미사일 잠수함을 요청할 가능성이 있으며, 이러한 기회가 “한반도의 위협을 증가시킬 것”이라고 말했다.

김 장관은 러시아 전쟁 기술이 북한의 손에 들어가는 실제 위협에 대해서도 언급하며 “우리의 강력한 미국 동맹이 있으므로 그러한 도전들을 극복할 수 있을 것이라고 믿는다”고 말했다.

한편, 목요일 아침 오스틴 장관과 김 장관은 미국의 안토니 블링컨 국무장관과 한국의 조태열 외교부 장관과 함께 양국의 외교 및 방위 당국자들의 공동 정상 회의에 참석할 예정이다.

국방부에 따르면, 금요일 회의의 목적은 “우리의 외교 및 방위 노력을 정렬하여 연합의 공동 가치와 이익을 증진시키기 위해 양자 활동을 동기화하는 것”인다.