콜럼버스 주립대학교, 한국연구소 설립으로 글로벌 경험 확대

이미지 출처：https://news.columbusstate.edu/posts/new-korean-institute-at-columbus-state-to-deepen-international-partnerships-academic-experiences/

2025년 2월 20일, 콜럼버스 주립대학교(Columbus State University, CSU)에 한국연구소(Korean Institute at Columbus State, KICS)가 설립될 예정이다.

이 연구소는 학생들의 글로벌 경험을 심화시키기 위한 학술 프로그램과 문화 교류를 통해 남부 조지아 경제 개발에 기여하기 위해 한국과 관련된 기업 및 기관들과의 대학 파트너십을 강화하는 것을 목표로 한다.

CSU의 글로벌 참여 센터(Center for Global Engagement) 총괄 책임자인 에릭 스피어스 박사는 KICS가 학생, 대학, 그리고 주 경제에 어떤 혜택을 줄 것인지에 대해 설명했다.

스피어스는 “콜럼버스 주립대학교의 한국연구소는 경력 개발, 경제 발전 및 문화 외교의 촉매제가 될 것입니다,” 라고 말했다.

또한 그는 “이 연구소를 통해 학생들은 더 나은 준비를 갖추게 되고, 우리 대학은 상호 연결된 세계의 기회와 도전에 대응할 수 있는 위치에 서게 될 것입니다.”고 덧붙였다.

KICS 설립을 위한 25,000달러의 기부금은 연구소의 프로그램, 강연자 및 학생 참여 기회를 지원하는 데 사용될 예정이다.

학생들의 글로벌 관점을 확대하기 위해 KICS를 통해 스피어스와 다른 대학 리더들은 학생들을 위한 기존의 교실 및 유학 경험을 확장하고, 교수진을 위한 협력적 홍보 및 연구 프로그램, 그리고 대학과 지역 사회 모두에게 이익이 되는 문화 교류 및 경제 파트너십을 구상하고 있다.

스피어스는 “이 연구소는 진정한 교류를 대표할 것”이라고 말하며, “우리 학생들과 교수들이 한국에서 배우기 위해 여행하는 것 외에도 KICS는 한국의 학생과 학자들을 콜럼버스 주립대학교 캠퍼스로 초대하여 글로벌 파트너들과 아이디어와 지식을 교환하게 될 것입니다.”라고 전했다.

그는 “이런 방식으로 콜럼버스 주립대학교 캠퍼스는 이 지역에서 아직 경험하지 못한 방식으로 글로벌 학습 및 혁신의 허브가 될 것입니다.”고 강조했다.

특히 한국과의 관계에 관한 이 작업은 콜럼버스 주립대학교에서 새로운 일이 아니다.

교수진은 역사, 지리 및 철학과의 홀록 재단(Hallock Endowment for Military History)을 통해 한국의 문화 및 군사 역사 관련 내용을 강의 및 공개 강연에 통합하고 있다.

2024년 여름 동안 현대자동차 그룹이 한국 유학 경험을 위해 학생들에게 후원한 2주간의 프로그램이 성공적으로 진행되었으며, 2025년 여름 프로그램도 이미 계획 중이다.

이 프로그램은 역사 및 커뮤니케이션 분야에서 공부하는 학생들을 포함하게 될 것이다.

스피어스는 “학생들이 교실 밖으로 나가고 자신의 안전지대를 벗어나는 체험적 학습이 세계 시민이 되도록 돕는 데 핵심”이라며, “이것은 그들이 자신의 분야에서 리더가 되고, 경력에서 성공하며, 21세기 경제에서 글로벌 마인드를 갖추도록 준비시키는 것입니다.”고 말했다.

콜럼버스 주립대학교의 유학 경험은 종종 장학금과 보조금과 함께 제공되어 학생들이 더 저렴하게 여행하고 공부할 수 있게 해준다.

한국 문화에 대한 학생들과 지역 사회의 이해를 높이는 것도 KICS의 중요한 임무 중 하나이다.

이는 광주에 위치한 전남대학교(Chonnam National University)와 같은 학술 파트너와의 교류 프로그램을 포함한다.

1월에는 전남대학교의 피아노 학생들이 콜럼버스 주립대학교의 에스터 박 박사에게 2주간 마스터 클래스를 받았다.

그들의 방문은 1월 30일에 공동 리사이틀로 마무리되었다.

2024년 8월, 콜럼버스 주립대학교는 한국 정신 재향군인 협회(Korean Defense Veterans Association) 캠퍼스 클럽을 미국에서 최초로 개최하게 되었다.

KDVA는 미국-한국 동맹을 강화하고 회원들에게 자원 및 지원을 제공하는 것을 목표로 하는 비영리, 비정치 조직이다.

이 협회는 또한 한국 전쟁 및 그 이후 한국에서의 미국 군대 주둔으로 복무한 재향군인들을 지원한다.

KICS는 대학의 최근 5개년 전략 계획을 강조하고 있으며, 여기에는 경제 경쟁력 및 지역 사회에 미치는 영향을 우선시하는 내용이 포함된다.

KICS의 설립은 콜럼버스 주립대학교가 차하치 밸리 지역의 경제 활성화 및 학생들의 경력 준비에 전념하고 있음을 강조한다.

KICS는 또한 대학이 한국 기업의 특정 경제 및 인력 개발 요구를 이해하고, 혁신을 이끌며 지속 가능한 경제 성장을 지원하여 조지아의 차세대 리더들이 경력을 쌓고 조지아-한국 관계에 의미 있게 기여할 수 있도록 준비하는 데 도움이 될 것이다.

콜럼버스 주립대학교의 운영 책임자이자 예비 장군인 팻 도나호(Pat Donahoe)는 “조지아에 대한 한국의 직접 투자는 우리 경제에 긍정적인 영향을 미치고 있으며, 매년 수십억 달러가 투자되고 조지아의 모든 지역에서 많은 일자리가 창출되고 있다”고 설명했다.

그는 “KICS를 통해 우리는 이 주요 미국 경제, 군사 및 정치 파트너와의 관계를 의도적으로 심화시키고 있으며, 우리의 학생들과 지역 사회는 우리의 노력으로 인해 엄청난 혜택을 받을 것입니다.”고 덧붙였다.

뮤스크리지 카운티는 조지아에서 메트로 애틀란타 외에 가장 두드러진 한국 디아스포라 인구를 보유하고 있다.

콜럼버스 주립대학교 학생 중 65개국이 대표되며, 한국은 상위 5위 국가 중 하나이고, 교수 중 5%가 한국계이다.

포트 무어(Fort Moore)는 한국군 훈련 학교의 가장 큰 훈련 부대가 위치한 곳이다.

한국연구소에 대한 더 많은 정보는 columbusstate.edu/kics를 방문하여 확인할 수 있다.