미국 국경에서의 관광객 구금 사건이 불러온 우려

이미지 출처：https://timesofsandiego.com/politics/2025/03/21/agents-accused-of-blatant-abuse-of-power-at-san-diego-border-crossing-tourists-detained-for-days-weeks/

미국 라스베가스에 사는 미국 시민 레논 타일러와 그녀의 독일인 약혼자 루카스 시엘라프는 그가 미국에서 휴가를 보낼 때 종종 멕시코로 로드 트립을 떠났다.

이들은 베이비 시터가 필요했던 타일러의 개 때문에 저렴한 수술을 받기 위해 멕시코 티후아나로 간 길에 일이 잘못되었다.

국경 순찰대는 타일러를 수갑에 채우고 벤치에 묶어두었고, 시엘라프는 90일 관광 허가 조건을 위반했다는 혐의를 받았다.

당국은 이후 시엘라프를 수갑에 채우고 쇠사슬에 묶은 후 그를 혼잡한 미국 이민 구금 센터에 송치하였다.

그는 16일 동안 구금된 뒤 독일로 돌아갈 수 있었다.

도널드 트럼프 대통령 취임 이후, 미국 국경을 넘는 관광객이 구금되어 수주 동안 이민 구금 시설에 수용되는 사례가 늘어나고 있다.

또 다른 독일 관광객인 제시카 브뢰셰는 1월 25일 티후아나 국경에서 불법으로 잡혀 6주 넘게 구금되었고, 그 중 1주일은 고립 수용소에 있었다고 친구가 말했다.

캐나다 국경에서는 웨일즈 출신 배낭여행자가 거의 3주 동안 구금되었다가 이번 주에 집으로 돌아왔고, 또 다른 캐나다 여성이 티후아나 국경에서 12일 동안 구금된 뒤 지난 주말 집으로 돌아갔다.

시엘라프(25세)와 다른 관광객들은 구금된 이유를 명확히 설명받지 못했다고 주장하고 있으며, 자발적으로 귀국하겠다고 제안했지만 받아들여지지 않았다고 했다.

미국-멕시코 국경 프로그램을 담당하는 미국 친구 서비스 위원회의 페드로 리오스 이사는 22년 동안 국경 근무 중 이러한 상황을 본 적이 없다고 말했다.

“서방 유럽과 캐나다의 여행객을 이렇게 구금하는 것은 분명히 이례적인 일”이라고 그는 전했다.

“이런 사건들이 이렇게 밀접하게 발생하는 것은 이상하고, 이들을 구금한 근거는 불명확하다”고 덧붙였다.

“여기에 대한 이유는 더욱 강력한 반이민 기류가 작용하고 있다고 생각한다.”

물론 비자의 요구가 있는 국가에서 온 관광객들은 대체로 미국에 들어가는 데 어려움을 겪어왔다.

미국 당국은 최근 구금된 관광객의 수에 대한 통계를 요청한 AP 통신에 응답하지 않았고, 이들이 왜 단순히 입국을 거부당하지 않았는지에 대해서도 설명하지 않았다.

장기 구금 사건은 트럼프 행정부가 일부 국가의 여행자에 대한 금지를 준비하는 가운데 관광 여행에 대한 불안을 일으키고 있다.

UCLA는 이번 주 외국인 학생 및 직원들에게 봄 방학 동안 여행의 위험성에 대해 고려해 달라는 통지를 발송하며, “귀국 시 요구 사항이 변경될 수 있으니 주의하라”고 경고했다.

이민세관집행국(ICE)은 이메일에서 시엘라프와 브뢰셰가 “국토안보부에 의해 불법적으로 판단되었다”고 말했다.

그 기관은 구체적인 사항을 논의할 수 없지만, “법령이나 비자 조건이 위반된 경우 여행자는 구금 및 추방의 대상이 될 수 있다”고 밝혔다.

이 기관은 다른 사건에 대해서는 언급하지 않았다.

두 독일 관광객은 대부분 유럽 및 아시아의 선별된 국가를 대상으로 제공되는 프로그램을 통해 미국에 입국할 수 있었다.

이는 사전에 비자를 받지 않고도 비즈니스 또는 여가를 위해 90일까지 여행할 수 있도록 하는 시스템이다.

신청자는 전자여행허가제(ESTA)에 온라인으로 등록해야 한다.

하지만 그 시스템에 따라 여행해도 미국 당국은 여전히 입국을 거부할 재량권을 행사할 수 있다.

구금 사건 이후, 영국과 독일은 사람들에게 엄격해진 미국 국경 통제에 대한 경고를 포함한 여행 경고를 업데이트했다.

영국 정부는 “규칙을 위반하면 체포 또는 구금될 가능성이 있다”고 경고했다.

시엘라프는 1월 27일에 미국에 도착했다.

그는 타일러와 함께 2월 중순에 4일간 티후아나로 가기로 결정했고, 이는 타일러의 개 수술을 위해 저렴한 수의 진료를 받기 위한 것이었다.

그들은 타코를 즐기고 재미있는 여행을 만들 생각이었다고 타일러가 설명했다.

“멕시코는 루카스와 내가 사랑하는 아름답고 멋진 나라입니다.”라고 타일러는 말했다.

그들은 2월 18일에 돌아왔고, 시엘라프의 90일 관광 허가 기간 중 22일이 지났던 상태였다.

그들이 국경에 도착했을 때, 미국 국경 요원은 시엘라프에게 공격적으로 질문했다.

“어디 가고 있습니까? 어디에 살고 있습니까?”라는 질문을 받았고, 타일러는 “영어가 루카스의 모국어가 아니기 때문에 그가 ‘우리는 라스베가스에 간다’고 답하자, 요원이 ‘오, 우리는 너를 잡았다. 너는 라스베가스에 살고 있다. 그렇게 할 수 없다’고 말했다.”고 전했다.

시엘라프는 더 많은 질문을 위해 끌려 갔고, 타일러는 그와 함께 가거나 통역사를 요청하려고 했지만 무시당했다.

그녀는 자신의 차에서 끌려 나와 수갑으로 채워졌고 벤치에 묶였다.

그녀의 개는 차 안에 혼자 남겨졌다.

4시간 후, 타일러는 떠날 수 있었지만 자신의 약혼자의 행방에 대한 정보를 전혀 받지 못했다고 주장했다.

시엘라프는 심문 과정에서 자신이 미국에서 살았던 적이 없고 범죄 이력이 없음을 당국에 말했다.

그는 전신 검색을 당하고 자신의 스마트폰과 소지품을 넘기라는 지시를 받았다.

그는 대기실에 수용되어 이틀 동안 벤치에서 잠을 자고 있다가 느린 도로를 따라 샌디에이고에 있는 오타이 메사 구금센터로 이송되었다.

거기서 그는 8명의 다른 사람들과 함께 하나의 방에 수용되었다고 말했다.

“화가 나고 슬프고, 언제 나올 수 있을지 모르겠어요.”라고 시엘라프는 회상했다.

“아무에게도 답을 듣지 못합니다.”

그는 결국 독일로 가는 직항 비행을 예약하고 확인번호를 제출하라는 지시를 받았다.

시엘라프의 다급한 전화에, 타일러는 2,744달러를 주고 항공권을 구매했다.

그는 3월 5일 독일로 돌아갔다.

“국경에서 일어난 일은 국경 순찰대의 권력을 악용한 명백한 범죄입니다.”라고 타일러는 말했다.

애슐리 패션은 브뢰셰에 대한 소식을 듣고 곧바로 그녀가 잡혀 있다는 소식을 확인하고 여러 차례 구금센터를 방문하여 그녀를 도왔다는 이야기를 했다.

브뢰셰는 3월 11일 귀국했으며, 타일러는 그 일이 자신의 결혼 계획을 다시 고려하게 만들었다고 밝혔다.

시엘라프는 이제 자신이 꿈에서 악몽을 꾸고 치료를 받으려 하고 있다고 전했다.

“더 이상 누구도 관광객으로서 미국에 안전하게 오지 않을 것 같다.”고 그는 말했다.