LA 주차 단속, 재정 적자의 주요 원인으로 떠오르다

이미지 출처：https://www.citywatchla.com/los-angeles/30578-drop-in-parking-tickets-leads-to-widening-city-deficit

로스앤젤레스는 매년 200만 건 가까운 주차 위반 티켓을 발부하지만, 이로 인해 발생하는 수익은 도시의 재정난을 해결하는 데 충분하지 않다.

2024년 6월 30일로 종료된 회계 연도에 따르면, 도시의 주차 벌금 수익은 1억 1천만 달러에 달했으나, 주차 단속 부서의 급여, 장비, 처리 및 기타 비용은 8천8백만 달러에 이르렀다.

이 외에도 연금 의무와 다른 부채를 포함하면, 총 비용은 1억 7천6백만 달러를 넘는다.

한때 주차 벌금은 도시의 안정적인 수익원이었다. 그러나 이 사업은 2016년부터 유효성을 잃었다.

이후 로스앤젤레스의 주차 단속 프로그램은 3억 7천4백만 달러 이상의 비용을 발생시키며 재정적자 문제를 심화시켰다.

보고서에 따르면, 현재 회계 연도의 적자 규모는 6천5백만 달러 이상으로 추정된다.

도시의 재정 문제가 점점 더 악화되고 있는 가운데, 도시 감사관 케네스 메히아는 재정 예측 발표에서 주차 수익 감소가 현재 회계 연도의 1억 4천만 달러 단기 재정 적자 원인으로 지목되고 있다고 밝혔다.

이번 주, 도시의 최고 행정 책임자 맷 자보는 내년도 적자가 10억 달러에 이를 수 있다고 경고했다.

주차 단속의 복합적인 문제들은 상황을 더욱 복잡하게 하고 있다.

2023년 도시에서 발부된 주차 티켓 수는 186만 건으로, 2016년에 비해 약 21% 감소했다.

그동안 주차 단속의 총 비용은 40% 증가했다.

로스앤젤레스 교통국의 대변인 콜린 스위니는 인력 부족과 인력 감축이 단속 건수 감소에 기여했다고 주장했다.

교통 경찰관들의 업무가 늘어남에 따라 이러한 문제가 더욱 심화되었다고 그는 말했다.

COVID-19 팬데믹 이전부터 감소세가 이어지고 있었지만, 팬데믹은 이 문제를 악화시켰다.

2020년, 시는 많은 주차 규제를 일시적으로 중단하면서 벌금 수익이 크게 감소했다.

2021년 6월 30일로 종료된 회계 연도의 수익은 9천3백35만 달러로, 5년 전보다 37% 감소한 수준이다.

4년이 지난 지금, 이 부서는 여전히 팬데믹 이전 수익 수준으로 회복되지 못하고 있다.

아이러니하게도 도시의 재정 적자는 이 문제를 더욱 악화시키고 있다.

스위니는 2024-2025 회계 연도를 마감할 때, 비용 절감을 위해 주차 단속 서비스의 63개 공석을 없앴다고 밝혔다.

이는 거리에서 티켓을 발급할 수 있는 경찰관의 수를 줄이는 결과를 초래했다.

인력 문제만이 아니다.

2020년, 많은 주차 제재가 일시적으로 해제되면서, 경찰관들은 벌금 발급 대신 COVID-19 검사 및 백신 접종 지원 등 다른 책임에 집중하게 되었다.

경찰관들은 대규모 행사에서 교통 흐름을 관리하고, 경찰 및 소방서 수사 지원에도 나섰다.

현재 많은 경찰관들이 홈리스 문제를 해결하기 위한 카렌 배스 시장의 ‘인사이드 세이프’ 프로그램에도 참여하고 있다.

이러한 책임은 이제 전체 업무의 절반을 차지하며, 티켓 발급 시간을 줄이고 있다.

지난 2월, 배스 시장은 도시가 ‘우선적으로 꼭 필요한 인력 채용’을 하도록 지시하여 신규 직원 추가를 심각하게 제한하고 있다.

스위니는 이 지시가 새로운 교통 경찰관을 채용하기 더욱 어렵게 만들 것이라고 말했다.

상승하는 비용은 재정 적자의 문제를 더욱 심화시키고 있다.

2024 회계 연도의 적자는 6천6백만 달러를 초과하여 사상 최대에 달했다.

2025 회계 연도의 적자 예측은 6천5백만 달러를 넘어설 것으로 보인다.

지속적인 인력 부족은 이 문제를 더욱 악화시킬 가능성이 높다.

도시가 최근에 채택한 예산 이후, 49명의 교통 경찰관이 은퇴하거나 다른 직책으로 이동했다.

스위니는 교통국이 다음 예산에서 더 많은 경찰관을 채용할 것을 요청하고 있다고 말했다.

우리의 조사가 어떻게 이루어졌는지는: 우리는 지난 8년간의 예산 문서에서 도시의 주차 단속 부서의 비용과 수익을 검토했다.

또한 같은 기간 동안 발부된 총 주차 티켓 수에 대한 데이터도 분석했다.

우리 데이터에 대해 궁금한 점이 있거나 더 알고 싶다면 [email protected]로 연락해 주시기 바랍니다.