LA 인권부, 아르메니아 고객에 대한 차별 주장 조사

이미지 출처：https://www.latimes.com/business/story/2025-03-11/city-commission-investigating-complaints-of-banking-discrimination-against-armenians

2021년, LA 인권부의 집행 이사인 카프리 매덕스가 한 행사에 참석했다.

LA시 정부 기관이 아르메니아계 은행 고객에 대한 차별 주장에 대한 조사를 시작했다.

두 년 전, 시티은행은 아르메니아 성을 가진 고객을 차별했다는 연방 주장에 대해 2억 5,900만 달러에 합의했다.

하지만 LA 인권부는 LA 지역에서 운영되는 여러 대형 국립 은행에서 문제가 계속되고 있다고 밝혔다.

이에 따라 부서는 차별을 겪었다고 느끼는 아르메니아 커뮤니티의 구성원에게 접근해 이 사건들을 조사하여 시민 기소를 위한 가능성을 모색하고 있다.

부서의 카프리 매덕스 집행 이사는 “우리는 은행 업무와 관련된 차별적 관행이 많은 커뮤니티에게 도전이 되어 왔다는 것을 알고 있다.

African American, Latino, 여성, 장애인 등 다른 집단을 생각해보라.”고 말했다.

“우리는 몇몇 사람들이 이 문제가 있다고 우리 조사관에게 제보한 것을 알고 있었기 때문에 이 불만 제기를 시작했다.”고 덧붙였다.

시티은행의 경우, 소비자금융보호국(CFPB)는 홈디포, 베스트바이 및 기타 소매업체를 위한 매장 브랜드 신용카드를 발급하는 은행 부서가 “ian” 또는 “yan”으로 끝나는 성을 가진 신청자들에 대해 차별적으로 행동했다고 주장했다.

특히 글렌데일 인근에 거주하는 사람들은 사기를 저지를 가능성이 높다고 의심받았다.

신청자들은 승인되지 않거나 불리한 조건으로 신용을 승인 받거나 계좌가 정지되거나 폐쇄되는 경우가 있었다.

일부 직원들은 그들을 “아르메니안 나쁜 놈들” 또는 “남부 캘리포니아 아르메니안 마피아”라고 불렀다.

시티그룹은 잘못을 인정하거나 부인하지 않았지만, 잘 알려진 아르메니안 사기단을 저지하기 위해 몇몇 직원들이 “허용되지 않은 행동”을 했다고 말했다.

매덕스는 시티은행의 2023년 11월 동의 명령에도 불구하고 LA 인권부가 여러 대형 소매 은행에서의 지속적인 차별에 대한 아르메니아계 미국인들의 불만을 접수했다고 밝혔다.

부서는 특정 은행을 확인하지 않았다.

부서에서는 로스앤젤레스 시민 및 인권 조례를 시행하지만, 이 법의 최대 처벌은 250,000달러이다.

부서는 캘리포니아 상업 및 직업 코드 시행을 담당하는 시 법무부와 협력하고 있으며, 이 법의 위반은 수백만 달러의 벌금으로 이어질 수 있다.

또한 이 사건을 주 법무부에 회부할 수도 있다.

아르메니안 변호사 협회는 이 문제를 공개하고 사건을 모으기 위해 부서와 협력하고 있다.

그룹의 의장인 루시 바르페티안은 협회의 회원 및 아르메니안 미디어 연락처를 통한 홍보가 필수적이라고 말했다.

“많은 경우, 이민자 집단의 경우 그들은 정부가 자신들을 진지하게 받아들이지 않을 것이다, 또는 자신이 들리지 않을 것이라고 생각한다.

그냥 큰 관료제일 뿐이다.”고 바르페티안은 말했다.

“우리의 목표는 커뮤니티가 신뢰할 수 있고, 이는 참여해야 하는 것이라는 것을 이해하도록 만드는 것이다.”

2024년 1월, CFPB의 수장인 로히트 초프라는 해당 그룹의 연례 회의에서 이 문제에 대해 연설했다고 그녀는 말했다.

비즈니스 소비자 기관은 대형 은행에 대한 제소를 철회한 최근 법적 후퇴.

CFPB는 자금 세탁을 감시하지 못했다고 주장하며 자산 거래 애플리케이션인 Zelle의 대형 은행 후원자들을 상대로 제소한 소송을 철회했다.

이는 트럼프 행정부가 단속 조치를 중단하는 최신 조치이다.

초프라는 최근 트럼프 대통령에 의해 해고되었고, 그의 후임자인 러셀 보그트는 이러한 기관의 활동을 제한하고 자금Cut을 추구하면서 여러 소송에서 철회를 알리고 있다.

여기에는 Wells Fargo, JP모건 체이스, 뱅크 오브 아메리카가 Zelle 결제 애플리케이션에서 단속이 없다고 주장하는 소송이 포함되며, 이 은행들은 이를 부인했다.

매덕스는 “현재 연방 정부와 관련된 복잡성을 알고 있다.”고 말했다.

하지만 도시는 캘리포니아 상업 및 직업 코드 아래 풍부한 규제 권한을 보유하고 있으며, 이는 웰스 파고에 대해 행사된 바 있다.

2016년 웰스 파고가 이른바 ‘가짜 계좌’ 스캔들을 통해 발생한 코드 위반으로 인해 5천만 달러를 지불한 것이 바로 그 예다.

시티은행은 CFPB와의 합의 이후 여러 차례의 소송의 대상이 되었으며, 여러 제안된 집단 소송과 주 법원에서 수백 명의 고객을 포함한 대규모 손해배상 사례가 남아 있다.

이 소송들은 여전히 법원에서 진행 중이며, 시티은행은 이를 중재로 이전시키기 위해 노력하고 있다.

그 중 하나의 연방 사건에서는 성공적으로 중재로 이전되었다.

은행은 소송에 대한 논평을 거부했다.