전 미국 공군 물류 전문가, VA 계약 취소로 사업 수익 50% 감소

이미지 출처：https://taskandpurpose.com/military-life/veteran-small-business-contract-cuts/

전 미국 공군의 물류 전문가가 자신의 사업 수익의 50%를 잃고, 다른 재향 군인을 포함한 45명의 직원을 해고해야 했습니다.

이는 재향 군인 복지부(Department of Veterans Affairs)가 그의 사업과의 여러 계약을 취소했기 때문입니다.

로버트 베터스(Robert Betters)는 공군에서의 물류 교육을 바탕으로 RB Consulting, Inc.라는 공급망 및 정보 기술 관리 회사를 열었습니다.

지난 주, 그의 회사와의 여섯 개 계약이 VA에 의해 취소되었으며, 이는 새로운 VA 장관인 더그 콜린스(Doug Collins)가 지시한 20억 달러의 예산 삭감 중 일부에 해당합니다.

베터스는 자신의 사업을 20년 전에 시작했다고 Task & Purpose에 밝혔습니다.

그는 정부를 비난하지 않으며, VA와 연방 정부의 최근 예산 삭감 방향을 이해한다고 말했습니다.

“나는 내 직원들에 대해 걱정합니다.”고 베터스는 말했습니다.

그는 재향 군인 소상공인 연합(National Veteran Small Business Coalition, NVSBC)의 이사회 회장으로서, 연방 계약에서 재향 군인 기업가를 위한 옹호 활동을 하고 있습니다.

“내 가장 큰 우려는 이제 많은 사람들이 해고되었기 때문에, 그들이 시기 적절하게 일자리를 찾을 수 있을지 여부입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

콜린스는 취소된 계약에서 발생한 자금이 재향 군인 건강 관리 및 복지로 전용될 것이라고 말했지만, VA는 이러한 지출 변경이 어떻게 이루어질지에 대한 계획을 아직 제공하지 않았습니다.

어떤 면에서 베터스는 그의 회사의 작업이 재향 군인을 위해 VA 서비스를 개선하는 것과 같은 목표를 가지고 있었다고 밝혔습니다.

그의 계약 중 하나는 재향 군인 장애 평가를 위한 설문 조사를 개발하여 청구 프로세스를 개선하는 것과 관련이 있었습니다.

또 다른 계약은 VA 병원의 공급망을 개선하는 것이었습니다.

의약품 및 기타 의료 제품을 위한 것입니다.

베터스는 최근 그의 압축된 계약으로 인해 약 40명의 직원을 해고해야 했습니다.

스콧 옌센(Scott Jensen) 재향 군인 소상공인 연합의 이사장은 이러한 예산 삭감 결정이 실질적으로 사람의 삶에 미치는 영향을 간과하고 있다고 비난했습니다.

그는 부상당한 재향 군인 소상공인들이 “패러야” 혹은 “나태하다”고 여겨지고 있다고 말했습니다.

그들은 “미국 국민의 세금을 훔치고 있다”고도 덧붙였습니다.

“그들은 누구에게 돈을 주라고 강요하지 않았습니다.

그들은 과정을 따랐습니다.

그들은 일자리를 신청했거나, 연방 정부가 요구하는 업무를 수행하기 위해 누군가를 모집했습니다.”라고 옌센은 말했습니다.

“그들은 임무를 받았고, 그 임무를 수행하고 있습니다.

만약 그 임무가 더 이상 필요하지 않거나 낭비라고 간주된다면, 괜찮습니다.

하지만, 누군가가 그들이 수행한 작업에 대한 책임을 지도록 해서는 안 됩니다.”

콜린스는 계약 취소를 발표하는 비디오 메시지에서, 20억 달러를 계약자에게 “PowerPoint 슬라이드 작성, 회의록 기록, 코칭 및 교육 제공, 임원 지원”을 위해 준다고 밝혔습니다.

“여러분, PowerPoint 슬라이드를 다루는 방법을 모른다면 배우세요.

컴퓨터에서 무료 튜토리얼이 있습니다.

노트를 직접 작성해보세요.

필요하다면 제가 연필 하나 보내드릴게요.

그러나 우리는 컨설턴트에게 수백만 달러를 지불해 이러한 일을 해서는 안 됩니다.”라고 콜린스는 말했습니다.

대부분의 계약이 “전문 서비스” 범주에 해당하며, 이는 연방 기관의 특정 요구 사항을 충족하기 위해 독특한 기술이나 전문 지식이 필요하다는 것을 의미합니다.

베터스는 그의 계약 중 일부가 이 범주에 포함되었다고 전했습니다.

여기에는 VA의 유산 시스템에서 데이터를 분석하고 소프트웨어를 작성하며 디지털 또는 현대화된 시스템으로 이전하는 IT 작업이 포함됩니다.

“The work was important and required more specialized expertise than VA staff could handle — perfect for contractors like his firm.”라고 그는 언급했습니다.

“만약 제가 정부에 충분한 직원을 고용할 수 없다면, 여전히 일이 필요하다면 계약 지원을 받겠죠.

일이 끝나면 언제든지 그들을 해고할 수 있으니까요.”

“만약 목표가 어떤 것을 구현하고 유지하며 점차 줄여나가는 것이라면, 그것이 바로 계약의 목적입니다.”

RB Consulting, Inc.는 지난해 VA와 고객 만족도를 조사하기 위한 종이 설문 조사를 디지털화하는 2200만 달러 규모의 계약을 체결했습니다.

이것은 재향 군인 장애 평가와 관련된 작업으로, VA의 임무의 핵심 과제이기도 합니다.

베터스는 “우리의 목표는 재향 군인과 장애를 가진 현역 군인으로부터 더 많은 응답을 받는 것이었습니다.”라고 설명했습니다.

“우리는 재향 군인들이 특히 VA 소속이 아닐 경우에도 제대로 치료받고 있는지 확인하기를 원했습니다.

이 검사는 처음에는 VA 검사가 아닙니다.

그들은 VA에 의해 고용된 사람들입니다.”

젊은 공군 중휘로 비행기 간호 물류에 종사했던 베터스는 이후 Navy 및 Army의 민간 물류 업무를 맡아 VA와 함께 최선을 다하고 있습니다.

“내 직업은 지난 30년 동안 같은 분야에 있었습니다.

나는 90년대에 함께 일했던 많은 사람들과 관계를 맺고 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

그의 최근 계약 중 하나는 172개 VA 병원의 공급망을 위한 마스터 카탈로그를 구축하는 것이었습니다.

이 카탈로그는 모든 출처의 의약품과 의료 제품 데이터를 한 곳에 모으기 위한 것입니다.

이 카탈로그는 병원 내 수천 명의 직원이 최신 의약품과 의료 제품을 찾을 수 있도록 지원하여 각 직원이 공급품을 주문할 수 있는 곳을 조사하는 시간을 절약할 수 있도록 돕습니다.

“다양한 제품에 대한 다양한 제조업체가 존재합니다.

만약 최신 가격 정보, 계약 정보, 제품 번호 정보가 포함된 카탈로그가 없다면, 아마도 과도한 비용을 지출하게 될 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

“공급망은 존재하는 시스템만큼이나 효율적입니다.”

베터스는 이 프로젝트가 직원들의 관리 비용을 절감하는 것 이상으로, 환자에 대한 치료 접근성을 향상하는 것을 목표로 하고 있다고 강조했습니다.

“재향 군인이 필요한 자원이 없거나, 병원에서 공급을 도와주는 사람들이 없다면, 그들은 차단될 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

VA와 계약을 체결하는 재향 군인 사업은 오래전부터 혜택을 받고 있습니다.

특정 요건을 충족하는 재향 군인 사업체에 대해 연방 기관은 계약을 구분하여 배정합니다.

VA는 이러한 계약을 통해 재향 군인 소유의 비즈니스를 위해 정부 달성률 목표를 설정하고 있습니다.

현금 예산에서 재향 군인 소기업을 위한 계약의 수익은 모든 소기업의 5%에 설정되었습니다.

2016년 대법원 결정으로 인해 VA는 계약 요건을 충족하는 재향 군인 기업에 계약을 수여해야 한다고 규정합니다.

옌센은 VA의 작업과 배정 정책 덕분에 많은 재향 군인 계약 기업이 VA와 관련된 소득에 의존하고 있다고 말했습니다.

“2025 회계연도에는 SBA에 의해 설정된 목표에 따라 VA의 계약 중 5%가 SDVOSB에 주어질 예정입니다.”

옌센은 VA로부터 나오는 자금의 74%가 재향 군인 소기업으로 간주된다고 말했습니다.

그는 이론적으로 어떤 재향 군인 사업체도 이를 바탕으로 다른 자원에 다가갈 수 있는 곳이 없다고 강조했습니다.

“배운 교훈은 포트폴리오를 다각화하는 것이지만, 이는 매우 어렵습니다.

왜냐하면 예를 들어, 74%의 자금이 VA에서 나오는 것이라면, 재향 군인 소기업이 어디로 가야 할까요?”

옌센은 RB Consulting, Inc.의 경험, 즉 계약 취소 및 해고는 다른 연합 회원들이 겪는 현실이라고 설명했습니다.

그는 또 한 SDVOSB가 발표 다음 날 70%의 가치를 잃고 70명의 직원을 해고해야 했다고 전했습니다.

그의 주장에 따르면, 사업자들은 “사업 파산 뿐만 아니라 개인 파산을 선언해야 할 현실에 직면하고 있다”고 언급했습니다.

시러큐스 대학의 재향 군인 및 군 가족을 위한 기업 지원 프로그램의 책임자인 바바라 카슨(Barbara Carson)은 이러한 삭감이 많은 재향 군인 기업가들이 계획했던 것보다 더 크고 빠르다고 지적했습니다.

“위험 완화 조치를 취했던 사람들이었지만, 그 조치가 충분하지 않았던 것입니다.”라고 카슨은 말했습니다.

옌센은 VA 관리의 발언에 대해 다음 단계를 예고하고 있다는 불안과 불확실성이 다른 재향 군인 소상공인들에게 여전히 많다고 전했습니다.

월요일, VA는 “임무와 관련이 없거나 중복된” 585개의 추가 계약을 취소한다고 발표했습니다.

이것은 약 9만 개의 계약에 대한 포괄적 감사의 “첫 번째 단계”라고 밝혔습니다.

“다음 날은 무엇이 떨어질까요?”라고 옌센은 묻습니다.

“우리에겐 리더십과 소통하여 우선사항을 이해하고, 다가오는 것들을 알 수 있도록 했으면 좋겠습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.