포틀랜드의 마트에서 마약 밀매로 체포된 도널드 샤르마

이미지 출처：https://katu.com/news/local/some-say-the-arrest-of-a-mini-mart-owner-is-cause-for-hope-in-historic-eliot-neighborhood

43세의 도널드 샤르마가 경찰에 의해 체포되고 그의 매장에 대한 수색 영장이 발부된 후, 법원 문서에 따르면 그는 포틀랜드 경찰관에게 “누군가가 밀고했다”고 말했습니다.

포틀랜드 경찰국(PPB)은 샤르마의 스탑 고 미니 마트(Stop Go Mini Mart)에서의 수색 결과, 그가 매장 내에서 본격적인 마약 밀매 작전을 이끌고 있었다고 발표했습니다.

“탐정들은 상당량의 코카인, 펜타닐, 헤로인, 여러 총기를 포함해, 그중 하나는 도난당한 물건과 함께 6,600달러의 현금을 압수했습니다,”라고 PPB 대변인 마이크 베너가 말했습니다. “또한 탐정들은 의심되는 약물 잔여물이 묻어 있는 여러 개의 디지털 스케일과 마약을 자르는 데 사용된 것으로 추정되는 면도날 상자를 압수했습니다.”

경찰에 따르면, 이번 체포는 지난 1년간 매장에서 일어나는 마약 밀매 활동에 대한 여러 개의 제보를 바탕으로 이루어졌습니다.

새로 선출된 많은 시 및 카운티 공무원들과 함께, 이웃 주민들, 지역 목사, NAACP 포틀랜드 지부 회장이 금요일 오전 다우슨 파크에서 진행된 마약 밀매 적발 발표에 참석했습니다.

한때 포틀랜드의 아프리카계 미국인 커뮤니티의 역사적인 중심지였던 이 공원은 1960년대, 70년대, 80년대의 여러 중대한 인권 시위의 현장이었으며, 현재는 만연한 무단 마약 사용과 범죄, 최근 몇 년 간 여러 차례의 치명적인 총격 사건으로 알려져 있습니다.

시 정부는 이번 체포와 최근의 공공 안전 이니셔티브가 과거와 같던 공원으로 되돌리는 데 기여할 수 있을 것이라고 말했습니다.

“저는 90년대 초반에 이 지역에서 일했습니다. 이곳의 활기를 기억합니다. 사람들이 모여 즐기고 함께 할 수 있는 기회가 있었던 것을 기억합니다,”라고 PPB 경찰서장 밥 데이가 말했습니다. “날씨가 바뀌기 시작하면서 그런 일이 생길 것이라는 것을 낙관적으로 믿고 있습니다.”

데이는 전통적으로 흑인 지역사회의 경찰 역사에 대한 복잡성을 인정했습니다. 이는 1948년 컬럼비아 강 홍수로 인해 수천 명의 흑인 미국인이 퇴거당한 후 형성된 지역으로, 당시 미국 최대의 민박 주택 단지 중 하나였던 밴드포트(Vandport)가 파괴되었습니다.

제2차 세계대전 중 조선소에서 일했던 수천 명의 흑인 미국인들은 포틀랜드 다른 지역에서 인종 차별을 당했으며, 대부분은 일리엇(Eliot), 어빙턴(Irvington), 킹( King) 지역과 같은 북동부 지역에 정착했습니다.

“이 공원은 알비나와 포틀랜드의 역사, 그리고 우리 도시의 흑인 형제자매들에게 중요한 의미가 있다는 것을 알고 있습니다. 때때로 경찰이 우리가 원하는 방식으로 대처하지 않았다는 것도 알고 있습니다.”라고 데이가 말했습니다. “우리는 그 현실을 바꾸기 위해 계속 노력할 것입니다.”

그러나 제임스 포지(James Posey), 포틀랜드 NAACP 지부 회장은 진정한 변화가 단순한 체포 이상의 것이라고 느끼고 있습니다.

“제가 이곳에 이사 왔을 때, 많은 흑인이 이곳에 살고 있었습니다. 그러나 지금은 격차가 커졌습니다. 이 지역을 바로잡기 위한 조치가 더 많은 관심을 받고 있는 것은 이 지역이 예전보다 훨씬 더 백인화되었기 때문입니다.”라고 그는 말했습니다. “우리가 이 정도의 관심을 받을 수 있었던 것은 아닌 것 같습니다. 제가 이 문제를 인종 갈등으로 부각시키려는 것은 아니지만, 이것이 현실입니다.”

그는 유해한 약물을 이 지역에 들여오는 사람들은 그 사업을 지속할 수 없어야 한다고 생각하지만, 시정 조치는 또한 증가하는 생활비로 인해 자신의 커뮤니티에 해를 끼치고 있는 격차와 관련이 있다고 생각합니다. 그는 지역 사회 내에서 어떤 사업이 허가 받을 수 있는지에 대해 흑인 가족들에게 더 많은 발언권이 주어져야 하며, 그들이 이러한 사업을 운영하고 일할 수 있는 경제적 기회를 제공받아야 한다고 강조했습니다.

“이 공원에 대한 좋은 사례를 제공할 수 있습니다. 이곳은 4~5년 전에 리모델링 되었습니다. 하지만 그 계약자들은 이 지역 주민들이 아니었습니다.”라고 그는 지적했습니다. “이곳에서 도미노를 치고 있는 사람들은 취업 기회가 없어서 게임을 하고 있는 사람들입니다. 그리고 이 공원을 리모델링함으로써 경제적 혜택을 본 사람들은 저와 같은 사람들은 아니었습니다.”

그는 이제 폐쇄된 미니 마트 건물이 포틀랜드의 유산 있는 흑인 가족들에 의해 운영되는 랜드마크 또는 집회 장소로 지역 사회에 제공된다면 커뮤니티가 진정으로 변화할 것이라고 믿고 있습니다.

“저는 이 커뮤니티가 시스템적으로 흑인들을 더 이상 도와주지 않게 되도록 조정된 것이라고 믿습니다. 그들은 그것을 역전시키고 흑인 사람들이 혜택을 누릴 수 있도록 조정해야 합니다.”라고 그는 덧붙였습니다. “그들은 여기에 살아가며 희생해온 사람들에게 우선권을 주어야 합니다.”

샤르마는 비버튼 주민으로, 20,000달러를 지불하여 200,000달러의 보석금으로 석방되었습니다. 멀트노마 카운티의 지방 검사는 그가 석방 조건에 동의했으며, 이번 재판이 진행되면 정의가 실현될 것이라고 믿고 있다고 말했습니다.

바스케즈는 약물 사용 장애를 겪고 있는 사람들과 협력할 의사가 있지만, 마약 밀매에 대해서는 확고한 입장을 취하겠다고 밝혔습니다.

“검찰청은 지역 사회와 포틀랜드 경찰과 협력할 준비가 되어 있습니다. 우리는 거리에서 이 독극물을 거래하는 개인을 결코 용납하지 않을 것입니다. 우리의 교회와 놀이터, 그리고 우리의 어린이들 가까이에 이런 일이 발생하는 것은 절대 용납할 수 없습니다,”라고 그는 말했습니다. “이는 전적으로 용납할 수 없으며, 이 사안에 대해서 매우 단호한 입장을 취할 것입니다.”

미니 마트 근처의 학교 근처에서 거래 혐의가 제거된 이유에 대해 이웃들이 질문했을 때, 바스케즈는 오리건주의 마약 법이 처벌을 강화할 때 유치원은 고려하지 않는다고 언급했습니다. 이 소식은 미니 마트에서 멀지 않은 유치원에 자녀를 둔 부모들의 실망을 낳았습니다.