前 올림픽 스노보드 선수, 마약 밀매로 FBI 최우선 수배자 명단에 올라
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이미지 출처：https://www.the-independent.com/news/world/americas/crime/olympic-snowboarder-ryan-wedding-fbi-most-wanted-b2710793.html
전 올림픽 스노보드 선수가 마약 카르텔을 운영한 혐의로 미국 FBI의 최우선 수배자 명단에 추가되었습니다.
라이언 웨딩(43세, 캐나다 썬더베이 출신)은 목요일에 FBI의 최우선 수배자 목록에 추가되어 아동 강간 및 살인 혐의를 받고 있는 알렉시스 플로레스의 자리를 대체했습니다.
이 용의자는 현재 멕시코에서 도피 중이며, 시날로아 카르텔의 보호를 받고 있는 것으로 추정됩니다.
그는 콜롬비아에서 미국과 캐나다로 수백 킬로그램의 코카인을 밀반입하는 국제 약물 밀매 네트워크를 조직한 혐의를 받고 있습니다.
FBI에 따르면 웨딩은 마약 밀매 외에도 여러 건의 살인을 주도했으며, 그 중에는 2023년 실수로 정체를 잘못 파악한 한 캐나다 커플이 포함되어 있습니다.
FBI의 로스앤젤레스 지부 책임자인 아킬 데이비스는 성명에서 “웨딩은 올림픽에서 스노보드를 타다가 이제는 미국 도시와 그의 고국인 캐나다의 거리에서 코카인을 유통하고 있다”고 말했습니다.
DEA의 로스앤젤레스 지부 책임자인 매튜 앨런은 “전 캐나다 스노보더가 여기와 해외에서 죽음과 파괴의 눈사태를 일으켰다”고 덧붙였습니다.
그는 “그의 얼굴이 최우선 수배자 포스터에 나타날 것이며, 그는 무자비하고, 냉혹하며, 탐욕에 의해 움직인다”며 “오늘의 발표는 그에 대한 더욱 밝은 탐지등을 비춘다”고 강조했습니다.
FBI는 웨딩을 정의의 심판에 데려오는 것을 갈망하고 있으며, “아주 위험한 남자가 또 다른 피해자를 만들기 전”에 그를 체포하고자 합니다.
미국 외교부의 국제 마약 및 법 집행 업무국은 웨딩의 행방에 대한 정보에 대해 1,000만 달러의 보상을 제공하고 있습니다.
줄리어스 마르코 루비오 국무장관이 마약 보상 프로그램에 따라 재정적 인센티브를 승인했습니다.
FBI는 또한 이 alleged drug kingpin의 체포로 이어지는 정보에 대해 5만 달러를 별도로 제공합니다.
카트라이트 와일랜드는 “우리는 명확한 양심으로 불법 마약을 유통하고 청소년을 착취하는 폭력배로부터 미국 사회를 보호하는 데 최선을 다하고 있다”고 말했습니다.
웨딩은 2004년부터 경찰의 마리화나 대마 재배 의혹으로 수사를 받기 시작했지만, 기소되지 않았습니다.
그가 올림픽에 참가한 후 얼마 지나지 않아, 웨딩은 밴쿠버의 사이먼 프레이저 대학교에 등록하고 파트타임 바운서로 일했습니다.
그의 친구는 웨딩이 이 역할을 통해 범죄 세계에 처음 발을 들여놓게 되었다고 설명했습니다.
“웨딩이 이 세계에 발을 들이는 과정은 합법적인 산업에 진입하는 것과 다르지 않다. 그는 친구를 사귀고, 연결을 구축했다”고 롤링스톤의 기자 제시 하이드가 썼습니다.
경찰은 웨딩이 2004년부터 캐나다 브리티시컬럼비아주 메이플 리지에서 대규모 마리화나 재배 작전을 운영하고 있을 것으로 의심하고 조사했습니다.
그는 2006년 메이플 리지에서 수색 영장에 언급되었지만 기소되지 않았습니다.
웨딩은 2008년에 정부 요원에게 코카인을 사려고 시도한 혐의로 2010년 5월에 유죄 판결을 받았으며, 4년형에 처해졌습니다.
웨딩은 2024년 10월, 15명과 함께 국제 마약 밀매 의혹으로 기소되었습니다.
그의 더불어 동료 캐나다인 앤드류 클락과 함께 마약 밀매 조직을 운영하고 있으며, 트럭과 은닉 장소를 사용하여 코카인을 미국과 캐나다 전역으로 운송하고 있다고 FBI와 캐나다 왕립 기마 경찰이 공동 성명을 발표했습니다.
이들 그룹은 온타리오주 필 지역에서 여러 건의 총격 사건에 연루된 혐의도 받고 있습니다.
“올림픽 운동선수에서 마약왕으로 변신한 그는 코카인 밀매와 무고한 민간인을 포함한 살인을 주도한 혐의를 받고 있다”고 캘리포니아 중앙지방검찰청의 마틴 에스트라다가 밝혔습니다.
