팜엘라 러브, 알렉스 앤 아니 고소: 지급되지 않은 로열티 600만 달러를 요구

이미지 출처：https://www.latimes.com/california/story/2025-03-05/jewelry-designer-accuses-l-a-celebrity-attorney-in-fraud-lawsuit

알렉스 앤 아니의 디자인을 담당했던 LA 기반 디자이너 팜엘라 러브가, 자신의 디자인을 판매하면서 600만 달러의 로열티와 기타 비용을 지급하지 않았다고 주장하며 고소했다.

러브는 최근 뉴욕에서 제출한 소송에서, 알렉스 앤 아니의 소유주들이 그녀와 다른 채권자들에게 지급을 회피하기 위한 ‘셸 게임’과 ‘공모적 압류’를 orchestrated했다고 주장하고 있다.

소송에는 LA 유명 변호사 마크 제라고스가 소유한 회사인 배이딩 클럽 LLC와, 금융가 린돈 리아가 사모펀드 라이온 캐피탈을 통해 통제한다고 주장하는 LC A&A 홀딩스가 명시되어있다.

러브의 소송에 따르면, 알렉스 앤 아니는 2024년 봄 그녀가 미지급 금액을 청구하기 위해 중재를 시작하자, 제라고스와 리아가 몇 년 간의 음모를 실행하여 알렉스 앤 아니를 채무 불이행 상태로 만들었다고 한다.

제라고스와 리아는 이 주장에 즉각 응답하지 않았다.

러브는 2023년에 알렉스 앤 아니에서 일하기 시작했으며, 그녀의 최종 10개월 동안의 급여는 지급되지 않았다. 그녀는 알렉스 앤 아니를 위해 여름에 판매된 보석을 설계했다고 주장했다. 계약에 따르면, 러브는 설계하거나 ‘그렇지 않으면 창의적으로 기여한’ 제품에 대해 최대 연간 200만 달러의 로열티를 받을 수 있었지만, 그녀는 그러한 지급이나 로열티를 결정할 수 있는 판매 보고서를 한 번도 받지 못했다고 밝혔다.

2024년 봄, 그녀는 미지급금을 회수하기 위해 중재를 개시했다.

소송에 따르면, 알렉스 앤 아니는 팜엘라 러브에게 지불해야 할 상당한 수수료가 있다는 것을 부인하지 않았다. 회사의 한 전직 변호사는 중재 중 러브에게 그녀의 돈을 지급할 방법을 찾고 있다고 ‘인정’했다고 한다.

전 LA 고등법원 판사 캐서린 칠턴은 러브의 편에 서서 그녀가 10개월 동안 돈을 받지 못한 것은 ‘논쟁의 여지가 없다’고 말했다. 칠턴은 알렉스 앤 아니 LLC가 컨설팅 작업에 대한 담보로 208,333.40달러를 게시할 것을 요구했으며, 추가 비용으로 12,000달러를 요구했다.

칠턴은 회사의 ‘유일한 정당화’가 왜 지불하지 않았냐면 재정 상태가 열악했기 때문이라고 언급했으며, ‘자산이 제3자에게 이전된 것 같다’고 덧붙였다.

러브의 소송은 또한 채권자들이 회수하기 어렵게 만들기 위해 자산을 이동하려는 수년 간의 노력을 주장하고 있다.

그러한 조치들 중 하나로, 2023년 2월, 제라고스 관련 기업인 배이딩 클럽이 알렉스 앤 아니의 모든 자산에 대해 담보 이익을 기록했다고 주장하고 있다. 2024년, 러브가 중재를 시작하자마자, 알렉스 앤 아니의 65%를 소유하고 있는 리아는 또한 알렉스 앤 아니의 모든 자산에 대해 배이딩 클럽에 채권을 배정했다고 한다.

소송은 ‘내부자 간의 이전’이었다고 말하였다. ‘두 개의 내부자 채권이 알렉스 앤 아니의 자산에 대해 있으며, 팜엘라 러브의 주장에 대한 방어책이 없다’고 말했다.

제라고스는 배이딩 클럽과 알렉스 앤 아니가 2024년 7월 24일 경에 알렉스 앤 아니의 자산에 대해 엄격한 압류를 실행하게 했다.

소송은 이 압류가 ‘채권자를 사기치는 부분’이며, 비즈니스 운영을 방해하지 않았다고 주장하고 있다.

‘명목상 압류에 불과했다’는 소송의 주장이다. ‘알렉스 앤 아니의 직원들은 같은 날 해고되었다가 재고용되었다.’

러브의 소송은 압류를 제라고스가 중재에서 알렉스 앤 아니의 변호사로 활동하면서 시도한 ‘파산 방어’의 일환으로 묘사하고 있다. 9월 이메일에서 제라고스는 이사 중 한 명이 ‘회사를 정리할 것’이라고 언급했으며, 회사의 CEO인 프리타 쿠마르가 ‘대출자가 압류했을 때부터 알렉스 앤 아니에서 일하지 않았다’고 말했다.

중재 중, 독립 이사인 래리 마이어는 알렉스 앤 아니의 질서 있는 폐쇄를 관리하고 있다고 언급했다.

그러나 소송에 따르면, 알렉스 앤 아니의 온라인 비즈니스는 계속 진행되고 있으며, 가을에 러브의 매니저는 러브가 디자인한 반지를 알렉스 앤 아니 웹사이트에서 구매할 수 있었다고 한다.

‘팜엘라 러브는 이 판매에 대한 로열티 지급을 받지 못했다’고 소송은 언급했다.

올해 초, 쿠마르가 ‘더 이상 회사에 있지 않다’고 제라고스가 언급했던 직책을 인수하려고 알렉스 앤 아니에서 ‘제로를 올리게 되어 매우 기쁘다’고 링크드인에 게시했다.

러브의 소송은 이러한 조작들이 사전에 계획되었다고 주장하고 있다. 증거로, 러브는 알렉스 앤 아니의 최고 창의 책임자와의 대화를 언급하며, 그녀가 ‘앞서 나갈 계획의 일부’라고 말했다.

‘당신은 다른 회사로 옮겨질 것이며, 우리는 모두 [제라고스의] 회사로부터 지급받을 것’이라고 최창의 책임자가 러브에게 말했다고 소송에서 주장하고 있다.