한국 제주의 항공사 여객기, 착륙 중 활주로 이탈하여 화재 발생

이미지 출처：https://www.hawaiinewsnow.com/2024/12/29/plane-veers-off-runway-catches-fire-south-korean-airport-with-reports-28-dead/

서울, 한국 (AP) — 일요일, 한국에서 여객기가 착륙 중 활주로를 이탈하여 콘크리트 펜스에 충돌하고 화재가 발생했다. 181명 중 두 명을 제외한 모든 탑승자가 사망한 이번 사고는 한국 역사상 최악의 항공 재난 중 하나로 기록되었다.

방콕에서 출발한 제주 항공이 운영하는 보잉 737-800 비행기는 서울에서 약 290킬로미터(180마일) 떨어진 무안에서 착륙을 시도하던 중 사고를 당했다.

한국 방송에서 방영된 사고 장면에서는 비행기가 고속으로 활주로를 스케이팅하듯 이동하며 랜딩 기어가 열린 상태가 아니라는 사실이 확인되었고, 벽에 부딪히면서 폭발과 함께 두꺼운 검은 연기를 발생시켰다.

이번 사고로 한국 소방청에 따르면 179명이 사망했다. 구조 작업자들은 두 명의 승무원을 구출하여 의식이 있으며 생명에 지장이 없는 부상 상태로 확인되었다고 보건 당국에서 밝혔다.

무안 소방서의 이정현 소방서장은 기자 회견에서 비행기가 완전히 파괴되었으며, 잔해 속에서 꼬리 부분만 겨우 식별 가능하다고 전했다.

전문가들은 사고 원인 조사를 진행 중이며 비행기가 조류에 의해 영향을 받았는지 여부도 포함될 것이라고 말했다.

관제탑은 착륙 직전에 비행기에게 조류에 대한 경고를 발령했고, 비행기에는 다른 지역에서 착륙하라는 허가가 내려졌다고 교통부 관계자는 전했다.

또한 승무원들은 사고 직전 비상 신호를 발신한 것으로 밝혀졌다.

조사관들은 비행기의 비행 데이터와 조종실 음성 녹음기를 회수했다고 교통부의 주종완 고위 관계자가 밝혔다. 그는 이번 사고 조사가 종료되기까지 몇 개월이 걸릴 수 있다고 덧붙였다.

교통부는 활주로가 1월 1일까지 폐쇄될 것이라고 알렸다.

사고 영상을 분석한 결과, 조종사들은 비행기를 늦추기 위한 플랩이나 슬랫을 전개하지 않았고, 아마도 유압 고장이 발생했을 가능성이 있다고 한 퇴역 항공 조종사이자 세이프티 오퍼레이팅 시스템 사장인 존 콕스는 말했다.

그는 조종사들이 랜딩 기어를 수동으로 내리지 않았으며, 시간이 없었을 것으로 추측한다고 덧붙였다.

그럼에도 불구하고, 비행기는 제어를 받고 있으며 직선으로 이동하고 있었으므로, 만약 활주로에 너무 가까운 곳에 방어벽이 없었다면 피해와 부상은 최소화되었을 것이라고 그는 말했다.

“모든 것이 잘 진행되고 있었으나 그 벽에 부딪히면서 참사로 변모했다”고 말했다.

또 다른 항공 전문가의 증언으로 따르면, 비행기가 착륙하기 전에 활주로의 대부분을 사용했으며, 반응 능력이 부족하여 비행기가 엔진 캐노피 위에서 스케이팅하고 있다고 하였다.

휴스턴의 에어로 컨설팅 전문가의 CEO인 로스 ‘러스트’ 아이머는 “얼음 위에서 스케이팅하는 것과 같다”고 설명했다.

보잉 737-800은 “검증된 항공기”이며, 2018년과 2019년의 치명적인 사고와 연관된 보잉 737 맥스 항공기와는 다른 종류로 분류된다고 전 델타 항공의 전 수석 조종사이자 현재 컨설턴트인 앨런 프라이스가 덧붙였다.

전 세계에 4,500대 이상의 이 비행기가 운항되고 있다고 항공 분석 회사인 시리움이 밝혔다.

한 생존자는 자신의 갈비뼈, 어깨뼈, 상부 척추에 골절로 치료를 받고 있으며, 그의 이름은 공개되지 않았다.

이 생존자는 의사들에게 “자신이 구출된 것을 발견했다”고 전했다고 이화여대 서울병원의 주웅이 의료진이 밝혔다.

두 번째 생존자에 대한 정보는 아직 제공되지 않았다.

탑승객들은 주로 한국인이었으며 태국인 두 명이 포함되었다.

괴사청은 사고 이후 몇 시간 내에 88명의 탑승객 신원을 확인했다고 보도했다.

태국의 총리인 파에통탄 신나왓은 X에 게시한 글에서 탑승객의 가족들에게 애도를 표하며, 외교부에 지원을 제공하라고 지시했다고 밝혔다.

태국의 한 탑승자의 아버지인 분추웨이 두앙마니는 아버지의 딸이 몇 년 동안 한국의 한 공장에서 일하다가 가족을 방문하기 위해 태국으로 돌아왔다고 말했다.

그는 “우리가 서로를 마지막으로 보는 것이 될 줄은 꿈에도 몰랐다”고 말했다.

태국 공항당국의 케라티 키지마나왓 이사는 성명에서 제주 항공편 7C 2216이 방콕 수완나폼 공항을 출발했으며, 비행기나 활주로에서 비정상적인 보고는 없었다고 확인했다.

제주 항공은 성명에서 사고에 대한 “깊은 사과”를 표명했으며 사고 후속 조치를 최선을 다해 관리하겠다고 밝혔다.

회사의 김이배 사장과 고위 임원들은 기자 회견에서 깊이 머리를 숙이며 유가족들에게 사과의 뜻을 표하였다.

그는 해당 항공기가 정기 점검 후 기계적 문제를 파악하지 못했다고 밝혔으며, 정부 조사의 결과를 기다리겠다고 말했다.

유가족들이 피해자의 이름을 발표하는 순간, 많은 가족들이 슬픔에 잠겼다.

보잉은 X에 올라온 성명에서 제주 항공에 연락하고 사고 대처를 지원할 준비가 되어 있다고 밝혔다.

이번 사고는 한국이 대통령 윤석열의 급작스러운 계엄령 발동과 그에 따른 탄핵 사태로 정치적 위기에 직면하고 있을 때 발생했다.

한국 국회는 금요일에 한덕수 직무대행을 탄핵하고 그의 임무를 정지시켰고, 최상목 부총리가 그 직무를 이어받았다.

최 부총리는 무안 사고 현장을 방문하며, 정부가 가능한 모든 자원을 동원하여 희생자 신원을 조속히 확인해줄 것을 요청하였다.

정부는 무안을 특별 재해 지역으로 선언하고 일주일간 국가 애도 기간을 정했다.

윤 대통령 사무실은 원내 대표인 정진석이 사고와 관련된 긴급 회의를 소집했다고 전하며, 사고 정보를 최 부총리에게 보고했다고 밝혔다.

윤 대통령은 페이스북에 희생자들에게 애도를 표하는 글을 올렸다.

로마 성 베드로 광장에서는 교황 프란치스코가 생존자와 사망자들을 위해 기도하고 있다고 전했다.

미국의 조 바이든 대통령은 미국이 “필요한 모든 지원을 제공할 준비가 되어 있다”고 말했다.

이번 무안 사고는 한국 항공 역사상 가장 치명적인 재난 중 하나로 기록되고 있다.

1997년, 한국이 대규모 항공 재난을 겪은 이후, 괌에서 대한항공 항공기가 추락하여 228명이 사망한 바 있다.

2013년에는 아시아나 항공 비행기가 샌프란시스코에 착륙하다가 추락하여 3명이 사망하고 약 200명이 부상당한 사건이 발생했다.

일요일 사고는 2007년 7월 브라질 상파울루에서 에어버스 A320가 미끄러져 187명이 사망한 이후 발생한 최악의 착륙 재난 중 하나이다.

2010년에는 인도 망갈로어에서 항공사가 착륙 중 활주로를 넘어가 구덩이에 추락하여 158명이 사망하는 사고가 있었다.