보잉, 2024년 악재 속에 비극적 사고로 어려움 가중
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이미지 출처：https://www.chicagotribune.com/2024/12/29/jet-crash-south-korea-setback-boeing/
워싱턴 – 기계공들이 파업에 들어갔고, 인기 있는 항공기의 또 다른 안전 문제가 발생했다. 그리고 주가는 급락했다.
이미 보잉에게 2024년은 실망스러운 해였다. 하지만 일요일, 한국에서 한 항공기가 착륙 실패를 하며 181명의 탑승자 중 두 명을 제외한 모든 탑승자가 사망한 사고가 발생하면서 보잉에게는 더욱 불행한 한 해가 막을 내렸다.
이번 사고의 원인은 조사 중이며, 항공 전문가들은 이번 사건을 회사의 이전 안전 문제와 연관 짓는 것에 대해 신중한 입장을 취하고 있다.
전 델타 항공의 수석 조종사였던 앨런 프라이스는 현재 컨설턴트로 활동하고 있으며, “이번 사건을 2018년과 2019년에 발생한 보잉의 문제가 있었던 737 맥스의 두 건의 치명적인 사고와 연관짓는 것은 부적절하다”고 말했다.
올해 1월, 알래스카 항공이 운행 중인 737 맥스에서 도어 플러그가 날아가는 사고가 발생했으며, 이는 비행기의 안전성에 대한 의문을 추가로 야기하고 있다.
프라이스는 “보잉 737-800은 매우 검증된 비행기”라며, “맥스와는 다르다… 매우 안전한 비행기”라고 강조했다.
수십 년 동안 보잉은 미국 제조업의 거인으로 군림해왔다. 그러나 지난 한 해는 반복적인 문제로 인해 피해를 입었다. 올해 2024년 보잉의 주가는 30% 이상 하락했다.
회사의 안전에 대한 평판은 2018년과 2019년 인도네시아와 에티오피아 연안에서 발생한 737 맥스의 두 건의 사고로 특히 타격을 입었다. 이 사고로 346명이 사망했다.
이후 5년 동안 보잉은 230억 달러 이상의 손실을 입었고, 유럽의 경쟁사인 에어버스에 비해 신규 항공기 판매와 인도에서 뒤처졌다.
작년 가을, 33,000명의 보잉 기계공들이 파업에 들어갔고, 이는 737 맥스, 회사의 베스트셀러 제품과 777 여객기, 767 화물기의 생산에 차질을 빚었다.
파업은 7주 동안 지속되었으며, 국제 기계공 및 항공 우주 노동자 협회는 4년 동안 38%의 임금 인상이 포함된 제안에 동의했다.
올해 1월, 알래스카 항공 비행 중 737 맥스의 도어 플러그가 날아가는 사건이 발생했다. 연방 규제 당국은 보잉 항공기 생산에 대한 제한을 부과했으며, 이는 회사의 제조 안전에 대한 확신을 가질 때까지 유지될 것이라고 밝혔다.
7월, 보잉은 737 맥스를 승인한 연방항공청(FDA)을 기만한 혐의로 유죄를 인정하기로 합의했다. 보잉이 제공한 불완전한 정보에 따라 FAA는 보다 광범위한 시뮬레이터 훈련 대신 최소한의 컴퓨터 기반 훈련을 승인했다.
시뮬레이터 훈련은 항공사에게 맥스를 운영하는 비용을 증가시킬 것이며, 이에 따라 일부는 에어버스의 비행기를 구매하는 대신 보잉을 선택하지 않을 수 있었다.
검찰은 보잉의 기만 행위가 사고에 역할을 했다는 증거를 확보하지 못했다고 밝혔다.
하지만 텍사스의 연방 판사인 리드 오코너는 이번 달 플리 딜을 거부했으며, 이는 정부 및 보잉에서의 다양성, 포용 및 형평성(DEI) 정책이 감독자의 선택 과정에서 인종이 고려될 수 있다고 주장했다.
보잉은 이러한 문제를 해결하기 위해 조직 문화를 변화시키려 하고 있다. 안전 문제에 대한 압박 속에서, 데이비드 칼훈 CEO는 8월에 사임했다.
올해 1월 이후 70,000명의 보잉 직원이 안전 개선 방법에 대한 논의를 위해 회의에 참여했다.
