캠프 험프리스를 방문한 후바스탱의 독특한 경험

이미지 출처：https://www.cnn.com/2024/09/02/asia/camp-humphreys-us-south-korea-dst-intl-hnk/index.html

2024년 7월 4일, 한국 CNN — 록 스타들은 우리보다 더 많은 세상을 접하지만, 2000년대의 전형적인 록 밴드 후바스탱의 멤버들이 한국의 미군 기지인 캠프 험프리스를 방문했을 때, 그들은 친숙함을 느꼈습니다.

주요 가수인 더그 롭은 CNN과의 인터뷰에서 “우리가 입구를 지나왔을 때, ‘이거 텍사스 어디야?’라고 생각했다”고 말했습니다.

그는 서울 남쪽에 위치한 이 대규모 기지가 41,000명의 사람들이 거주하고 있다고 덧붙였습니다.

4일 캠프 험프리스를 따라 위치한 주요 거리에서는 작은 미국 도시에서 보아도 이상하지 않을 모습들이 펼쳐졌습니다.

아이들은 보도에 있는 분수에서 물놀이를 하고, 음식 트럭들이 미국식 바비큐와 한국식을 판매했습니다.

학교와 스카우트 단체들은 기금을 모았고, 군인들의 배우자들은 자영업을 통해 판매한 달콤한 간식을 판매했습니다.

여기에서의 차이점은 이러한 장면이 북한에서 단 60마일 떨어진 곳에 위치해 있으며, 김정은이 지휘하는 로켓 발사기와 포병들의 무기고가 남쪽을 겨냥하고 있다는 점입니다.

캠프 험프리스의 중요성은 최근 몇 년 동안 북한이 군사적 위협을 확대하면서 더욱 커졌습니다.

그들은 유엔 결의안을 무시하고 핵 미사일 프로그램을 발전시키고 있으며, 한국과 미국 동맹국에 대한 적대적인 발언을 지속하고 있습니다.

한국과 북한은 1953년 전투를 종식하기 위해 정전 협정을 체결했지만, 평화 조약은 결코 체결되지 않았기 때문에 여전히 technically 전쟁 중입니다.

한편, 한국과 미국은 수십 년 간의 상호 방위 조약을 체결하여 공격당할 경우 서로를 지원해야 합니다.

지난 몇 년 간 비무장지대에서 긴장이 끊임없이 증가함에 따라 캠프 험프리스를 통한 성장 또한 계속되었습니다.

기지 사령관인 라이언 워크먼 대령은 이 기지를 한국과 미국 간의 군사 동맹의 “중심 축”이라고 부릅니다.

그러나 한국 내 가장 큰 미국 기지인 캠프 험프리스의 존재는 또한 동북아시아 전역에서 억제의 메시지를 전하고 있습니다.

3월 미국 상원 군사 위원회에 연설한 주한 미군 사령관인 폴 라카메라 장군은 중국과 러시아가 어떤 갈등 상황에서 한국 반도의 수만 명의 미군을 신경 써야 한다고 강조했습니다.

라카메라는 한국을 “동북아에서의 안보의 핵심”이라고 지칭하며 방어해야 할 조약 동맹국이라고 말했습니다.

캠프 험프리스의 중심에서 다소 간단한 미국의 식당이 세워져 있는데, 2024년 7월 4일, 텍사스 로드하우스 레스토랑의 모습입니다.

캠프 험프리스를 안에 두고 있는 어린 거주자들이 2024년 독립 기념일 축제 동안 사진을 찍고 있습니다.

캠프 험프리스를 통해 전달되는 크리스피 크림 도넛은 “고향의 맛”을 제공하고 있습니다.

반도에서의 주요 목표

일부에서는 한국 반도에서 전쟁이 재개될 경우 캠프 험프리스가 북한의 주요 목표가 될 것이라고 말합니다.

캠프 험프리스는 한국 주둔 미군의 본부, 미 제8군 및 육군 제2 보병 사단의 본부입니다.

또한 한국-미국 연합 사령부와 유엔 사령부도 이곳에 위치하고 있으며, 이는 한국 전쟁을 위해 만들어졌고 여전히 한국의 안보를 보장하는 국제 기구로 남아 있습니다.

이 기지에는 가장 활성화된 공군 비행장이 있어 헬리콥터 부대와 정보 수집 항공기들이 바쁘게 움직이고 있습니다.

넓은 도로를 따라 차를 타고 다니다 보면, 수백 대의 군용 차량과 물류 장비를 발견할 수 있습니다. 모든 것이 미군이 “오늘 밤 싸울 준비”를 하는 것을 보장하고 있습니다.

워크먼 대령은 “우리는 한국에서 진정한 임무를 수행하고 있습니다. 그것은 우리의 고향을 방어하고 지역 내 평화와 안보를 유지하는 것입니다”라고 강조합니다.

캠프 험프리스를 판가름하는 여러 임무와 사령부들의 집합체는 북한에 의해 명확한 목표가 됩니다.

전 주한 미군 사령관인 마크 헐틀링은 CNN의 군사 분석가로서 “이곳은 거대한 목표입니다… 큰 과녁입니다”라고 말했습니다.

헐틀링은 유럽 미군을 지휘했던 전직 군 장군으로서, 이러한 위협은 모든 사람, 장성부터 고등학교 2학년 생까지 모두가 항상 준비 상태를 유지해야 함을 의미한다고 강조했습니다.

군인들은 즉각적으로 배치될 준비가 되어야 하며, 군인들은 전투 지역으로, 가정에서는 가족들을 남쪽으로 더 안전한 지역으로 이동해야 합니다.

모두는 자신의 숙소에 “긴급 가방”을 준비해 두어야 하며, 그 안에는 필수 문서, 약, 의류가 담겨 있습니다.

이들은 대피 프로토콜을 반복적으로 훈련합니다.

그들의 차량이 기지 내에 있는 경우, 신속한 철수를 보장하기 위해 최소한의 연료를 유지해야 합니다.

“군인들이 전선으로 이동하는 훈련을 하는 것처럼, 가족들은 위험이 심각해 보일 경우 내 반도에서 떠나기 위해 무엇을 해야 할지를 반복해서 연습합니다”라고 헐틀링은 말했습니다.

가정의 방어

2024년 7월 4일, 미 육군 하사 테리 쿡과 그의 아내 타이리세가 다섯 자녀와 함께 캠프 험프리스를 방문했습니다.

타이리세 “레” 쿡은 6월의 어느 오후, 만약 어떤 위험이나 준비 태세가 그녀의 마음 속에 존재한다면 전혀 보여주지 않습니다.

그녀는 아마도 오하이오 주 신시내티에 살고 있는 수천 명의 부모들과 그리 다르지 않은 바쁜 일상을 살아가고 있습니다.

남편인 하사 테리 쿡은 IT 지원 업무를 맡고 있으며, 사무실과 전투 지역에 컴퓨터를 준비하는 일을 하고 있습니다.

그들은 다섯 명의 딸과 함께 살고 있으며, 그 중 두 쌍이 각각 6개월 및 5세, 그리고 그 사이에 2세의 자녀가 있습니다.

레는 식사 준비, 큰 쌍둥이를 학교에 보내고 다시 데려오고, 작은 쌍둥이의 기저귀를 갈아주며, 자신의 유튜브 영상을 만들어 한국에서의 삶을 세상에 알리는 일을 병행하고 있습니다.

그들은 험프리스를 온 지 몇 달이 지났지만, 이미 집과 같은 느낌을 가지고 있다고 레는 말하며, “나는 이 기지가 기회의 땅이라고 느낀다. 마치 작은 미국이다”라고 말했습니다.

7월 4일, 후바스탱은 기지의 주요 거리에서 열리는 야외 무대에서 독립기념일 공연을 했습니다.

이곳은 한국의 어느 마을과는 다르게 텍사스의 교외 도시가 그대로 이식된 듯한 모습입니다.

캠프 험프리스 중심가에는 볼링장과 함께 들어서 있으며, 여러 개의 비디오 게임 스테이션이 있는 곳도 있습니다.

비디오 게임 스테이션은 마치 공상과학 영화에서 나온 것처럼 보이며, 일렬로 서 있는 마사지 의자는 대기 리스트가 작성되어 있는 상태입니다.

미국 식품점과 같은 기지의 매점에서는 H-E-B, 크로거, 세이프웨이에서 볼 법한 고전적인 미국 식품들이 다양하게 제공됩니다.

주민들은 심지어 원래의 비밀 레시피로 만들어진 크리스피 크림 도넛도 맛볼 수 있습니다.

캠프 험프리스 제과점에서 매일 300 더즌의 도넛이 생산되고 있으며, 이를 통해 기지에 양식이 제공되고 있습니다.

기지에 주둔 중인 가족들은 이러한 도넛을 먹는 것이 고향의 맛을 느끼는 것과 같다고 합니다.

“그것이 우리의 의도이며, 매우 자랑스럽습니다”라고 제과점 매니저인 최성하가 말했습니다.

이 제과점은 매일 5,400 파운드의 반죽을 사용해 도넛을 생산하며, 인기 메뉴는 원더 브레드, 포파이의 치킨 샌드위치용 브리오슈 번, 버거킹 와퍼의 세서미 번 등입니다.

군인들의 임무에 집중하게 하는 맛있는 간식은 대기태세와 관련이 있다고, 아시아-태평양 지역 교역의 Air Force Col. Jason Beck이 말합니다.

최전선에서 군 복무를 하는 군인들은 가족들이 기지에서 “고향의 맛”을 즐기고 있음을 알게 되었을 때, 더 집중할 가능성이 높아집니다.

그 결과, 가족들이 행복할 때 군인들은 군 복무를 계속하고 한국에 남고 싶어한다고 덧붙였습니다.

쿡 가족이 제공하는 군인 숙소는 3개의 침실과 현대적인 미국식 가전제품, 편안한 소파가 마련되어 있습니다.

이 기숙사에는 미국형 플러그를 연결할 수 있는 전기 콘센트가 있어, 미국에서 가져온 소형 가전이 어댑터 없이 쉽게 사용될 수 있습니다.

레는 “그게 정말 간단하고 작은 것인데, 그게 고향의 편안함을 제공합니다”라고 전했습니다.

또 다른 군인 가족인 다이멘 맥코이는 북카롤라이나에서 한국으로 두년 전 이주한 뒤 홈 기반 비즈니스인 레아콜의 디라이트를 시작했습니다.

독립기념일 축제 동안 그녀는 기지 프로메나드에서 간식을 판매하며, 비즈니스가 번창하고 있음을 알렸습니다.

오후 중반 즈음에는 컵케이크는 여전히 있었지만, 브라우니는 모두 팔리며 샘플 몇 조각만이 남아있었습니다.

“나는 한국에 도착했을 때 여기에서 내 일을 찾았습니다. 우리 비즈니스는 생각했던 것보다 더 많은 고객과 함께 성장하고 있습니다”라고 맥코이는 말합니다.

역사적으로 캠프 험프리스는 일본 제국주의가 한국을 점령한 지 100년이 넘는 시대에 건설된 평택 공항이 있었습니다.

한국 전쟁 중, 미국군은 이를 수리하고 확장하여 미국의 사용을 위해 개편하였으며, K-6으로 명명되었습니다.

1962년, K-6은 헬리콥터 조종사이자 사고로 사망한 육군 원사 벤자민 험프리스를 기리기 위해 “캠프 험프리스”로 이름이 변경되었습니다.

이 기지는 40년 이상 동안 다양한 기능을 수행하다가, 2007년 새로운 캠프 험프리스를 위한 확장 공사가 시작되었습니다.

2004년 한국 정부와의 협정에 따라, 미국은 서울 북쪽의 기지에서 병력을 이전했습니다.

그 당시 남한에 있는 유엔군사령부 본부와 Yongsan의 기능이 캠프 험프리스로 이전되었습니다.

이로 인해 캠프 험프리스의 면적이 1,210에이커에서 3,600에이커로 세 배로 확장되었습니다.

2000년대 초반, 이러한 확장은 일부 한국인들이 강제 이주와 관련하여 반발한 적이 있습니다.

하지만 한국 정부는 Yongsan를 한국에 반환하는 것의 필요성을 강조하며, 2006년 당시 총리인 한명숙은 “민족의 자부심을 높이는 문제”라고 언급했습니다.

10년 이상의 작업 끝에 캠프 험프리스의 새롭고 이전된 UN사령부 및 한국군 사령부의 개관식이 2018년 6월 29일에 공식적으로 확인되었습니다.

이 확장 프로젝트는 총 108억 달러가 소요되었으며, 이 중 90%는 한국 정부가 부담했습니다.

당시 주한 미군 사령관인 빈센트 브룩스는 개관식에서 “90%를 보장한 것에 대해 미국은 100% 유지합니다!”라고 연설했습니다.

한국의 방위 장관이었던 송영무는 청중에게 “UN 및 미군이 캠프 험프리스를 통하여 지정학적 균형의 안정자로서 세계 평화에 기여할 것”이라고 발언했습니다.

2018년 이후, 기지는 계속해서 확장되고 있으며, 건설 크레인이 새 주거 블록 위를 차지하고 있습니다.

5월 말, 육인 가족 없이 근무하는 병사들을 위한 두 개의 8층 주택 블록이 개관하였으며, 각 타워당 300명 이상의 거주자가 수용할 수 있습니다.

6700만 달러가 들었으며 이는 한국 정부가 지원했습니다.

2026년 9월까지 10억 달러 이상 가치의 11개 프로젝트가 완료될 예상이며, 군인 숙소, 차량 유지 보수 시설, 위성 통신 시설, 초등학교 및 항공기 지원 시설 등이 포함됩니다.

향후 10년간 더 많은 항공기 격납고, 새로운 비행장 활주로 및 항공기 주차장, 통합 본부 및 신규 유지 보수, 세탁 및 식사 시설이 계획되고 있습니다.

캠프 험프리스를 통해 향후 3~5년 내에 45,000명의 근무일 인원이 예상되며, 이는 워싱턴 D.C.의 펜타곤에서 근무하는 26,000명의 환자보다 거의 두 배에 해당합니다.

“우리는 급속도로 성장하고 있으며 계속해서 성장하고 있습니다”라고 행정관인 다니엘 행콕은 말합니다.

한국 내 최신 미국인

2024년 7월 23일, 캠프 험프리스를 통해 미군이 미국 시민으로 귀화하고 있습니다.

캠프 험프리스의 기지 의료 센터인 Brian D. Allgood Army Community Hospital에는 68개의 침대가 있습니다.

그곳엔 평균적으로 매일 한 명의 아기가 태어나고 있다는 무언의 의미가 있습니다.

병원에서 멀지 않은 곳의 한 비 오는 7월 아침, 장병들이 기지 내 18홀 골프장에서의 클럽하우스를 향해 가고 있습니다.

내용을 연결하는 TV 스크린은 괌에 있는 미국 국무부의 관리를 연결하고 있으며, 캠프 험프리스에서 이루어지는 귀화식 즉 안아리 지지식을 중계하는 순간입니다.

10개의 의자에 앉아 있는 이들은 여러 나라에서 한국으로 유입된 10명의 남녀로, 그들은 자신이 지키겠다고 다짐한 민주주의의 시민으로 귀화하기 위해 다짐합니다.

맹세가 끝나자, 박수갈채와 함께 환호성이 컸습니다.

아무리 감정적인 순간이라 할지라도, 이 10명의 남녀에게는 새 출발이라는 의미였고, 감정이 풍부한 시간으로 이어졌습니다.

“제겐 12년이 걸린 출발입니다”라고 필리핀 출신의 스태프 서전트 바네사 라모가 외쳤습니다.

“저는 7세에 부모님과 함께 비행기를 타고 하와이로 갔습니다.

그들은 저를 위해 영주권을 취득하려고 노력했으나, 충분한 비용이 없었습니다.

그래서 가장 빠른 방법은 군에 입대하는 것이었습니다”라고 말했습니다.

친구는 그녀를 세게 안아 주었으며, 풍선과 빨간 장미, 하얀 장미, 푸른 장미를 주었습니다.

이 순간은 친숙한 의식이었으며, 캠프 험프리스를 국제적으로 상징하기도 했습니다.

이 기지에서 2023년 한 해 동안 귀화식이 열린 188명의 군인들이 있었습니다.

“미국 육군 험프리스 기지는 귀화식의 지원을 하게 된 것을 큰 영광으로 생각합니다”라고 행콕이 말했습니다.

“우리의 국가와 군은 모든 사회에서 온 사람들로 구성되어 있으며, 이 오랫동안의 전통을 지원하게 되어 감사드립니다.”

라모의 부대에 자리잡은 2등 부사관 제이콥 한은 한국에서 태어나 필라델피아에서 미국 시민권을 받았습니다.

그는 “정말 자랑스럽습니다. 왜냐하면 저는 한국계 미국인으로, 태어난 나라와 많은 기회를 준 나라를 위해 복무할 수 있기 때문입니다”라고 말합니다.

그는 “제가 1학년에 미국으로 이주했으며, 저는 한국에서 갖게 된 기회보다 훨씬 많은 기회를 얻었다고 생각합니다. 그래서 저 또한 그 나라에 대해 복무해야 한다고 생각해요”라고 설명했습니다.

라모는 한국에 있는 동안 미국인의 정체성을 느낄 수 있다고 말하며, “다른 미군들보다 현지 문화에 대한 인식을 허용하며 이곳에서 군 복무하는 것이 삶의 목표를 더욱 강화해 준다고 믿습니다”라고 자랑스럽게 말했습니다.

쿡의 예상치 못한 발견

미군에서의 이민의 중요한 역할과 캠프 험프리스를 보여주는 것은 6월 어느 날 육군 제2 보병 사단의 본부 지휘대 변경식에서 선명하게 드러났습니다.

필리핀 출신의 여성 대위인 에밀리 세비야가 제2 보병 사단의 본부 임무를 종료짓고, 동일하게 필리핀 출신의 대위 얼슨 수이코에게 전달하게 되었습니다.

그들은 수이코가 의식 중 언급한 바와 같이, 가족들을 상징할 수 있습니다.

“오늘, 저는 이 소개된 형제 자매를 공식적으로 가족으로 받아들였습니다”라고 그는 말씀하셨습니다.

두 명의 대위는 또한 미국의 꿈의 표본입니다.

그리고 변화사를 목격한 쿡 하사도 미국 군대와 함께 한 미국 꿈을 실현하고 있습니다.

그의 아내 레와 다섯 명의 딸과 함께 사는 쿡 하사는 신시내티에서 트럭 운전사로 일하던 뒤에 육군에 입대했으며, 학위를 취득하고 IT 분야에 관한 전문 경력을 쌓았습니다.

그리고 그가 험프리스로 가게 된 것도 이러한 여정의 연장선이었습니다.

대회가 끝난 후, 쿡은 젠탄이 무슨 역할을 하는지에 대한 시사점을 받으며 말을 이어갔습니다.

월요일에도 병사들과 함께 태권도 노란띠를 취득하기 위한 기술 검사에서 가뿐히 여유를 발휘했고, 그는 태권도의 다섯 가지 원칙에 대해 이야기했습니다: 공손함, 정직, 인내, 자기 통제, 그리고 적대적이지 않은 정신.

쿡은 모든 것이 군인에게 중요하다고 보았습니다.

“태권도는 자기 훈련과 정신력을 향상시키고 움직임의 능숙함과 같은 것들을 가르쳐 주는데, 이건 전투원에게도 마찬가지입니다”이라고 그는 말했습니다.

그가 태권도 과정에서 노란띠를 얻는 것이, 미국 군대와의 연관성을 갖는 이점이라는 점에 의미를 부여했습니다.

훈련을 통해 그는 자신의 한국 군대 동맹국의 문화와 함께 적응할 수 있다는 중요한 메시지를 전했습니다.

“그들은 저희 대열에 포함되어 저희와 함께 움직이고 있어요. 그래서 우리는 문화와 직무를 함께 소통하며 서로를 이해할 수 있는 기회를 갖는 것입니다”라고 쿡은 말했습니다.

험프리스를 경험한 후, 그가 외부인은 쉽게 상상할 수 없다고 이야기한 것처럼, 그가 가족들과 함께 한국의 이 지역으로 이주하게 된 것의 의미를 전했습니다.

“여기 험프리스를 오는 두 달가량 지내는 동안, 가장 인상적인 점은 평화입니다”라고 쿡은 밝혔습니다.

“여기에서 경험한 평화는 다른 어떤 곳에서도 느끼기 힘든 느낌입니다.

이곳 캠프 험프리스에는 진정으로 차분하고 평화로운 분위기가 있습니다. 이런 느낌에 사로잡히기 너무 쉽습니다.”