CNN, 애틀랜타로 중점 이동: 인력 조정과 디지털 전환에 대한 계획 발표

이미지 출처：https://www.ajc.com/news/business/cnn-to-cut-tv-staff-could-atlanta-benefit/ZN6IKFK37JBFDD6D6E5H7KHTTM/

CNN의 인력 조정은 전체 직원의 약 6%인 3,300명의 직원 중 약 200명에 영향을 미치고 있다.

현재 애틀랜타에 있는 미드타운 본사에서 약 1,000명이 근무하고 있다.

CNN을 15개월 동안 이끌어온 마크 톰슨은 뉴욕타임스에 새로 고용될 직원의 절반이 올해 상반기 내에 채용될 것이라고 말했다.

그는 목요일 CNN 직원들에게 보낸 메모에서 “변화의 과정은 우리가 미래에 번영하기 위해 필수적이지만, 그에 따른 현실적 인적 불이익을 인정하고 미안하게 생각한다”고 전했다.

CNN의 디지털 운영의 대다수는 애틀랜타에 본사를 두고 있어 이러한 변화는 뉴욕이나 워싱턴 D.C.보다 지역적으로 더 많은 직원 수를 초래할 수 있다.

CNN은 1980년 테드 터너에 의해 애틀랜타에서 설립되었지만, 2013년부터 2022년까지 제프 저커의 운영 하에 본사와 지도부가 뉴욕에 기반을 두고 있었다.

Oliver Darcy는 CNN의 전 미디어 작가로, 지난 해 독립 미디어 뉴스레터인 Status를 운영하기 위해 CNN을 떠났다.

그는 긴 시간에 걸쳐 CNN의 뉴욕 기반을 줄이고 회사의 많은 부분을 애틀랜타 캠퍼스로 이전하려는 장기 목표가 있는 것으로 보인다고 말했다.

애틀랜타는 CNN 직원들을 뉴욕보다 저렴하게 고용할 수 있는 장소로 알려져 있다.

그의 뉴스레터에 따르면, 에린 버넷과 앤더슨 쿠퍼가 앵커를 맡고 있는 저녁 쇼의 제어실이 뉴욕에서 애틀랜타로 이전될 예정이다.

애틀랜타 저널-컨스티튜션에 제공된 성명에서 CNN은 “우리의 선형 청중에게 저널리즘을 계속 제공하는 한편, 주로 디지털 청중을 지원하는 자원을 재조정하고 있다.

이를 통해 CNN의 원래 설립지인 애틀랜타에 있는 최첨단 시설을 최대한 활용할 수 있도록 준비하고 있다”고 밝혔다.

톰슨은 직원 메모에서 “우리의 목표는 간단하다: 청중이 변화 하고 있는 플랫폼과 제품으로 CNN의 중심을 이동시키는 것이다.

그렇게 함으로써 CNN이 세계 최고의 뉴스 조직 중 하나로서의 미래를 확보할 수 있다”고 언급했다.

또한 톰슨은 타임즈에 “우리가 진정성과 규모로 새로운 플랫폼으로 청중을 따라가지 않으면 우리의 미래 전망은 좋지 않을 것”이라고 말했다.

CNN의 케이블 네트워크는 지난 35년간 이 미디어 조직의 대부분의 수익과 이익을 발생시켰지만, 시청 패턴의 변화는 그 재무 상태에 큰 타격을 주고 있다.

특히 지난 11월 대선 이후 뉴스에 대한 관심이 감소하면서 CNN의 디지털 및 전통적인 TV 시청률이 급격히 하락했다.

톰슨은 작년 초 디지털 운영에 더 집중하려는 계획을 신호했지만, 대선 인가 이후 더 큰 변화를 시작할 때까지 기다렸다.

CNN의 모회사인 워너 브라더스 디스커버리는 CNN이 전환하는 데 도움을 주기 위해 7천만 달러를 제공할 계획이다.

CNN은 2030년까지 연간 10억 달러의 디지털 수익을 생성하는 목표를 세웠으며, 현재 디지털 부문이 얼마나 많은 수익을 내고 있는지는 공개하지 않았다.

CNN은 지난해 CNN.com 콘텐츠에 대해 유료 구독제를 도입했으며, 가격은 월 3.99달러 또는 연간 29.99달러이다.

현재 구독자 수는 공개되지 않았다. (독자는 매달 제한된 수의 기사를 읽을 수 있지만, 구독자는 무제한 접근과 추가 콘텐츠를 이용할 수 있다.)

톰슨은 구독형 스트리밍 서비스에 대한 계획 또한 발표했지만, 목요일에 Lifestyle과 Feature-oriented 콘텐츠가 포함될 것이라는 점 외에는 구체적인 내용은 제공하지 않았다.

그는 2004년부터 2012년까지 뉴욕 타임즈를 운영하면서 수익을 창출하는 퍼즐, 요리 및 쇼핑 기능을 도입하는 데 기여했다.

CNN은 2022년에 CNN+라는 야심찬 유료 스트리밍 서비스를 시작했으나, 워너 브라더스 디스커버리가 인수한 직후 비용 절감 조치로 몇 주 만에 해당 제품을 해체했다.

프랭크 세스노는 CNN의 전 D.C. 국장 및 현재 조지 워싱턴 대학교의 미디어 및 공공 업무 교수로, 톰슨이 직면한 어려운 도전이 부럽지 않다고 말했다.

그는 “전환은 절대적으로 필요하지만, 여전히 검증되지 않은 도박이다”라고 지적했다.

그는 “그들이 과거의 청중과 수익을 대체할 수 있을지 의문이다. 그리고 이는 단순히 돈의 문제가 아니다.

호텔 로비, 공항 라운지, 가족 거실에서 케이블 TV로 CNN을 보는 것은 중앙적인 요소로 자리 잡게 된다.

디지털 세계에서는 더 많은 사람에게 도달할 수 있지만, CNN 스스로가 매혹적인 브랜드로 자리 잡을 수 있을까?”라고 말했다.

또한 디지털 세계는 “혼잡한 우주이며, CNN이 스트리밍 및 구독 측면에서 게임에 늦게 진입했다”고 덧붙였다.

그는 “Ted Turner의 DNA가 뉴스 혁신을 다시 한번 만들어낼 수 있기를 바란다.

이것은 큰 과제이며, 훌륭한 콘텐츠, 진정한 저널리즘 및 창의적인 영감이 필요할 것이다”라고 전했다.

톰슨은 CNN의 낮 시간 편성을 조정하고 있으며, 베테랑 D.C. 기반 앵커인 울프 블리처를 아침 방송으로 이동시키고 제임 아코스타의 오전 10시 쇼는 중단될 예정이다.

아코스타는 지난 8년 동안 도널드 트럼프에 대해 적극적으로 보도해왔으며, 종종 트럼프의 표적이 되기도 했다.

“톰슨은 아코스타를 CNN 방송 목록에서 뺀 이유에 대한 실제 설명 없이 그런 결정을 내렸다”고 Darcy는 언급했다.

그는 “톰슨이 아코스타를 계속 앵커로 두는 방법을 찾았어야 했다.

특히 그의 프로그램은 네트워크에서 가장 높은 시청률을 기록하고 있으며, 그는 거의 20년 동안 충성스러운 직원이었다.

그의 설명할 수 없는 결정은 도널드 트럼프가 권력을 되찾은 것과 관련이 있다는 점을 무시할 수 없다”고 덧붙였다.