강원도, 코로나19 자극금으로 경제 회복 나서

이미지 출처：https://www.latimes.com/world-nation/story/2020-06-09/can-you-shop-your-way-out-of-the-coronavirus-economic-ruin-south-korea-gives-it-a-try

최문순 강원도지사는 코로나19 자극금 현금을 카메라 앞에서 도박꾼이 백 달러 지폐를 자랑하듯 펼쳐 보였습니다.
그는 최근 강원도 시장의 좁은 통로를 지나며, 몇 달간 먼지가 쌓인 양말, 모자, 주방용품으로 가득한 가판대를 지나갔습니다.
그의 모든 발걸음에 플래시가 번쩍였습니다. 수십 명의 수행원이 따랐습니다.

최 지사는 자금을 쏟아부을 준비가 되어 있었습니다.
강원도는 한국 북동부의 산악 지대인데, 코로나19 발병으로 인해 세계적으로 큰 피해를 입었지만, 비교적 큰 피해를 보지 않았습니다.
하지만 관광에 의존하는 이 지역 경제는 위기를 겪었습니다.
한국 드라마 촬영지를 찾는 일본과 중국의 방문객 수가 즉시 사라졌고, 이 지역 소득의 상당 부분을 차지하는 서울에서의 주말 여행객들도 사라졌습니다.

코로나19를 다른 국가보다 빨리 억제한 한국은 이제 회복과 몇 달간의 경제적 피해를 복구하는 데 집중하고 있으며, 여전히 소규모 집단 감염에 맞서는 고군분투를 하고 있습니다.
미국을 포함한 다른 국가들처럼, 한국 정부도 대부분의 시민들에게 현금 자극금을 지급하여 얼어붙은 지역 경제를 되살리려 했습니다.

최 지사는 전직 방송 기자로 10년째 도지사로 재임 중이며, 수십 년 간의 경과 동안 가정 쇼핑은 아내에게 맡겼습니다.
하지만 지금 그는 주민들이 소비하도록 독려하기 위해 모범을 보이기로 합니다.
그래서 최근 월요일, 수많은 기자와 관료들이 따르는 가운데 그는 정장을 입고 쇼핑을 나갔습니다.

지사는 약국에 들어가 몇 개의 마스크를 골랐고, 자신의 가늘어진 머리카락을 가리키며 수치스럽게 말했습니다.
“나는 머리카락이 빠져서 머리 성장 촉진제를 시도하고 싶었는데, 그 결과가 보장되지는 않죠?”
최는 약국 카운터 뒤에 있는 약사에게 질문했습니다.

78세의 약사 이종호는 그보다 조금 더 드문드문한 머리를 가지고 있으며, 자신이 사용하는 제품을 추천했습니다.
금색 트림이 있는 빨간 상자에 약 20달러의 가격표가 붙어 있었습니다.
최 지사는 그 상자를 구입했습니다.
그들과 함께 있던 또 다른 정부 직원도 머리선이 후퇴하고 있었습니다.

약사 이종호와 그의 아내는 한국 전쟁 중 미군이 지은 역사적인 시장의 입구에서 40년째 약국을 운영하고 있습니다.
그러나 대형 소매업체들이 성장하면서 온라인 쇼핑이 대세가 되자, 이 시장은 점점 잊혀졌습니다.
코로나19가 발생하자 발길이 끊겼습니다.

강원도 전체적으로 소상공인의 매출은 4월 하순 최악의 상황에서 70% 줄어들었습니다.
이 약국은 마스크 수요가 급증하면서 바빴지만, 그 외에는 거의 손님이 없었습니다.
사람들은 코로나19 외에 다른 이유로 병원에 가는 것을 거의 멈추었고, 이로 인해 그는 거의 처방약을 팔지 못했습니다.
그의 수익이 감소했습니다.

한국인들이 5월에 자극금을 받기 시작하자 (4인 가족 기준 약 830달러, 소상공업체에서만 사용 가능), 그는 고객이 늘어나는 것을 보았습니다.
일부는 비싼 건강 보조 식품을 노인 부모님께 선물하기 위해 구입했습니다.

하지만 이종호 부부는 자극금을 받았을 때, 그것이 필요하지 않다고 느꼈습니다.
그들은 이웃보다 더 나은 상황이었기 때문입니다.
그들은 그 돈을 임신한 소녀와 여성들을 위한 쉼터인 메리의 집에 기부했습니다.

메리의 집에서 마르타 박 자매는 어린 아기를 한쪽 엉덩이에 안고 복도를 거닐었습니다.
코로나19로 인해 자원봉사자와 새로운 거주자들이 몇 달 동안 쉼터에 들어올 수 없었습니다.
거기에서 한 감염이 발생하면 한 자매가 즉사할 수 있는 처지였습니다.

최근 몇 주 동안, 박 자매와 동료 선생들은 정부 자극금을 어떻게 할지에 대해 논의했습니다.
그들은 가난을 나누겠다는 서약을 했기 때문에, 소비 자금이 필요하지 않았습니다.
그러니 이 돈을 자발적으로 반납해야 할지, 아니면 기부를 해야 할지 고민했습니다.

결국 그들은 도움의 손길이 필요한 사람들을 위해 자금을 모아 사용할 것을 결정했습니다.
그들은 과거에 이곳에서 살었던 한 부모가 새로운 집을 위해 세탁 세제와 통조림 식품을 구입했습니다.
그녀는 공장에서 일을 시작하려고 했으며, 임시 숙소로 이사했습니다.
그녀의 주방은 비어 있었습니다.

그녀와 수녀는 함께 요리용품 가게인 유안 토탈 키친에서 필요한 모든 물건을 구입했습니다.
그녀가 필요할 모든 것, 접시, 냄비, 도마 등이었습니다.
“그녀는 소중한 아이와 함께 새 출발을 하려고 합니다.” 박 자매가 말했습니다.

유안 토탈 키친 가게의 절반에 해당하는 고객은 인근에 있는 식당의 소유주들입니다.
이 마을은 많은 사람들이 서울에서 유명한 치킨 갈비와 막국수를 먹기 위해 주말마다 방문하는 지역입니다 보였습니다.

한국 정부는 자극금을 받지 못한 외국 이주 노동자들을 돕기 위한 예산을 고려하고 있습니다.
하지만 유의 사업은 최악의 상황에서 절반 이상 줄어들었습니다.
자극금을 통해서 그는 도움을 받아 생활비를 걱정하지 않게 되었습니다.

“이건 공짜 돈입니다.” 그는 말했습니다. “하지만 이건 단지 일시적인 것입니다.”

한국 정부가 현재 추가적인 자극금을 고려하고 있고, 99%의 자격이 있는 가구가 이 혜택을 수락했습니다.
총 비용은 약 110억 달러에 달하며, 전체 코로나19 발생 이후 한국이 경제를 재활성화하기 위해 2천억 달러를 투자하게 될 것입니다.

그럼에도 불구하고 유는 여전히 긴 회복 길을 예상하고 있습니다.
“가을에 또 다른 발병이 있다면 상황이 나빠질 것입니다.” 그는 예측했습니다. “우리는 아직 안전하지 않습니다.”

그의 가족의 코로나19 자금은 아이들의 옷과 학교 용품에 사용되었습니다.
그의 배달 차량인 현대 포터 트럭도 새로운 바퀴가 필요했습니다.

유는 그의 트럭을 유안 모터스에 가져갔습니다. 유안 모터스는 그가 항상 찾는 수리점입니다. 그 가게는 유의 주방 용품 가게와 이름을 공유하는 관계였습니다.

정필욱은 정비사로, 그는 유의 말씀처럼 고객이 평소보다 15%에서 20% 더 늘어난 것을 보았습니다.
“인생이 힘들 때는 사람들이 저렴한 곳으로 몰린다”고 그는 말했습니다.

정필욱은 고객을 가게로 끌어들이기 위해 저렴한 가격을 제공하는 “미끼”와 같은 일을 합니다.
“우리는 저렴하니까요.” 정이 말했다. “인생이 힘들면, 사람들이 저렴한 곳에 많이 몰리는 듯 합니다.”

정씨는 그의 자극금이 식당에서 친구 및 비즈니스 연락처와 함께 지출되었다고 말합니다.
그는 한 유명한 대만식 식당에서 5번 점심을 제외하곤 모두 자극금으로 먹었습니다.

유 테치아는 해당 식당의 2세대 소유주이자 주방장이며, 그는 아직 그의 지원금을 기다리고 있습니다.
대만 국적의 영주권자로서 그는 지원금을 받을 수 있었습니다. 하지만 추가 서류 작성을 기다리고 있었습니다.
식당의 경영자는 지원금이 매출에 긍정적 영향을 주었으나, 여전히 코로나19 발생 전보다 20%에서 30% 하락한 것을 인지하고 말했습니다.

그는 원래의 고객과 연락을 중단했습니다. 조치가 있던 코로나19 발생 이전에 그의 단골은 시청과 도청 직원들이 많았기 때문입니다.

“사람들은 모든 돈을 소비할 것입니다. 몇 주면 소모될 것입니다.” 유 주방장이 말했습니다. “사람들은 희망이 있을 때 소비합니다.”