한국 무안공항에서 발생한 항공 사고, 181명 중 179명 사망

이미지 출처：https://www.latimes.com/world-nation/story/2024-12-28/plane-burst-into-flames-after-skidding-off-runway-at-an-airport-in-south-korea-killing-at-least-85

일요일, 한국 무안 국제공항에서 승객 비행기가 활주로를 이탈하여 콘크리트 펜스에 충돌하고 불이 붙는 사고가 발생했다.

앞쪽Landing gear가 제대로 펼쳐지지 않으면서 발생한 이 사고로, 탑승객 181명 중 179명이 사망하는 한국 역사상 최악의 항공 재난 중 하나로 기록됐다.

제주항공의 비행기는 서울에서 약 180마일 떨어진 무안에서 착륙 중 사고를 당했던 것으로, 이 비행기는 방콕에서 출발한 15년 된 보잉 737-800 제트기였으며, 사고는 오전 9시 3분에 발생했다.

한국 소방청에 따르면, 총 179명의 승객이 사망했으며, 이중에는 85명의 여성과 84명의 남성이 포함되며, 또 10명의 성별은 즉시 확인되지 않았다.

응급 구조대원들은 두 명의 생존자인 승무원을 구조했으며, 이들은 의식이 있으며 생명에 지장이 없는 상태라고 보건 당국이 전했다.

지금까지 발견된 177구 중 88구가 확인되었고, 피해자들은 대부분 한국인으로 이 외에 두 명의 태국 국민도 포함되어 있다.

한 생존자는 이화여자대학교 서울병원에서 치료를 받고 있으며, 갈비뼈, 어깨뼈, 상부 척추에 골절이 있는 상태로 중환자실에서 치료를 받고 있다고 병원의 주인장인 주웅이 전했다.

주 원장은 구조된 남성이 의사들에게 “구조된 것을 알고 깼다”고 말했다고 전했다.

사고 당시의 모습은 한국 텔레비전 채널에서 방송되어, 비행기가 높은 속도로 활주로를 미끄러지며 Landing gear가 고정된 상태로 보였고, 활주로를 넘어 콘크리트 벽과 정면 충돌하고 폭발을 일으킨 장면이 담겨있었다.

무안소방서의 이정현 소장은 방송된 브리핑에서 비행기가 완전히 파괴되었으며, 잔해 중에서 유일하게 꼬리 부분만이 식별 가능하다고 전했다.

이 소장은 사고의 원인에 대해 다양한 가능성을 조사하고 있으며, 비행기가 조류에 의해 충격받았는지 여부도 포함하고 있다고 밝혔다.

교통부 관계자들은 사고 직전 조종사에게 비행기 충돌 경고를 발령했으며, 조종사는 다른 지역에서 착륙할 수 있도록 허가받았다고 전했다.

조종사는 사고 직전 필사적인 신호를 보냈다고 당국이 밝혔다.

교통부의 고위관계자 주종완은 비행기의 블랙박스인 비행 데이터 및 조종실 음성을 기록하는 기기를 인출했다고 전하며, 조사를 완료하는 데는 몇 개월이 걸릴 수 있다고 말했다.

무안공항의 활주는 수요일까지 폐쇄될 것이라고 교통부가 밝혔다.

태국의 총리인 파통타른 신나와타르는 SNS에 사고 피해자 가족들에게 깊은 애도를 표하며 외교부에 즉각적인 지원을 지시했다고 밝혔다.

태국 피해자의 아버지인 부온추아이 두앙마니는 AP 통신에 자녀인 종룩이 한국의 한 공장에서 몇 년간 근무해 왔으며, 가족을 방문하기 위해 태국에 돌아오고 있었음을 전했다.

“오늘 아침 한국에서 비행기가 폭발했다는 소식을 들었습니다. 하지만 제 딸이 이 비행기에 탑승했다는 것은 전혀 예상하지 못했습니다.”

부온추아이는 “이것이 우리가 마지막으로 서로를 보게 될 것이라고는 생각하지 못했다”고 말했다.

타이 공항청의 케라띠 기지마나왓은 성명을 통해 제주항공 7C 2216편이 스완나품 공항에서 정상적으로 출발했으며 비행기나 활주로에 이상 징후가 없었다고 확인했다.

제주항공은 성명을 통해 이번 사고에 대해 “깊은 사과”를 전하며 사고의 후처리를 최선을 다하겠다고 밝혔다.

기자 회견 중 제주항공의 김이배 사장은 깊이 머리를 숙이며 유족들에게 사과의 뜻을 표했으며, 사건에 대한 “전적인 책임”이 있다고 말했다.

김 사장은 일반 점검 후 비행기를 통해 어떤 기계적 문제가 발견되지 않았다고 밝히며, 사건의 원인에 대한 정부 조사 결과를 기다리겠다고 했다.

가족들은 무안공항의 한 대기실에서 피해자의 이름이 발표되자 울음을 터뜨렸다.

보잉은 성명을 통해 제주항공과의 연락을 유지하고 있으며 사고 처리에서 지원할 준비가 되어 있다고 밝혔다.

“우리는 사랑하는 사람을 잃은 가족들에게 깊은 애도를 표하며, 승객과 승무원에게 우리의 생각을 보냅니다.”라고 보잉은 말했다.

이번 사고는 한국 정부가 윤석열 대통령의 무법령 발동과 이에 따른 탄핵 사태로 인한 정치적 위기 속에서 발생했다.

그 후 한국 국회는 한덕수 대행 대통령을 탄핵하고 그의 직무를 정지시켰으며, 최상목 부총리가 직무를 인계받았다.

최 부총리는 무안에서 사고 현장을 방문하고, 가능한 모든 자원을 동원해 실종자 수색 및 피해자 신원 확인을 서둘러야 한다고 밝혔다.

정부는 무안을 특별재난지역으로 지정하고 피해 가족을 돕기 위한 조치를 취하며, 이번 사고에 대한 일주일간의 국가 애도 기간을 선언했다.

윤 대통령의 사무실은 그의 비서실장이 사고 통보와 함께 간부 회의를 주재했다고 밝혔다.

윤 대통령은 페이스북에 피해자에게 애도 메시지를 전했다.

로마 성 베드로 광장에서의 안젤루스 기도 중 프란치스코 교황은 구조된 생존자 및 고인을 위한 기도에 동참한다고 말했다.

일본의 총리인 시게루 이시바는 일본 외무부를 통해 많은 소중한 생명의 손실에 깊은 슬픔을 느낀다고 발표했다.

이번 무안 항공 사고는 한국의 항공 역사상 최악의 사건 중 하나로 남을 것이다.

한국에서 대규모 항공 재난이 발생한 것은 지난 1997년 괌에서의 대한항공 사고 이후 처음이며, 이 사고로 228명이 사망한 바 있다.

2013년에는 아시아나 항공의 비행기가 샌프란시스코에서 착륙 중 사고를 당해 3명이 사망하고 약 200명이 부상을 입었다.

이번 사고는 또한 2007년 7월 브라질 상파울루에서 발생한 사고 이후 최악의 착륙 사고 중 하나로 꼽히며, 158명이 사망한 인도 망갈로르에서의 사고 등과 함께 세계 항공 안전 기구인 Flight Safety Foundation에 의해 분류된다.