한국 정부, 평화 활동가 크리스틴 안의 입국 금지 논란 일어나

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하와이의 저명한 활동가 크리스틴 안이 한국 입국이 금지된 것으로 보이며, 이에 대한 해답을 찾고 있다.

안은 한국에서 태어나 미국으로 이민 온 인물로, 2015년 그녀의 하와이 기반의 단체인 ‘여성들이 DMZ를 넘다’가 30명의 여성들과 함께 한국과 북한의 비무장지대를 넘어간 사건으로 국제적인 주목을 받았다.

그녀는 한국 전쟁을 공식적으로 종식시키기 위한 활동가로 잘 알려져 있으며, 이 전쟁은 1953년 정전 협정으로 멈춰졌지만 진정으로 끝나지 않았다.

안의 활동은 때때로 논란이 되었으며, 비판자들은 그녀의 노력이 북한 정권의 이익을 향상시킨다고 주장한다.

10월 30일, 안은 다니엘 K. 이노우에 국제공항에서 아시아나 항공편에 탑승하기 위해 준비 중이었다.

그녀는 11월 2일 경기도에서 열리는 국제청소년평화포럼에서 기조연설을 할 예정이었으며, 이 나라에서 미국 관료들과 만날 계획도 있었다.

안은 기자에게 “나는 그들에게 내 여권을 제출했고, 그들이 TSA 번호를 입력하고 있었다. 그러던 중 모니터에 무언가가 뜬 것 같다”고 전했다.

“(발권 직원이) 말하길, ‘죄송합니다, 안 미스.’라고 한 후 뒤로 갔다. 그러고 나서 더 고위 직원이 나와서 한국 이민국에 연락을 취했으며, 내 boarding pass를 출력할 수 없다고 설명했다”고 덧붙였다.

국제앰네스티와 ‘여성들이 DMZ를 넘다’는 안의 입국 금지를 해제할 것을 요구하는 온라인 청원을 게시했다.

이 청원은 1,000명이 넘는 서명을 모았으며, “우리는 한국계 미국인 평화 활동가인 안이 이유나 정당성 없이 한국 입국을 금지당한 것에 분노하고 있다. 이는 그녀의 인권을 침해하는 것”이라고 적혀 있다.

안은 “이 결정에 매우 충격을 받았고 실망스러웠다. 이 결정의 투명성이 없다. 아직까지도 해명을 듣지 못했다”고 말했다.

그녀는 한국 국회에서 받은 여러 번호로 여러 차례 전화를 시도했지만, 각기 다른 사람들에게 전달되기만 했다.

“인천 공항의 한 이민 관계자와 이야기를 나눴고, 그는 내 여권 번호를 요청했다. 그는 분명히 내 정보를 조회했지만, 내가 입국 거부를 당한 이유에 대한 최종 결정을 알려주지 않았다. 이는 심각한 사안이다”라고 말했다.

안은 미국 외교관들과 의원들과 대화 중이며, 한국의 일부 관계자들도 이 금지 조치에 대한 우려를 표명했다.

경기평화교육센터의 안영욱 사무총장은 “한국의 청년과 세계의 청년들이 모여 한반도와 세계의 평화에 대해 논의할 이 포럼에 크리스틴 안이 초청되었다는 사실을 이해할 수 없다”고 말했다.

“전쟁을 끝내고 평화를 증진시키기 위해 여성의 목소리와 관점이 필수적이다. 그녀가 한국에 들어갈 수 없도록 금지된 사실은 매우 우려스럽다”고 한국 국회 외교통일위원회의 오랫동안 활동해 온 의원 이재정도 말했다.

한국과 미국은 북한과의 직접적인 외교 관계가 없다.

안은 때때로 북한과의 ‘뒷채널’ 외교에 연루되어 관계자와 대면하고 비공식적인 메시지를 전달해왔다.

그녀는 미국 관료들과의 관계는 유용하다고 평가받는 한편, 자신의 활동이 미국과 한국의 주목의 대상이 되는 경우도 많았다.

그러나 북한 정권에 대한 강한 비판에도 불구하고, 몇몇 북한 정권의 비열한 수단에 대해 비판적인 사람들은 안을 방어했다.

2022년까지 북한 인권에 대한 유엔 특별보고관으로 활동했던 토마스 오헤아 퀴단타나는 “이러한 비결정은 한국에 자유롭게 들어갈 수 있는 권리와 표현의 자유에 영향을 미친다”며 이 금지 조치를 비판했다.

안은 퇴역 공군 제너럴 댄 리프와 밀접한 관계를 맺고 있으며, 그는 파시픽 캠프 스미스에서 미국 군대 수뇌부 부사령관 역할을 수행했다.

이는 북한과의 공식적인 평화 협정 추구를 위한 로비 활동이다.

이번이 안의 첫 번째 한국 입국 금지가 아니다.

그녀는 한국의 박근혜 정부로부터 이전에 블랙리스트에 올라있었으며, 문재인 대통령 체제의 출범으로 이 금지는 해제되었다.

문재인 정부는 북한과의 대화를 재개하고 적대 행위를 줄이기 위한 노력으로 유화적인 접근법을 추구했다.

그러나 2022년 북한은 95발의 탄도미사일과 기타 미사일을 발사하며 역사적인 무력 과시를 보였으며, 러시아 및 중국과의 군사적 유대를 강화했다.

2022년 선거 연도에 불안한 한국인들은 문재인을 물러나고, 북한과의 관계에 대해 훨씬 강경한 접근을 선호하는 윤석열을 선출했다.

그의 선거 캠페인에서는 북한의 충실한 아군으로서 동등한 군비를 갖추기 위해 한국도 핵무기 개발을 고려할 수 있다고 언급했으나, 이후에는 이 제안에 대해 한 발 물러났다.

한반도의 긴장이 계속해서 악화되는 가운데, 이러한 상황은 유럽까지 미치고 있다.

북한은 러시아의 우크라이나 침공을 공개적으로 지지하는 몇 안 되는 국가 중 하나이며, 무기와 최근에는 병력을 러시아에 지원하고 있다.

이제 윤 정부는 우크라이나 방어군에 무기를 직접 제공하는 방안을 모색하고 있다.

“남북 간 군사적 긴장이 정점에 달하고 있으며, 서울과 워싱턴의 전문가들은 ‘제2의 한국 전쟁’ 발발을 우려하고 있다”고 문정인 전 국가안보특보가 말했다.

그는 “뒷채널 외교 및 미국과 중국과 같은 큰 강대국들이 중재 역할을 수행하던 시대는 가고 있으며, 이는 매우 우려스럽다.

평화는 사라지고 전쟁의 짙은 안개가 한반도에 퍼졌다”며 충격적인 반응을 보였다.

문정인은 “윤 정부가 평화 활동가를 금지한 것에 대해 여러 관찰자들은 그녀가 윤 정부의 반평화 정책의 희생자가 되어버린 것이 아니냐고 의심하고 있다”고 덧붙였다.

“윤 대통령이 한국 및 전 세계 다른 장소에서 평화 활동가들을 친북으로 묘사했다”는 발언도 덧붙였다.

문정인은 윤 정부가 민주주의, 자유 발언, 인권의 수호자라고 자부하는 사실은 아이러니하다고 전했다.

이러한 민주주의 정부가 평화 활동가인 한 미국 시민인 크리스틴 안의 입국을 금지한 것은 큰 정치적 파장을 불러 일으킬 것이라고 예상했다.

이 사건은 미국 국무부가 한국에 대한 연례 인권 보고서를 작성하는 시점에 발생했다.

안은 이 보고서가 그녀의 입국 금지를 철회하는 데 어떤 영향을 미치기를 바란다고 전했다.

미국과 한국은 최근 몇 년 동안 태평양 지역의 긴장이 고조됨에 따라 더욱 긴밀한 동맹을 추진하고 있다.

하지만 화요일 트럼프 전 대통령이 백악관으로 돌아오는 것이 한반도에 대한 미국 정책의 변수가 될 수 있다.

트럼프는 과거에도 한미 동맹의 가치에 의문을 제기하며, 다른 국가의 인권 기록에 관해 압박을 가하는 데 무관심한 경향을 보였다.

트럼프의 북한에 대한 입장도 불확실하다.

2018년, 북한의 김정은과 트럼프는 서로 위협을 주고받으며, 트럼프는 한반도에 대해 “불과 분노를 해방할 것”이라고 주장했다.

그러나 그 해 후, 트럼프와 김정은은 싱가포르에서 역사적인 정상 회담을 가진 바 있으며, 트럼프는 이후에도 두 사람이 우호적인 서신을 주고받았다고 밝혔다.

수요일(한국 시간으로 목요일), 윤 대통령과 트럼프 전 대통령이 전화 통화를 가졌으며, 윤 대통령은 기자회견에서 “가까운 시일 내 만날 기회가 생길 것”이라고 전했다.