한국 국경일을 기념하는 행사 개최

이미지 출처：https://nwasianweekly.com/2024/10/national-day-of-korea-celebrates-strength-and-cultural-richness/

2023년 9월 30일, 한국 영사관이 시애틀의 베나라야 홀에서 한국의 국경일을 기념하는 리셉션을 개최했다. 이번 행사에는 저명 인사, 선출직 공무원, 지역 사회 구성원, 그리고 참가자들이 참석했으며, 영사 장 서은지가 주최했다.

영사관에서 보낸 보도자료에 따르면, “지난해는 대한민국과 미국 간의 관계에서 중요한 이정표가 되는 해로, 한국–미국 동맹 70주년을 기념하였습니다. 이 동맹은 1953년 상호 방위 조약으로 시작되어 한국의 눈부신 경제 성장과 민주적 성공의 초석이 되었습니다. 지난해 동맹은 안전과 경제를 넘어 과학, 기술, 사이버 보안, 기후 변화, 나아가 문화와 교육을 포괄하는 ‘글로벌 포괄적 전략적 동반자 관계’로 업그레이드되었습니다.”

전통 한국 한복을 입고 참석한 서 영사는 한국 커뮤니티의 리더들에게 감사의 뜻을 전하며 그들의 기여를 칭찬했다. 이번 행사는 그녀가 2022년 3월 영사 역할을 맡은 이후 세 번째로 주최한 연례 행사이다. 최근 그녀는 아시아 명예의 전당에 헌정된 첫 번째 한국 외교관이 되는 영광을 안았다.

서 영사는 지난해 “한국이 미국에서 가장 큰 투자자이자 외국 고용주가 되었으며, 우리는 K-Pop, K-드라마 및 K-영화에만 뛰어난 것이 아니라 좋은 품질의 일자리를 창출하고 있다”고 강조했다. 그녀는 “영사로서의 여정을 계속하면서 두 나라 간의 유대 관계를 더욱 강화하고 파트너십을 새로운 차원으로 끌어올리겠다”고 다짐했다.

영사관의 보도 자료에 따르면, “한국은 글로벌 자유, 평화 및 번영을 촉진하는 데 더 적극적인 역할을 하고 있으며, 외교 정책은 세 가지 핵심 기둥에 초점을 맞추고 있습니다. 첫째, 자유롭고 열린 인도-태평양을 비전으로 공유하는 동료 국가들과의 파트너십을 심화해 G7 및 NATO에 적극 참여하고 있습니다. 둘째, 한국은 자신이 가진 강점을 활용하여 국제 규범을 형성하고 있습니다. 특히 AI 거버넌스 분야와 군사 영역에서 한국이 의제를 주도하고 있습니다. 셋째, 한국은 글로벌 남반부와의 유대를 강화하고 있으며, 이들 국가의 지속 가능한 성장을 지원하기 위해 독특한 발전 경험을 공유하고 있습니다.”

한국 국경일 리셉션에는 저명한 지도자들과 선출직 공무원들도 참석해 한국과 미국 간의 중요한 관계를 강조했다.

워싱턴 주 국무장관 스티브 홉스는 대한민국, 워싱턴주 및 미국을 연결하는 강한 유대감을 회상하며 말했다. “오늘날 한국은 세계에서 14번째로 큰 경제이자 아시아에서 4번째로 큰 경제로, 재건을 이루어낸 나라로서 놀라운 성과입니다. 한국은 워싱턴 주의 네 번째로 큰 교역 파트너이자, 항공 우주, 기술, 농업 및 전자기기 산업에서 중요한 역할을 하고 있습니다.”

홉스는 한국이 워싱턴 주의 주요 투자국이라며, “경제적 전략 강국일 뿐만 아니라 한국의 문화적 영향력도 무시할 수 없다”고 강조했다.

워싱턴주 하원의원 마릴린 스트릭랜드(10선거구)는 서 영사에게 매우 강한 미국-한국 관계를 발전시킨 것에 대해 감사의 말을 전했다. 스트릭랜드는 한국계 미국인으로 서울에서 태어났으며, 하원 군사위원회 위원으로서 가족 통일, 한반도의 평화 찾기, 그리고 한국계 미국인들을 높이고 격려하는 데 대한 강한 관심을 강조했다. “워싱턴주는 한국과 매우 강하고 중요한 관계를 가지고 있습니다. 우리는 이 관계가 지속될 수 있도록 보장해야 합니다.”

스트릭랜드는 한국전쟁 참전 용사들을 만나 그들이 오늘날 한국의 모습을 보고 눈물을 흘리는 모습을 언급했다. “이것은 복원력과 끈기의 매우 놀라운 이야기이며, 세계에서 가장 강력한 경제 중 하나의 이야기입니다.” 스트릭랜드는 참석한 유엔 사령부 및 한국 미군 사령관으로 최근 승진한 제안 제너럴 크세비어 T. 브런슨에게도 감사의 뜻을 전했다. 그녀는 그의 미국 상원 인준 청문회에서 그를 소개한 영광을 가졌다.

제너럴 크세비어 브런슨은 서 영사의 리더십에 감사를 전하며 “오늘 한국 국경일을 기념하면서 우리는 한국의 풍부한 유산을 기리고, 우리의 파트너십과 강철 같은 동맹을 강화하며, 과거 이 시기에 우리를 하나로 묶어준 정신을 기억한다”고 말했다.

미국 해군을 대표하여 마크 B. 수카토 해군 제독은 한국의 국경일 기념 행사에 축하의 말을 전하며 두 나라 간의 강한 유대를 강조했다. “1953년 이후, 대한민국과 미국의 동맹은 동북 아시아와 한반도에서의 국가 안보, 평화 및 번영의 초석이 되었습니다. 그러나 그것은 그 이상입니다. 지난 70년 동안 우리는 파트너이자 동맹이 되었으며, 평화와 번영, 자유의 공유된 이익에 의해 연결된 유대를 창출했습니다.”

시애틀 부시장 그렉 웡은 시애틀 시에 대한 한국 커뮤니티의 기여에 대한 감사와 함께, 시애틀과 자매 도시인 대전 간의 최근 교류로 서로의 아이디어, 정보, 혁신 및 기술을 배우고 교환할 수 있도록 한 것에 대해 감사의 뜻을 전했다.

서 영사는 홉스, 브런슨, 수카토에게 그들의 지원, 리더십 및 헌신적인 서비스에 대한 감사의 뜻으로 공로 패를 수여했다. 또한 시애틀 심포니와 베나라야 홀의 CEO인 크리슈나 티아가라잔, 시애틀 오페라의 총감독인 크리스티나 셰펠만에게도 감사 인증서를 수여했다. 평화의 사절단 메달은 고 마크 M. 간타르, USN에게 추모의 형태로 수여되었으며, 에티오피아 명예 영사 마크 간타르가 수령했다.

벨뷰, 타코마, 린우드, 머킬티오, 에드먼즈, 켄트 등의 도시에서 선출된 공무원들도 참석하여 10월 3일을 한국 국경일로 기념하는 선서문을 발표했다. 참석한 선출직 공무원들은 벨뷰 시장 린 리빈슨, 타코마 시장 빅토리아 우다드, 린우드 커뮤니케이션 및 공공 업무 관리자 네이선 맥도날드, 머킬티오 시의원 제이슨 문, 에드먼즈 시의원 윌 첸, 켄트 시의원 사트윈더 카우르이다.

샘 초, 시애틀 항만 위원은 프로그램을 마무리하며 공동 번영을 위한 건배를 제안했다. 그는 바이든 대통령이 9월 17일 백악관에서 최초로 추석 축제를 기념한 역사적인 사건을 언급했다.

초 위원은 “한복을 입고 우리의 유산을 대표하는 백악관에 있었던 것보다 더 큰 자부심을 느끼게 했던 순간은 없었습니다. 우리 커뮤니티가 멀리 왔다는 것뿐만이 아니라, 우리 유산에 대한 새로운 자부심이 있다는 것을 보여주기 때문입니다. 물론, 오늘 우리 공동체가 직면한 그 자부심, 번영, 명예는 미국-한국 동맹의 직접적인 결과입니다. 우리는 우리 커뮤니티가 얼마나 멀리 왔는지에 대해 극도로 자부심을 느껴야 합니다. 그리고 미국-한국 동맹이 강하게 유지되고 있으며, 서로에게 이익이 되는 동맹으로 발전해왔음을 믿어야 합니다.”