뉴욕에서 꽃을 피우는 앤서니 파디야의 예술 여정

이미지 출처：https://www.dallasobserver.com/arts/dallas-artist-anthony-padilla-takes-texas-style-to-new-york-21439222

텍사스를 떠나도, 예술가의 내면에서 텍사스가 사라지지 않는다고 한다. 달라스 출신의 앤서니 파디야는 북부와 동부 텍사스에서 영감을 받은 풍경을 그리며 뉴욕에서 이름을 알렸다. 그의 화려한 꽃과 숲 풍경은 이 도시의 다양한 벽화에 장식되었으며, 뉴욕과 런던, 대만에서 열린 개인전과 그룹 전시회에서도 선보였다. 그는 2015년 달라스의 4DWN 스케이트파크에서 첫 번째 미술 전시회를 개최한 이후로 많은 발전을 이루었다. 그는 2020년에도 두 번째 4DWN 전시회를 주관하기 위해 달라스로 돌아왔다. 뉴욕에서 10년을 살면서, 파디야의 예술 스타일은 그의 뿌리로 돌아갔지만, 대도시 환경에 맞춰 그의 일상적인 작업 방식은 진화했다.

“하루를 시작할 때 아침 햇살을 잡고 싶어요, 특히 지금 이 시기에는요.”라고 그는 말한다. “뉴욕은 북쪽에 있기 때문에 해가 정말 일찍 지거든요. 겨울이 가장 짧은 날이면 해가 4시 15분에 지고요. 그래서 이 시기에는 아침 일찍 일어나서 최대한의 자연 채광을 받고 싶어요.”

브루클린 아파트에서 사이렌이 울리는 소리가 들리는 가운데, 예술가는 도시를 바라보며 여러 작품 중 하나를 다시 작업한다. 아침 몇 시간 작업한 후, 그는 맨해튼으로 가서 그의 작품이 자리를 잡고 있는 헌슨 야드 지역에서 계약한 벽화를 보수하는 회의에 참석할 예정이다. 또한 그는 새로운 벽화 제작을 조직하고 있다. 진정한 텍산처럼, 그는 추운 날씨를 불평하며 예술용품 가게에 들러 필요한 재료를 구입하고 이후 집으로 돌아가 작은 그림을 그리기 시작한다. 그는 “여러 개의 그림을 동시에 진행하는 것을 좋아해요.”라고 말한다. “특히 오일 페인트는 건조될 시간이 필요하니까요. 지금 하는 스타일은 여러 겹의 어두운 초록과 파란색을 사용하고 있어요. 새로운 작업은 작은 점들과 브러시 스트로크로 이루어진 것인데, 숲이나 정글의 오아시스를 보는 느낌을 줍니다. 이 새로운 스타일은 배경 바닥에서부터 시작해 어두운 색상에서 밝은 색상으로 쌓아 올리는 것이기 때문에, 제 캔버스에—과장하지 않고—백만 개의 작은 점을 찍고 있다는 걸 알고 있어요.”

이 기법은 그의 인스타그램에서도 확인할 수 있으며, 팔로워들과 재미있는 타임랩스 영상이나 여러 레이어링 과정을 실시간으로 기록할 수 있다. 이 기법은 예술가에게는 새롭고, 파디야의 예술적 스타일이 성장하고 발전한 방법 중 하나이다.

그는 어릴 적부터 그림 그리기와 낙서를 좋아했다고 회상하며, 덴 소속의 어린 시절 어린이집에서 회오리바람을 반복적으로 그리던 시절을 기억한다. 또한 그는 초등학교 시절에 보관했던 저널을 기억하며, 이 저널에는 외계 괴물과 우주비행사가 로켓 옆에서 싸우는 그림을 무한정 따라 그렸다고 덧붙인다. 이는 중학교 시절에도 계속되었으며, 친구의 형이 뛰어난 일러스트레이터라는 것을 알게 되면서 더욱 깊은 흥미를 가지게 되었다.

“이미지를 자신의 머리 속에서 꺼내어 종이에 옮길 수 있는 능력에 대한 매력을 항상 느꼈습니다.” 그는 말한다. “어떤 사람은 시를 통해 달을 아름답게 묘사할 수 있고, 어떤 사람은 자신의 그림 기법과 손을 사용하여 시각을 창조할 수 있습니다. 이는 나의 마음과 영혼을 들여다볼 수 있는 창이죠. 춤을 추든, 글을 쓰든, 그림을 그리든, 그림을 그리고 그리는 것에 항상 감사를 해왔어요.”

그는 항상 예술을 즐겼지만, 뉴욕에 온 이유는 예술가가 되기 위한 것이 아니었다. 그는 평생 스케이트보드를 타는 사람이었고, 그게 그의 주된 목표였다. 도시를 여러 번 방문해 왔던 그에게 뉴욕은 매력적인 곳이었다고 한다.

“뉴욕에서 저는 예술 산업에서 일자리를 얻었습니다.” 그는 말했다. “예술가들의 작품을 액자에 넣고 부착하는 작업을 하게 되었죠. 이곳에는 정말 많은 다양한 예술가들이 있던데, 이는 달라스와는 사뭇 다른 풍경이었어요. 뉴욕은 예술계에서 유명한 도시잖아요. 그 환경 속에 놓이면서 성공적인 여러 예술가들을 보고 그들이 예술로 생계를 유지하는 것을 보니 저에게 불씨가 됐습니다.”

새로운 관점에서 그의 시야는 넓어졌고, 그는 많은 오픈 아트 서브미션과 자신을 드러낼 기회를 발견하게 되었다. 그는 이곳의 주민들과 대화하기 시작했으며, 이는 그의 작품을 전시할 수 있는 기회를 만들어 주었다. 조금씩 그는 그룹 전시에 참여하거나 작은 출판물에 자신의 작품을 제출하는 초대를 받게 되었다.

“내 작품을 공유하고 다양한 장소에서 판매할 기회를 가지게 되면서 점차 현실이 되어가는 느낌이 들기 시작했어요.”라고 그는 말했다. “그때부터 나는 ‘이 일을 할 수 있다, 나를 드러낼 수 있다’고 진지하게 생각하게 되었죠. 많은 커뮤니티의 지원을 받았고 친구, 가족, 그리고 랜덤한 사람들의 지지가 정말 큰 힘이 되었습니다.”

뉴욕시가 그에게 예술가로서의 영감을 주었지만, 그의 뿌리는 그가 첫 전시회와 전체 사이즈의 벽화를 만드는 기회를 제공했다. 4DWN 스케이트파크의 팀과 밀접하게 연결되어 있었던 그는 오랜 친구인 롭 케힐의 요청으로 첫 번째 미술전의 호스트가 되어 100피트 벽화를 그렸다.

“지금도 그 그림을 보면서 ‘이게 잘 나올까?’라는 생각을 하곤 해요.”라고 그는 말한다. “하지만 끝나고 한 뿌듯함이 정말 매력적이고 중독성이 있어요. 저에게 그런 기분이 처음으로 나타난 것은 4DWN에서 그 거대한 벽화를 그렸을 때였어요.”

“그 당시 내가 했던 것과는 180도 달랐습니다. 매우 기하학적이고 많은 도형들이 있었고, 벽을 따라 스케이트파크를 상상해 보세요. 벽의 형상에 따라 비유를 하듯이 다양한 도형을 흐르고 춤추게 하려고 했어요. 사각형, 원, 삼각형, 그리고 물결 모양의 선들이 흐르듯이 움직였죠. 하지만 그 당시의 제 스타일은 그거였어요. 저는 기하학적이고 추상적인 작업을 많이 했죠.”

뉴욕으로 이사한 이후, 그는 그의 스타일이 오히려 현재의 환경에서 멀어지고 자신이 젊은 시절 텍사스에서 형성한 경관으로 돌아가고 있다는 것을 반성하게 되었다.

“텍사스 전역에서 저는 기하학적, 추상적 형태로 작업을 했습니다.” 그가 강조했다. “가끔 생각해 보곤 해요. 텍사스는 확실히 자연과 넓은 공간이 많은 곳입니다. 저는 시골에 가서 숲 속에 있는 느낌을 받을 수 있죠. 그러나 뉴욕은 그렇지 않습니다; 실제로는 블록과 사각형으로 이루어져 있거든요. 그렇기에, 저는 달라스를 떠나 뉴욕으로 이사했지만 제 스타일이 완전히 바뀌어 숲 속을 표현하는 정글 같은 경험으로 변화하게 되었습니다. 아마도 제 내면의 일부는 여전히 제 뿌리로 돌아가고 있을지 모릅니다. 이걸 통해 표현하게 된 것 같아요. 정말 순식간에 일어난 변화였습니다.”

그의 화려한 꽃 작품과 정글 같은 자연 풍경은 뉴욕에서 더 어둡고 도시적인 작품들 사이에서 눈에 띄고 있다. 그의 최신 시리즈는 조명을 낮추고 숲의 모습을 밤에 드러내며, 때때로 폭포나 발광하는 달을 통해 더 복합적인 요소를 더한다.

“지금은 스스로를 교육하고 기술을 익히면서 마음을 자극하는 방법을 배워 이 그림들이 가져다주는 경험을 제공하고 있습니다.” 그는 말했다. “이 그림들을 보게 되면, 종종 ‘이것의 의미는 무엇인가?’ 혹은 ‘무엇이 목적인가?’라는 질문을 받는데, 저에게는 자연 속에서 혼자 있는 느낌과 이런 공간에서의 경험이 그 무엇보다 중요합니다.

“때때로 멀리 있는 풍경을 바라보면서, 계곡이나 산을 내려다보거나 대자연을 바라보게 되면 모든 것이 어찌어찌 이해되는 순간이 찾아와요. 정말 흐르는 상태의 같습니다. 모든 것이 정리되고, 이 장소에 대한 감사함을 느끼게 되죠. 우리가 살고 있는 이 지구와 우주를 진정으로 이해하는 경험이에요.”