로이드 오스틴 국방장관, 일본 방문 중 한국에 대한 지원 재확인

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도쿄 – 로이드 오스틴 국방장관이 일본에서 마지막 방문을 하며 한국 대통령의 계엄령 시도에 따른 여파를 해결하기 위해 노력하는 한국에 대한 미국의 지원을 재확인했다.

오스틴 장관은 12월 10일 일본 도쿄에서 일본 총리 시게루 이시바, 국방부 장관 나카타니 장군, 미군 병사들과 하루 종일 회의를 가졌다.

그는 저녁에 도쿄에서 열린 장관 회의의 시작에서 “우리는 [한국]과의 역사적 삼각 협력을 발전시키기 위해 헌신하고 있다”고 말했다.

“미국의 확장 억제 공약은 일본과 [한국]에 대해 철통 같다”고 덧붙였다.

오스틴 장관은 9일 요코스카 해군 기지에서 조지 워싱턴 항모에 탑승한 수병들과의 대화에서도 같은 내용을 강조했다.

고위 국방부 지도자들 – 합참의장인 공군 브라운 장군을 포함하여 – “그들의 [한국] 상대방과의 교류를 계속하며, … 우리는 소통의 통로를 유지하고 현재 당면한 임무에 집중해야 한다”고 오스틴 장관은 기자들에게 말했다.

오스틴 장관은 한국 대통령 윤석열의 계엄령 시도가 실패한 후 한국에는 방문할 예정이 아니다.

화요일 장관 회의에서 오스틴 장관은 동중국해와 남중국해에서의 중국의 강압적인 행동과 북한의 우크라이나 전쟁에서의 러시아 지원을 비판했다.

“우리는 이 지역의 평화와 안정에 대한 도전에 대해 명확하게 인식하고 있다”고 그는 말했다.

오스틴 장관은 월요일 요코타 공군 기지에 도착하는 모습을 소셜 플랫폼 X에 게시했다.

그 날 늦게 그는 요코스카로 비행하여 조지 워싱턴 항모의 수병들과 대화했다.

“여러분은 이 극동 지역에 중요한 능력을 가져오고 있다”고 그는 비행 갑판에 모인 수병들에게 말했다.

그는 인도-태평양 지역을 “중국이 세계에서 국제 규칙 기반 질서를 바꾸려는 의도와 증가하는 능력을 가진 유일한 국가”라고 설명했다.

“우리는 이 지역이 항해의 자유와 국제 공중에서 비행할 수 있는 능력이 유지되기를 원한다. … 그래서 우리는 동맹국 및 파트너들과 협력하여 이를 보장할 것이다”고 그는 말했다.

오스틴 장관은 수병들에게 감사의 인사를 전하고 그들의 중요성을 강조했다.

“미국이 메시지를 전할 때 그것은 대개 미 해군 함정을 보낸다.

미국이 정말로 중요하다고 생각하는 메시지를 전하고 싶을 때, 항모 전투 그룹을 보낸다.

여러분이 하고 있는 일과 여러분이 소속된 것들은 의미가 있다.

이는 우리의 국가 방어 전략에서 중요한 요소이다”라고 그는 말했다.

화요일, 오스틴 장관은 요코타에서 미군 관계자들과 만나는 사진을 X에 게시했다.

별도의 게시물에서는 그가 도쿄 남쪽의 요코하마 북쪽 부두에 있는 팀을 방문한 모습을 보여주었다.

오스틴 장관은 월요일 게시물에서 “이번이 일본 방문 네 번째이며, 국방장관으로서 인도-태평양 지역 방문이 열세 번째”라고 말했다.