알람브라의 주택 위기: 중산층 가족들이 떠나고 있다

이미지 출처：https://www.latimes.com/opinion/story/2024-12-14/alhambra-housing-cost-schools

힐러리 클린턴의 어머니는 알람브라 고등학교를 졸업했다. 그러나 그것이 평균 주택 가격을 90만 달러로 높이는 이유는 아니다.

모두가 캘리포니아로 오고 싶어 했다. 그것은 나의 부모와 조부모 세대의 배경이었다. 1950년대에는 주택이 풍부해서 농촌 노르웨이 이민자 가족이 8,500달러를 모아 글렌델의 나의 어린 시절 대부분을 보낸 방갈로를 구입할 수 있었다.

이제, 짐작건대 그 집은 150만 달러를 받을 것이다.

글렌델에서 1,800평방피트의 주택 말이다.

이것은 미친 일이다. 그래서 사람들은 떠나고 있다. 다른 주로, 예, 하지만 캘리포니아 내에서도 저렴한 주택을 찾기 위해 내륙으로 멀리 이주하고 있다.

이러한 이주 현상은 “캘리포니아에서 대량 이주!”라는 헤드라인을 끌어내지는 않지만, 가족들이 공동체에서 이사를 가야 하는 비슷한 정도의 혼란과 고통을 수반한다.

나는 알람브라의 내 아이 학교에서 이 모습을 보고 있다. 많은 부모들이 네바다나 텍사스가 아니라 글렌도라나 포모나 같은 곳에서 집을 찾고 있다고 이야기한다.

또는 온타리오로, 울 아이가 다니는 학교에서 최근 이사 온 한 가족이 거기 정착했다.

온타리오로 간 것은 “정착했다”고 과장할 수 있다. 그들은 여전히 알람브라 학교에 아들을 다니게 하고 있다. 알람브라에서 집과 1~2마일 떨어져 있던 거리가 이제 35마일이 되었다.

그들은 여전히 가까운 곳에서 일하고 있다. 그들은 심지어 여전히 알람브라에 살고 있다고 할 수 있을지도 모른다. 그러나 그들은 온타리오에서 자고 있다.

그들은 자신들의 삶이 깊이 뿌리내린 도시를 떠나고 싶지 않았다. 두 부모는 이곳에서 성장했고, 이곳에서 학교를 다녔으며, 이곳에서 만나 결혼하고 아들을 낳았다.

그러나 최근 그들이 듀플렉스를 떠나 새로운 집을 찾아야 하면서 한 부모는 알람브라에 사는 것이 재정적으로 의미가 없다고 말했다.

그녀는 두 가지 수입이 있으니 주택 구입을 위한 다운 페이 먼트 보조금 프로그램에 신청했지만, 자격이 되지 않았다고 말했다.

모순적으로, 그들은 도움을 받을 만큼의 돈을 벌고 있지만, 그들이 자란 일하는 계급의 교외에서 집을 살 만큼의 돈은 벌지 못하고 있다. L.A의 중산층 생활에 오신 것을 환영합니다.

그녀는 그들의 하루 왕복 3시간 통근이 네 번째 학년 아들에게 시간 관리의 중요성을 가르치는 데 도움이 된다고 말했다. 그들은 또한 출퇴근 시간에 10번 고속도로에서 정체되는 시간을 가족과 함께 하는 시간으로 생각하려고 한다.

그래도 그녀는 그들이 더 이상 진정한 삶을 살 수 없다는 현실에 익숙해지는 것이 우울하다고 말했다.

그들이 알람브라를 처음 떠났을 때, 그녀는 자신과 남편이 아들을 기르지 못할 것이라는 현실에 적응하지 못해 우울해졌다고 말했다.

이는 산타 모니카나 웨스트 할리우드도 아니고, 할리우드나 이글 록도 아니다. 이는 알람브라다.

우리의 가장 유명한 주민은 2009년 살인 혐의로 유죄판결을 받은 이후 언덕 꼭대기 플로크 속성에서 살았다.

(그러나 더 부풀려진 주민들은 베티 화이트가 어린 시절 여기에 살았고, 힐러리 클린턴의 어머니가 우리 이름을 딴 고등학교를 졸업했다고, 그리고 이곳의 음식이 훌륭하다고 말할 것이다.)

그런 악명에도 불구하고 (그리고 모든 커뮤니티가 다소 어둡고 지역적인 전설을 갖고 있지 않은가?), 저희는 안전하고, 다양한 고밀도의 교외지역으로, 좋은 동네가 있는 중산층 지역이기도 하다.

L.A. 카운티의 가장 부유한 도시들에 인접해 있는 중산층 보루인 알람브라에는 지역 교육 구에 등록된 학생들 중 절반 이상이 저소득 가정 출신이다.

그러나 한 가족의 고난이 보여주듯, 저렴한 주택의 부족 때문에 알람브라는 중산층을 잃어가고 있다.

그것은 특히 가장 중요한 공동체 자원, 즉 공교육에 심각한 결과를 초래한다.

알람브라 통합 교육구의 등록 학생 수는 COVID-19 팬데믹 전에 18개 캠퍼스에서 거의 18,000명에서 현재 15,000명 이하로 꾸준히 감소하고 있다.

이 감소의 대부분은 알람브라 전체 인구의 감소에 기인할 수 있지만, 나는 7년 전 내 아이를 알람브라 공립학교에 보내기 시작했을 때부터 뭔가 다른 것이 작용하고 있다고 의심해왔다.

90만 달러의 주택을 구입할 여유가 있다면 (알람브라에서의 평균 가격에 따르면) 아마도 자녀를 사립학교에 보낼 여유가 있을 것이다.

비슷한 상황이 근처 파사데나에서도 발생했다. 2016년 이후 평균 주택 가격이 거의 두 배로 증가했지만 공립학교에 등록된 학생 수가 감소하고 있다.

그곳에서는 2019년 이후 4개의 캠퍼스를 폐쇄했고, 차별 소송이 제기되었다.

어쩌면 그래서 이사 간 가족이 알람브라에 아들을 계속 보내는 것은 알람브라에 도움이 되고 있다. 그들은 소득이 더 높은 신규 이입자들이 소규모 방갈로를 놓고 입찰 전쟁을 통해 이웃 외부로 자녀들을 보낸다는 점에서 고향에 대한 헌신을 더 많이 보여준다.

안타깝게도 이런 중산층 가족들이 자신들을 소중히 여기는 공동체에서 살기가 점점 재정적으로 불가능해지고 있다.