조 바이든 대통령, 시카고 지역 사기범 2명 형량 감형

이미지 출처：https://www.chicagotribune.com/2024/12/12/biden-commutes-sentences-crundwell/

조 바이든 대통령이 목요일, 시카고 지역에서 가장 악명 높은 사기범 두 명, 즉 전 딕슨 청사 회계관 리타 크룬웰과 북부 시카고의 관리 회사 전 CEO 에릭 블룸의 형량을 감형했다는 소식을 전했다.

리타 크룬웰은 이 작은 마을에서 5400만 달러를 embezzled(착복)하여 사치스러운 생활을 유지한 혐의로 유명하다.

또한, 에릭 블룸은 6억 6500만 달러 이상의 투자자를 사기한 혐의로 지명되었다.

백악관은 크룬웰과 블룸에 대한 형량 감형 결정이 총 39명의 사면과 1499명의 감형 목록의 일환으로 발표되었다고 밝혔다.

바이든 대통령의 명령은 그들의 중범죄 유죄 판결을 무효화하지 않지만, 즉각적으로 형량을 끝내는 효과가 있다.

백악관에 따르면, 크룬웰과 블룸의 형량 감형은 코로나19 팬데믹 동안 교도소에서 석방되어 자택 구금된 사람들을 위한 것이다.

크룬웰, 71세는 2012년에 당시 미국 역사상 가장 큰 지방자치체 사기로 불렸던 사건에 대해 유죄를 인정하며, 10년이 넘는 기간동안 도시로부터 총 5370만 달러를 착복하였고 그 돈으로 자신의 경주마 사업과 사치스러운 생활을 유지했다고 밝혔다.

그녀는 2013년에 거의 20년의 연방 교도소 형을 선고받았다.

2020년 4월, 크룬웰은 건강 문제와 COVID-19 팬데믹에 대한 이유로 조기 자비 석방을 요청했다.

크룬웰은 “저는 제 조건에 대해 불평하지 않고, 여기에서 ‘모범 수감자’가 되기 위해 최선을 다했습니다”라며, “매일 저의 범죄를 후회하지 않는 날이 없습니다”라고 썼다.

그녀는 약 8년을 복역한 후 2021년에 다운스 그로브의 중간 집으로 석방되었다.

교도소 기록에 따르면 크룬웰은 2028년 10월에 형기가 끝날 예정이었다.

딕슨을 대표하는 공화당 소속의 다린 라후드 하원 의원은 크룬웰의 형량 감형이 “우리의 사법 시스템과 법의 지배를 무시하는 것”이라고 주장했다.

“딕슨의 많은 가정이 아슬아슬하게 생활하고 있을 때, 그녀는 정부에 대한 신뢰를 이용하여 검증되지 않은 사치스러운 삶을 살았습니다.

이는 FBI가 의심하는 미국 역사상 가장 큰 공공 기금 착복 사건입니다.”라고 라후드는 목요일 성명에서 말했다.

한편, 블룸은 센티넬 관리 그룹의 전 CEO로, 2012년에 유죄 판결을 받았다.

검찰은 그 당시 블룸이 2003년부터 고객들에게 점점 더 위험한 레버리지 거래에 노출시키면서 회사를 망하게 한 사건을 다루었다고 주장했다.

“내 소파에서 잔돈을 찾아보라고 (내 보좌관에게) 말하라”는 블룸의 인용이 법정 서류에 기록되어 있다.

블룸은 59세이며, 2015년에 14년 형을 선고받았다.

그는 현재 플로리다의 재입회 시설에서 형기를 복무하고 있다.

그의 형은 2026년 5월에 만료될 예정이다.