한국의 뱀파이어 사슴과 생태 관리: 리버 벤드 골프장 사례

이미지 출처：https://gcmonline.com/course/environment/news/korea-course-welcomes-vampires-bats

한국 평택에 위치한 리버 벤드 골프장에서 어린 ‘뱀파이어 사슴’이 놀이터가 아닌 지역에 있는 모습이 담겼습니다. 이곳에서 브렌트 보렐리와 스태프들은 뱀파이어 사슴, 뱀장어, 너구리, 표범 고양이와 같은 기괴한 생물들이 편안하게 지낼 수 있도록 많은 노력을 기울이고 있습니다.

보렐리는 “나는 항상 과학, 즉 야생동물, 곤충 및 자연에 매료되어 왔다”고 말합니다. 그는 2019년 골프장이 개장하기 전부터 평택 골프장에서 26년 경력의 GCSAA와 수퍼인텐던트로 재직해왔습니다. “자연 서식지에서 무스, 곰, 여우, 너구리, 맹금류 등을 보는 것과 같은 경험은 사무실에서 일하며 햇빛을 보지 못하는 것보다 훨씬 좋다”고 덧붙였습니다.

메인주 사우스포틀랜드 출신의 보렐리는 한국에서 여름을 보내는 동안 사무실 생활을 어느 정도 피할 수는 없습니다. 한국의 여름은 몬순이 특징인데, 보렐리는 이를 “무지막지하게 힘든” 날씨로 묘사합니다.

“6월, 7월, 8월은 덥고, 습하며, 비가 많이 옵니다,”라고 그는 설명합니다. “자연의 부화실처럼 보입니다. 건강한 따뜻한 시즌 그린과 티를 유지하려면 여름에 전투 태세를 갖춰야 한다. 올해는 특히 비가 많이 오는 몬순 시즌인데, 지금까지는 잘 살아남고 있다. 한국 수퍼인텐던트들에 대한 존경심이 생긴다. 그렇게 높은 습도와 온도 속에서도 차가운 시즌 잔디를 유지하는 것은 예술이다.”

로버트 트렌트 존스 II가 설계한 이 골프장은 미군 최대 해외 기지인 험프리스 기지와 함께 있는 안성 강 사이에 위치해 있습니다. 잔디는 조이시그래스 페어웨이와 러프, T1 벤트그래스 그린, 미드나잇 켄터키 블루그래스 티로 이루어져 있습니다.

이 곳의 다양한 잔디와 나머지 녹지들은 문제의 특징이 아니라 장점입니다. 보렐리는 “우리는 많은 군부대의 유수지 기능을 맡고 있다”고 설명합니다. “몬순의 홍수 مياه가 골프장으로 흘러들어온다. 골프장은 홍수에 대비하도록 설계되어 있으며, 군 부대와 건물들이 물에 잠기는 것을 방지한다.”

때문에 보렐리와 그의 스태프는 지역 생태계를 염두에 두고 관리에 매우 신중합니다.

“습지 생태계는 리버 벤드에서 우리가 내리는 모든 결정에 큰 영향을 미친다,”고 보렐리는 말합니다. “우리는 물과 은행 식생을 깨끗하게 유지하고 있다. 수로의 자연 정화 역할을 할 수 있도록 이를 적정 높이로 유지해야 한다. 나는 대부분의 고지혈 비료를 서서히 주는 방법으로 관리하고 있다. 우리는 또한 가능한 친환경적인 살충제를 먼저 사용하려고 노력하고 있으며, 일부 곤충에는 오렌지 껍질 기름을 사용한다. 최근 몇 년 동안 나는 기능성과 효능을 개선하기 위해 더 낮은 비료와 곰팡이 방제제를 사용하기 위해 나노 기술을 실험하고 있다.”

지난해 말, 리버 벤드 골프장은 오두막 협동 생물 보호의 환경 인증 커뮤니티에서 인증된 곳으로 지정되었습니다. 이는 한국의 유일한 인증을 받은 골프장으로, 미군 골프장 중에서는 여섯 곳에 해당됩니다.

이제 그 기괴한 동거인들에 대해 이야기해 보겠습니다…

뱀장어는 단순히 물고기입니다. 너구리는 작은 사냥개과 동물로 여우의 친척이며, 표범 고양이는 집고양이 정도의 크기를 지닌 야생 고양이에 불과합니다. 그리고 뱀파이어 사슴은 긴 곱슬 송곳니가 아래 턱에서 튀어나온 모습입니다. 이러한 이미지가 누군가의 악몽 속에 자리 잡지 않기를 바랍니다. 이는 대부분 영역을 방어하고 짝짓기를 위해 수컷만 사용하기 때문입니다. 보렐리는 “그녀석들은 기괴하게 보인다”고 인정합니다.

앞서 언급한 종들과 더불어 다양한 원주율과 이주성 새들이 클럽하우스 전시물에 소개되고 있으며, 보렐리는 청소년 그룹과 함께 새집을 만들고 설치하기 위한 활동을 진행했습니다. 한 스카우트 그룹은 배트 하우스를 만드는 작업을 진행하고 있으며, 뱀파이어 사슴 없이 배트를 생각할 수는 없으니까요.

“나는 우리가 배트의 군집을 형성할 수 있기를 희망한다,”고 보렐리는 덧붙였습니다. “결국, 이는 우리의 컷웜/모기 개체 수를 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 컷웜은 그린에서의 지속적인 도전이다.”

연중 내내 이 골프장을 이용하는 사람들의 반응에 따르면, 보렐리와 스태프는 그 전투와 대다수의 다른 전투에서 이기고 있는 듯합니다.

“나는 군을 위해 일하는 것이너무 좋다,”고 그는 말합니다. “그들의 삶에 변화를 주고 싶다. 만약 내가 군인이 업무를 잊고 골프장에서 몇 시간 동안 휴식을 취할 수 있도록 만들 수 있다면 내 일을 잘했다고 할 수 있다. ‘이곳이 군부대 골프장이야? 와, 시설과 플레이 조건이 믿을 수 없다’는 말을 들을 때는 최고의 만족감을 느낀다.”