대법원, 테네시 주 미성년자 성전환 치료 금지법에 대한 쟁점 심리

이미지 출처：https://apnews.com/article/supreme-court-transgender-health-tennessee-3fd2de125caeac6e323bd81ef7271837

워싱턴 (AP) — 미국 대법원이 수요일에 테네시 주의 미성년자 성전환 치료 금지법에 대한 쟁점을 심리하고 있다.

이번 사건은 대법원이 다루는 두 번째 주요 성소수자 권리 사례로, 몇 달 내에 결정이 내려질 것으로 예상된다.

대법원의 결정은 25개 다른 주에서 제정된 유사한 법안이나 성소수자들의 삶을 규제하는 다양한 노력에 영향을 미칠 수 있다.

여기에는 어떤 스포츠 대회에 참가할 수 있는지와 어떤 화장실을 사용할 수 있는지 등이 포함된다.

이번 사건은 보수 성향의 대법원에서 진행되고 있으며, 도널드 트럼프 전 대통령과 그의 지지자들이 성소수자 보호를 축소할 것을 약속한 대통령 선거 이후에 발생하고 있다.

법정 밖에서는 정쟁의 양측이 모여 각자의 주장을 펼쳤다.

금지법을 지지하는 측은 “하나님의 디자인을 옹호하라”와 “아동 건강이 중요하다”는 표어가 적힌 팻말을 들고 있었고, 반대측은 “어머니처럼 싸워라, 성소수자 권리를 위해”와 “우리 자신이 될 자유”라는 팻말을 선보였다.

4년 전, 대법원은 미시간의 한 장례식장에서 해고당한 아이미 스티븐스(Aimee Stephens)의 사건에서 성소수자에 대한 연방 차별 금지법을 지지하는 판결을 내렸다.

대법원은 성적 지향과 성 정체성에 따른 차별을 금지하는 법에 따라 성소수자도 보호받아야 한다고 판결하였다.

바이든 행정부와 테네시주의 법을 도전하는 가족 및 의료 제공자들은 대법원에 4년 전 사건에서 다수 결정이 지닌 분석을 적용할 것을 촉구하고 있다.

이번 사건의 쟁점은 이 법이 14차 수정헌법의 평등 보호 조항을 위반했는지 여부이다.

이 조항은 정부가 유사한 상황에 처한 사람을 똑같이 대우해야 한다고 요구하고 있다.

테네시주 법은 미성년자 성전환을 위한 사춘기 차단제와 호르몬 치료를 금지하고 있지만, 변호사들은 법원이 성별을 고려하지 않고는 특정 미성년자에게 치료를 중단해야 하는 이유를 결정할 수 없다고 주장하고 있다.

미국 시민 자유 연합의 수석 변호사인 체이스 스트란지오(Chase Strangio)는 대법원에서 변호를 맡은 첫 번째 공개 성전환자이다.

바이든 행정부는 특정 미성년자에게 치료를 제공하지 않아야 하는 이유를 결정하는 과정에서 성별을 고려할 수밖에 없다며 이를 성별 차별로 간주한다.

엘리자베스 프리올가(Solicitor General Elizabeth Prelogar)는 법원 제출 자료에서 이를 강조하고 있다.

주 정부 측은 금지된 치료가 다른 용도로 처방될 수 있다는 점을 인정하지만, 성별에 따른 차별이라고 주장하는 주장을 반박하고 있다.

대신, 그들은 법안이 미성년자를 “생애를 변화시키는 성전환 절차의 위험”으로부터 보호하기 위해 제정되었다고 말하고 있다.

주 검찰총장 조나단 스크메티(Jonathan Skrmetti)는 테네시 주 대법원 서신에서 약물의 사용이 성전환을 원하는 미성년자와 다른 의료 목적으로 약물을 사용하는 미성년자 간에 선을 긋고 있다고 설명했다.

원고 측은 2020년 바스토크(Bostock v. Clayton County) 판결을 인용하여 주장을 세우지만, 테네시 주는 2022년 전국적인 낙태 보호 조치를 종료하고 이 문제를 주로 되돌린 기념비적 도브스(Dobbs) 판결을 강조하고 있다.

양 측은 법원이 적용해야 할 적절한 검토 수준을 두고 다투어왔다.

검토 수준은 단순한 학문적 논의가 아니며, 가장 낮은 수준은 ‘합리적 기본 검토(rational basis review)’로 알려져 있고, 이 수준에서 검토되는 법안은 거의 모두 유지된다.

실제로 테네시 법을 시행하도록 허용한 연방 항소 법원은 입법자들이 의료 절차를 규제하는 권한 안에서 합리적으로 행동했다고 판결하였다.

항소 법원은 높은 수준의 검토가 적용된 1심 법원의 결정을 뒤집었다.

높은 수준의 검토는 성별 차별 사건에 적용되는 높은 기준을 요구하며, 주 정부는 중요한 목표를 식별하고 법안이 그 목표를 실현하는 데 기여해야 한다.

대법원이 높은 검토 기준을 선택할 경우, 사건을 다시 항소 법원으로 돌려주어야 할 가능성이 있다.

청소년을 위한 성 전환 치료는 미국 의사협회(American Medical Association), 미국 소아과 학회(American Academy of Pediatrics), 미국 정신과 협회(American Psychiatric Association) 등 모든 주요 의료 단체가 지지하고 있다.

그러나 테네시는 스웨덴, 핀란드, 노르웨이, 영국의 보건 당국을 언급하며 의료 치료가 “유의미한 위험”을 초래하며 효과가 입증되지 않았다고 주장하고 있다.

이들 국가에서는 테네시와 같은 금지를 채택하지 않았으며 개인은 여전히 치료를 받을 수 있다고 프리올가는 응답했다.

테네시주 내슈빌의 윌리엄스 가족은 주 법에 도전하는 이들 중 한 명이다.

브라이언 윌리엄스(Brian Williams)는 사춘기 차단제와 호르몬 치료 덕분에 자신의 성전환 딸인 L.W.가 “미래를 계획하며, 자신의 음악을 만들고, 대학을 생각하고 있다”고 말했다.

하지만 테네시주의 금지법 때문에 그녀는 자신에게 맞는 건강 관리를 받기 위해 다른 주로 여행해야 한다고 덧붙였다.