타이완 대통령, 하와이 방문 시작… 중국의 강한 반발

이미지 출처：https://www.theguardian.com/world/2024/dec/01/taiwan-president-stops-in-hawaii-during-pacific-tour-drawing-ire-from-china

타이완 대통령 라이칭더(Lai Ching-te)가 전 세계 평화와 안정을 증진하는 핵심 세력으로서 타이완을 선언한 뒤 태평양 투어의 일환으로 하와이에서 이틀 간의 미국 중간 기착에 나섰다.

이번 방문은 중국의 격렬한 반발을 불러왔다. 중국은 타이완을 자국 영토로 보고 있으며 타이완 지도자들의 외교적 상호작용이나 방문을 반대하고 있다. 중국 외교부는 일요일 미국에 “심각한 항의”를 제기했다고 밝혔다.

중국은 타이완에 대한 군사적 압박을 강화하고 있으며, 올해 두 차례의 군사 훈련을 실시했다. 보안 소식통은 로이터 통신에 라이의 투어 기간 중 중국이 더 많은 군사 훈련을 실시할 가능성이 있다고 전했다. 라이의 투어에는 미국 영토인 괌에 대한 중간 기착도 포함되어 있다.

이번 투어는 라이가 5월 취임한 이후 첫 해외 방문이다. 하와이 방문 후에는 마샬 제도, 투발루, 팔라우로 가게 되며, 이들 국가는 타이완과 공식적인 외교 관계를 유지하는 12개국 중 일부이다. 또한 이 지역은 중국이 영향력을 확대하고 있는 곳이다.

출국 전 기자들과의 인터뷰에서 라이 대통령은 “이 여행의 원활한 진행을 돕기 위해 안전, 존엄, 편안함 및 편의를 유지해 주신 미국 정부에 감사드립니다.”라고 말했다.

하와이 주지사 조쉬 그린(Josh Green)은 라이 대통령이 하와이 호놀룰루 공항에 도착한 뒤 자신과 호놀룰루 시장, 경찰청장이 그를 맞이했다고 밝혔다. 그는 이번 만남이 “의미 있는 순간”이라며 하와이가 타이완과의 공동의 가치인 회복력과 협력을 강조했다고 전했다.

그린 주지사는 이후 라이 대통령을 위해 자연 재해 대응에 대한 긴급 관리 브리핑을 주최했다고 덧붙였다.

하와이 주지사실이 발표한 사진에는 라이 칭더가 호놀룰루 공항에 도착한 순간이 담겨 있으며, 이 과정에서 적막한 카펫이 깔리고 꽃다발이 제공되었다고 전해진다. 타이완의 공식 중앙통신사(CNA)는 라이 대통령의 환대가 이전 방문보다 더 거대한 수준으로 이뤄졌다고 밝혔다.

“대통령 라이의 중간 기착은 공항에서 환대받은 첫 번째 사례였습니다. “붉은 카펫이 깔리고 꽃다발이 제공된 것은 최대한의 예우이며, 과거의 방식과는 전혀 다른 방식입니다,”라고 CNA는 전했다.

이에 대해 미국 국무부 대변인은 “이번 중간 기착은 개인적이며 비공식적이며 선례에 부합합니다.”라고 답변했다.

라이 대통령은 또한 토요일에 진주만의 USS 애리조나 기념관을 방문할 예정이며, 이곳은 제2차 세계 대전 중 미국의 참전 계기가 되었던 1941년 일본의 공격으로 희생된 이들의 안식처이다. 하와이와 괌은 주요 미국 군 기지가 위치한 지역이다.

중국은 최근 대만에 대한 무기 판매가 승인된 것에 대해 “결정적인 대응 조치”를 예고하며, 이번 무기 판매의 반대 의견을 미국 측에 전달했다. 이 무기 판매는 F-16 전투기와 레이더에 필요한 부품 및 지원으로, 미 국방부가 지난 금요일에 예상되는 판매 규모를 3억8500만 달러라고 발표하기 전에 라이 대통령이 대만을 출발했다고 전했다.

타이완 지도자의 이번 방문은 오는 1월 취임 예정인 공화당의 미국 대통령 당선인 도널드 트럼프(Donald Trump)와도 관련이 있다. 대만은 그의 승리를 공개적으로 축하했으며, 트럼프는 선거 운동 중 대만이 미국 방어를 위한 비용을 지불해야 한다고 주장한 바 있다.

타이완 대통령들은 북미에서 아시아, 라틴 아메리카 또는 카리브해로 가는 방문 중에 비공식적인 기착을 활용하여 친한 미국 정치인들과 만남을 갖고 연설을 하기 위해 이 비행을 하는 경우가 많다.

“이번 여행은 가치 기반 외교의 새로운 시대의 시작입니다.”라고 라이 대통령은 강조했다. “민주주의, 번영, 평화는 타이완 국민의 기대이며, 제가 대통령으로서 적극적으로 전파해야 하는 가치입니다.”

미국은 타이완과 비공식적인 관계를 유지하고 있으며, ‘하나의 중국’ 정책을 따르고 있다. 이를 통해 미국은 베이징과 외교 관계를 맺고 있지만, 미국 정부는 법률에 의해 타이완이 스스로 방어할 수 있는 수단을 공급할 의무가 있다.

타이완 정부는 베이징의 주권 주장에 반대하며, 세계와 소통하고 지도자들이 해외로 여행할 권리가 있다고 말하고 있다.