일론 머스크, 미국 정부 감축의 새로운 도전

이미지 출처：https://fortune.com/2024/11/23/elon-musk-wants-to-gut-the-government-like-he-did-at-twitter-but-his-doge-committee-is-nothing-like-his-private-sector-power/

일론 머스크가 그가 잘 아는 새로운 직책을 맡았다: 사람들을 해고하는 것. 많은 사람들을. 지금 그는 미국 역사상 최대 감축 도전을 시험하려고 한다.

그는 최근 도널드 트럼프 대통령 당선자가 정부 규제를 줄이고 필요 없는 직원을 해고하며 돈을 절약하기 위해 설립한 정부 효율성 부서(DOGE)의 공동 책임자다.

머스크의 파트너는 2024년 공화당 대통령 후보인 전 바이오테크 기업가 비베크 라마스와미다. 그들의 야망은 엄청나다. 최근 월스트리트 저널에 기고한 글에서 그들은 “연방 관료제에 대한 대규모 인원 감축을 기대한다”고 밝혔다.

라마스와미는 연방직원의 75%를 해고할 것을 제안했다.

머스크는 이 과업에 적합해 보인다. 그는 스페이스X와 테슬라에서 상당한 수의 직원을 해고했으며, 두 회사 모두 CEO로 재직 중이다. 하지만 단순한 해고의 열정으로 보면, 트위터에서의 그의 성과와 비교할 수 있는 것은 없다.

그가 2022년에 회사를 인수한 후, 그는 일주일도 안 돼서 대량 해고를 시작했으며, 8,000명의 직원 중 수천 명을 하루 만에 해고했다.

어떤 직원들은 이메일로 소식이 전해졌고, 어떤 직원들은 다음 날 내부 컴퓨터 시스템에 접속할 수 없게 된 것으로만 해고된 것을 추측했다.

몇몇 직원들은 우연히 해고되었고 다시 복직되기도 했다. 이후 몇 달 동안 추가적인 해고가 이어졌고, 머스크는 BBC와의 인터뷰에서 자신이 직원 수를 80% 이상 줄였다고 말했다.

머스크가 트위터에서의 경험을 미국의 최대 고용주인 연방 정부에 가져올까?

워싱턴이 그 생각에 떨고 있는 모습이 쉽게 그려진다. 그러나 다른 산업의 선장들이 깨달은 것처럼, 정부는 일부 특이한 방식으로 민간 부문과 다르다.

머스크가 직면할 도전은 이렇다.

· DOGE는 이행할 수 없다. 머스크는 그의 회사에서 직원을 해고하는 데 있어 즉시 행동할 수 있었지만, DOGE는 “어떤 힘도 없다”고 더글라스 홀츠-이킨, 전 미 의회 예산국 국장이 설명한다.

그들은 아이디어를 내기 위한 외부 자문 그룹일 뿐이며, 사실상 매우 높은 프로필을 가진 싱크탱크에 해당한다.

· 해고는 규제 철폐에 의존한다. DOGE의 공식 절차는 2022년과 2024년의 두 개의 대법원 판결에 따라 무효로 보이는 연방 규제를 식별하는 것이다.

트럼프 대통령은 “수천 개의 규제를 무효화할 것”이라고 머스크와 라마스와미는 그들의 기고문에서 주장한다.

규제가 줄어들면 작업량도 줄어들고 직원 수도 줄어들게 된다. 하지만 트럼프는 “즉시 규제의 집행을 중단할 수는 있지만”, 그들은 “검토 및 폐지 절차를 시작해야 하고, 이는 1년 이상 걸릴 수 있으며 아예 이루어지지 않을 수도 있다”고 언급한다.

많은 규제는 이에 대한 목소리가 있는 지지 기반이 있다.

결론적으로 일부 규제는 쉽게 사라지지 않는다.

· 감원이 성공하더라도 큰 비용 절감 효과가 없다. 머스크와 라마스와미는 비용 절감이 그들의 사명의 핵심이라고 강조하지만, 인건비는 연방 지출의 작은 부분에 불과하다.

정부가 지출하는 대부분의 비용은 사회 보장, 재향 군인 혜택, 식품 지원 등으로 지급된다.

이 모든 혜택은 강력한 지지 기반이 있으며 줄이기가 매우 어렵다.

연방 직원의 25%를 줄인다고 해도, 연방 지출의 약 1%를 절약할 수 있다.

Brian Riedl, 워싱턴 기반의 경제학자는 “연방직원 25%를 줄이는 것은 작동할 가능성이 전혀 없다”며 “롬스와미가 주장하는 75% 감원은 현실적으로 불가능하다”고 주장한다.

· 연방 직원들이 반격할 것이다. 미 노동통계국에 따르면 약 100만 명의 연방 직원들이 노조에 가입되어 있으며, 그들은 이미 트럼프 정부에 맞서 싸울 준비를 하고 있다.

트럼프는 직업적 공무원들을 정치직으로 재분류하는 ‘스케줄 F’라는 직원 범주를 도입하겠다고 밝혔으며, 이러한 직원들은 신속하게 해고될 수 있다.

여러 정부 노조는 스케줄 F로 분류되는 것을 막기 위해 연방 인사 관리국과 공공 복지 위원회에 항의하고 있다.

노조가 지면 어떤 일이 벌어질지는 모르지만, 그들은 큰 차질을 주킬 수 있을 것이다.

머스크와 라마스와미는 DOGE의 “최고 목표는 2026년 7월 4일까지 존재할 필요성을 없애는 것”이라고 말했다.

이는 미국의 250주년을 기념하기 위함으로 보인다.

사실, 이는 DOGE의 작업이 법안을 요구할 경우 공화당이 의회를 통제하는 여섯 개의 달을 남기기 위한 것이다.

머스크는 대규모 해고를 며칠 안에 수행하는 것으로 익숙하지만, 그는 아마도 평생에 걸쳐 가장 큰 해고를 완료하기 위해 모든 순간을 필요로 할 것이다.