중국에 대한 한국과 미국의 시각, 위협으로 인식

이미지 출처：https://globalaffairs.org/research/public-opinion-survey/ahead-biden-moon-summit-south-koreans-and-americans-align-china-and

최근 시카고 회의의 여론 조사 결과에 따르면, 한국의 대다수 국민들은 중국을 안보 파트너보다 안보 위협으로 인식하고 있으며, 경제 파트너보다 경제 위협으로 보고 있다.

올해 5월 21일, 한국의 문재인 대통령은 백악관에서 조 바이든 대통령과 만날 예정이다. 바이든 행정부의 외교 정책은 동맹 관계를 회복하고, 중국에 대한 정책을 설정하는 데 중점을 두고 있으며, 3월과 4월에 걸쳐 알래스카에서의 미국-중국 대화, 한국과 일본에서의 2+2 회의, 국가안보 보좌관 간의 삼각 회담, 일본 스가 요시히데 총리의 워싱턴 방문이 있었다.

문 대통령의 방문은 북한 문제를 의제로 추가하게 된다. 두 정상은 북중 관계를 다루는 선호 경로에서 상당한 차이를 보이고 있는 시점에 만난다. 그러나 최근 시카고 회의의 조사 결과, 한국과 미국 국민의 대중국 및 북한에 대한 태도가 놀랍도록 유사하다는 것을 보여준다.

조사 결과, 한국에서는 83%가 중국을 안보 위협으로, 12%가 안보 파트너로 보고 있으며, 60%가 경제 위협으로, 37%가 경제 파트너로 인식하고 있다. 미국에서도 비슷한 경향이 나타나, 78%가 중국을 안보 위협으로, 20%가 안보 파트너로, 67%가 경제 위협으로, 30%가 경제 파트너로 보고 있다.

두 나라는 중국으로부터의 상대적 위협을 명확히 인식하고 있지만, 국내 문제를 더 중요하게 생각하고 있다. 한국에서는 낮은 출산율이 국가가 직면한 가장 심각한 위협으로 간주되며, 81%가 이에 동의하고 있다. 반면, 미국에서는 정치적 분열이 65%로 가장 큰 위협으로 여겨진다.

대다수의 한국인들은 아시아-태평양 지역에 미군이 주둔하는 것이 지역의 안정을 증가시킨다고 보고(74%), 83%는 이 주둔이 유지되어야 한다고 생각한다(68%는 현재 수준 유지, 15%는 증가).

미국인 중 53%는 만약 북한이 남한을 침공한다면 한국을 방어하는 것에 대해 지지하고 있으며, 이는 2020년 조사인 58%에서 감소한 수치이다.

상호 호감도는 여전히 높다. 복잡한 사안인 중국과 북한 문제에도 불구하고, 바이든 대통령 취임 이후 한-미 동맹의 내부 관리가 개선되었다.

3월 8일, 서울과 워싱턴은 다년간의 특별조정협정(스타 맨투맨 제안)을 체결하였으며, 이는 이전 트럼프 대통령의 한국 분담금 인상 요구로 지연되었던 군사 비용 분담 협정이다.

조사에 따르면, 한국 대중은 미국에 대해 평균 6.0의 점수를 주며(0-10 점 척도), 미국은 한국에 대해 평균 60점을 부여하고 있다(0-100 점 척도). 그러나 더 중요하게는, 한국 대중의 54%가 이 동맹이 두 나라의 안보 이익과 민주주의 및 인권과 같은 공유 가치를 기반으로 하고 있다고 생각한다.

이전 조사에서는 한국 내에서 미군의 장기 주둔에 대한 폭넓은 지지가 있었음을 보여주고 있으며, 최근 조사 결과는 이러한 사실에 대한 맥락을 더해준다.

한국인은 미군의 아시아-태평양 지역 주둔이 지역 안정을 증가시킨다고 응답한 비율이 74%이며, 83%는 이러한 주둔 수준을 유지하거나 증가시켜야 한다고 밝혀주었다.

미국 공공 역시 한국에 있는 미군에 대한 지지가 여전히 있다. 2/3의 미국인(66%)은 한국에 터전을 둔 장기 군사 기지를 유지해야 한다고 응답하고 있으며, 또한 미국은 한국의 방어에 계속해서 헌신하고 있다.

53%의 미국인이 북한이 남한을 침공할 경우 미군의 사용을 지지한다는 의견이 있으며, 이는 2020년 조사에서 5% 감소한 수치이다.