버니 마커스, 홈디포 공동 창립자 돌아가셨다

이미지 출처：https://www.ajc.com/news/atlanta-news/bernie-marcus-billionaire-cofounder-of-atlanta-based-home-depot-dies-at-95/HBKKVBNKIBACPK7W4K5XHFXMIA/

가난한 유대인 이민자의 아들인 버니 마커스는 애틀랜타에 본사를 둔 홈디포 체인을 공동 설립했습니다.

그는 또한 애틀랜타의 조지아 아쿠아리움의 구상 및 재정 지원을 했으며, 애틀랜타 마커스 유대인 커뮤니티 센터와 마커스 자폐증 센터와 같은 다양한 자선 사업을 지원했습니다.

그는 또한 뇌졸중 연구 및 치료에 수백만 달러를 투입했으며, 외상성 뇌손상, PTSD 및 약물 남용 문제를 겪고 있는 퇴역 군인과 응급 구조원들을 돕는 일에도 힘썼습니다.

생애 후반에는 남은 재산의 대부분을 기부하겠다고 공개적으로 약속했습니다.

2024년 말까지 그의 재단은 20억 달러 이상을 기부했다고 밝혔습니다.

“우리는 모두 스크린에서 작은 점에 불과합니다”라고 마커스는 2005년 말 그가 사랑하는 아쿠아리움을 열 준비를 하면서 애틀랜타 저널 헌법지에 말했습니다.

“사람들이 나를 내가 한 일과 세상을 더 나은 곳으로 만들려는 시도로 기억해 주었으면 좋겠습니다.

내가 세상에 어떤 영향을 미쳤다고 알고 싶습니다.”

버니 마커스는 뉴저지에서 태어나 1970년대 후반에 애틀랜타에서 첫 홈디포 매장을 열면서 이곳을 고향으로 삼았습니다.

그는 항상 큰 아이디어에 매료된 사람입니다.

홈디포가 겨우 몇 개의 어려움을 겪고 있는 매장일 때, 마커스는 의심스러운 투자자들을 유혹하며 2,000개 매장 체인에 대한 이야기로 손짓할 정도의 자신감을 보였습니다.

조지아 아쿠아리움이 비어 있는 한 구획일 때 그는 그 중복투기장이 도심을 되살리고 국제적인 헤드라인을 생성할 잠재력에 대해 들어줄 수 있는 사람들과 이야기를 나누었습니다.

“나는 독특한 것을 원했고, 세대를 넘어 지속될 수 있는 것을 원했습니다”라고 마커스는 아쿠아리움에 대해 언급했습니다.

그는 자신의 홈디포 재산에서 2억 5천만 달러를 아쿠아리움에 투자했습니다.

마커스는 아쿠아리움 건설을 통해 조지아 사람들에게 감사의 뜻을 표시했고, 이는 그의 초기 홈디포 매장을 성공으로 이끈 이들이었습니다.

그의 ‘선물’은 그를 조지아 최대의 시민 기부자 반열에 올려놓았습니다.

“많은 사람들이 큰 생각을 하지만, 그들은 비전가일 뿐이고 실제 행동을 하지 않습니다”라고 조지아의 고(故) 상원의원 조니 아이작슨이 마커스를 수십 년 동안 알고 있으면서 말했습니다.

“버니는 비전을 가졌을 뿐만 아니라, 그 비전을 현실로 만들기 위한 힘든 작업을 할 수 있었습니다.”

버니 마커스, 홈디포 공동 창립자는 90세의 나이에 애틀랜타 저널-헌법지 기자 매트 켐프너와의 인터뷰에서 자선 기부에 대해 이야기했습니다.

마커스는 후년에 애틀랜타, 남부 플로리다, 그리고 노스 캐롤라이나에 있는 집들 사이를 오가며 많은 시간을 보냈습니다.

그는 지난 1년 반 동안 건강이 악화되었고, 이전에 심장 판막 문제에 대한 수술을 받았습니다.

최근에는 고관절 문제에 대한 수술도 받았습니다.

그의 건강이 나빠지면서, 그는 최근 몇 달 동안 재단과 함께 하는 시간의 시간을 줄여 남은 재산의 대부분을 천천히 기부하려고 했습니다.

그는 골프도 그만두었고, 50년째 자신과 함께 살고 있는 아내 빌리와 함께 노스 캐롤라이나의 사랑하는 호숫가 집을 팔았습니다.

최근 몇 주 동안 그의 애틀랜타 콘도도 매물로 나왔습니다.

브라이언 켐프 주지사는 화요일, 마커스의 조지아와 그 너머에 대한 영향을 기리며 성명을 발표했습니다.

“일자리와 기회를 창출한 사업계의 아이콘으로서, 그의 상당한 자선 사업은 역사 속에 남아 사람들의 삶을 더 좋게 할 것입니다.”라고 켐프는 말했습니다.

언제나 마이크를 좋아하는 자연적인 쇼맨인 마커스는 영원한 낙관주의자였습니다.

“나는 아침에 일어나는 것이 정말 좋습니다”라고 그는 76번째 생일 직후에 말했습니다.

“밤에 잠자리에 들 때, 나는 그날을 무사히 지나치고 몇 가지 일을 성취했다는 것에 하나님께 감사드립니다.

그리고 아침에 일어날 때 나는 ‘감사합니다’라고 말합니다.”

그는 정치인처럼 방을 다룰 수 있었지만, 동시에 매우 힘든 협상가이기도 했습니다.

그는 무한한 에너지를 갖고 있었지만, 세세한 것들에 집착하였고, 그 때문에 부하직원들을 신경질 나게 했습니다.

그는 또한 작은 일에 대해 걱정하는 사람이었습니다.

“만족스럽고 모든 일을 다 했다고 생각한다면, 당신은 바보입니다”라고 마커스는 말했습니다.

“나는 머피의 법칙을 아주 믿습니다. 우리는 항상 경계해야 합니다.”

홈디포 공동 창립자 아서 블랭크는 마커스의 두 면을 모두 보았습니다.

“그는 항상 응원하는 성격을 지녔습니다”라고 블랭크는 말했습니다.

“그는 항상 긍정적인 태도를 유지해 왔습니다.

그가 세상에 대해 좋지 않게 느낄 때는 분명히 비공식적인 자리에서 나타나곤 했습니다.”

표면적으로 마커스는 따뜻하고 외향적이었지만, 그는 또한 신비로운 면이 있었습니다.

그의 홈디포 시절 동안 그는 ‘망치가 진열대에 올라가기 전까지 광고하지 말라’라는 말을 했습니다.

조지아 아쿠아리움에 대한 그의 접근 방식도 마찬가지였습니다.

그는 아쿠아리움의 규모와 탱크에 담길 내용에 대해 기자들과 수수께끼 게임을 하며 숨기곤 했습니다.

마커스 스스로는 공화당 정치권에서 큰 인물이었습니다.

그는 공화당 노력에 수백만 달러를 기부했습니다.

그는 당의 주요 인물들에 의해 초대되기도 했습니다.

대통령이 도시를 방문할 때 마커스는 종종 가까이에 있었습니다.

그는 도널드 트럼프의 2016년, 2020년, 2024년 대선 캠페인을 지원하면서 때로는 초기 공화당 후보들 중에서 그가 가장 좋아하는 후보가 아닐 때도 있었습니다.

2016년부터 2024년 대선 주기까지 그는 공화당 원인과 캠페인에 7천만 달러 이상의 연방 정치 기부를 했습니다.

“일반적으로, 나는 자유 시장 시스템을 지지합니다”라고 마커스는 말했습니다.

“공화당이 이 부분에 더 잘 반응한다고 믿습니다.

일자리를 창출하는 것이 사람들에게 핸드아웃을 주는 것보다 더 중요합니다.”

마커스는 1929년 5월 12일 러시아에서 박해를 피해 도망친 유대인 부모에게 태어났습니다.

마커스는 뉴저지의 4층 텐ement에 살며 사랑과 지지로 가득한 가족에 둘러싸인 초기 생활을 기억하고 있습니다.

“어머니는 이곳을 이디시어로 ‘황금의 땅’이라고 부르셨습니다”라고 마커스는 말했습니다.

“우리는 바퀴벌레가 있었고, 쥐도 있었습니다.

하지만 그들에게는 그들이 떠나온 것에 비하면 이곳이 천국과도 같았습니다.”

“그녀는 ‘베셰렛’이라는 유대어 단어를 자주 사용하셨습니다.

이것은 ‘운명’이라는 의미입니다.”라고 마커스는 말했습니다.

“어떤 사람들은 그것을 재난으로 운명이라고 읽습니다.

하지만 제 어머니에게는 좋게 될 운명이라고 여겼습니다.

누군가가 죽으면 제 어머니는 항상 그에게서 긍정적인 것을 찾을 수 있었습니다.

‘그는 더 이상 고통받지 않아요.

가족이 더 이상 감당할 수 없는 일일 것입니다.’”

시간이 지나면서 어떤 피로 말하는 것인지 느끼게 되었습니다.

그의 어머니가 우리에게 죽음에도 이익이 있다는 것을 납득시켜 주셨습니다.

그는 자선의 철학이 형성되었다고 믿습니다.

가정용 개선 제국을 관리할 남자가 부모님을 도와놓고 그렇게 비슷한 능력이 없었습니다.

“나는 아버지가 만드는 이러한 것들을 도와주려고 노력했지만, 그가 내가 넣은 모든 못을 빼내곤 했습니다.”라고 마커스는 말했습니다.

“내 아버지는 완벽주의자였습니다.

그리고 나는 그를 만족시킬 수 없었습니다.”

마커스의 어머니는 그가 의대에 들어갈 수 없자 러틀거스 대학교에서 약학 학위를 따게 강요하였습니다.

그는 약사로 일하기를 원했지만, 사업 쪽으로 빠져들게 되었습니다.

“나는 소매업을 사랑합니다”라고 그는 언젠가 말했습니다.

“나는 고객과의 관계를 좋아합니다.

고객의 심리와 대화하는 것을 즐깁니다.

나는 비즈니스의 재무적 측면은 좋아하지 않았습니다.

나는 그렇게 생각해 본 적이 없습니다.”

그는 여러 소매업 일자리를 지나면서 로스앤젤레스 기반의 하드웨어 매장 체인인 핸디 단의 고위 경영진으로 일하게 되었습니다.

마커스의 빠른 성장은 그는 50세 생신을 앞에 두고, 1978년에 그와 블랭크가 갑자기 해고되었을 때 시작되었습니다.

“버니가 쫓겨났습니다”라고 블랭크는 2005년 인터뷰에서 밝혔습니다.

“그리고 나는 같은 시간에 쫓겨났습니다.”

월스트리트의 금융업자인 켄 랑고네는 마커스가 핸디 단을 구축하는 데 도움을 주었던 사람이었기에 1978년에 마커스가 해고되었을 때 어떤 기분이었는지 이해하지 못했다고 말했습니다.

“그는 가족이 있었고 그에게 돈도 없었습니다.

그는 추락했습니다.

어떻게 더 낮아질 수 있었는지 모르겠습니다.”

그의 친구이자 투자자였던 랑고네는 마커스에게 그들의 대화에서 과거의 프로젝트를 떠올리게 하며 요청했습니다.

“너는 황금 말굽으로 유린당했네”라고 랑고네는 말했습니다.

“너가 이미 암시했던 사항을 실행에 옮기자.”라고 그는 말했습니다.

마커스 개인의 어려운 시기가 지나면서, 실수와 실패가 이어졌습니다.

그는 텍사스의 억만장자 사업가 H. 로스 페로와의 운이 없는 제안 회에서 200만 달러를 요청했지만 실패했습니다.

마커스와 블랭크가 새로운 사업을 시작하기 위해 자본을 조달하기 위해 절박하게 투자자를 만난 것이었습니다.

그들은 페로에게 200만 달러를 요청하며 새 회사의 70%를 인수하겠다는 제안을 했습니다.

블랭크는 페로를 “위대한 미국인”이라고 부르며 회의를 회상했습니다.

그와 마커스는 협의하여 블랭크는 수치적으로 차가운 실적을 통과했고, 긴장된 마커스는 큰 그림에 대해 웃음을 띤 채로 즉석에서 이야기했습니다.

페로는 자신의 기술 회사를 군사적 원칙으로 운영하며 전투적으로 지속적으로 마커스를 고통스럽게 만들었습니다.

“내 사람들은 중고 캐딜락션은 필요하지 않다”라고 페로가 말하자 마커스는 가격이 더 저렴하므로 중고 캐딜락을 두겠다고 주장했습니다.

그를 만나기 전의 대화는 전혀 성과가 없었습니다.

마커스는 회의가 더 이상 진행되지 않을 것이라는 사실에 기분이 상했습니다.

마커스는 “중고차가 아니라면 내가 당신의 제안을 알아요”라고 그 말을 기억했습니다.

페로 회의 이외에도 마커스는 많은 청중들을 만났습니다.

마커스와 블랭크는 결국 랑고네가 이끄는 투자자 그룹에게서 자금을 확보하게 되었습니다.

이제 소매업계의 최전선에서 가장 황홀 무대가 시작된 것입니다.

홈디포의 초기 제안은 ‘나쁜 버니의 빌드올’이라는 이름이었습니다.

마커스는 아드레날린에 찬 열정으로 그의 자녀들에게 줄이 없던 첫 매장을 즐기기 위해 밖으로 보내기로 결정했습니다.

“버니는 사람들이 매장에 와.BufferedInputStream.write(n); 활동적인 장소에서 불꽃을 피우자고 했습니다.”라고 랑고네는 전했습니다.

저들은 창고 사이에 돈을 나눠주기 위해 나가야만 했습니다.

그들이 매장에 가득하게 보여야 할 재고가 부족할 때, 그들은 비어 있는 박스와 페인트 통을 사용하여 부유함을 가장했습니다.

마커스는 출군을 격려하고 자연스럽게 판매자를 했던 자연적인 그였습니다.

그는 고객과 직원에게 진정한 관심을 가지고 있더라는 블랭크의 기억이 있습니다.

랑고네는 자금을 더 확보하고 블랭크는 사고를 막기 위해 엄격한 회계 책임을 부여하는 사람으로 지속시켜 나갔습니다.

“버니는 주식 시장과 기업의 규모, 산업의 규모, 시장의 규모가 현실에 기초하지 않은 것임을 수차례 확인시켰습니다.”

블랭크는 “그러나 그는 하는 일을 정말 잘했다”며 말을 이었습니다.

“세상에 기자가 적정하기도 해서 사람들은 그가 전해 주는 이야기를 약간 두려워하는 경향이 있었 задит но хотя бы 반해서 지을 수 있다 믿습니다.”

홈디포가 1981년에 상장되었습니다.

초기 주가는 주당 12달러였습니다.

만약 투자자가 그 가격으로 1,000주를 구매했다면 19년 후 약 1560만 달러로 현금화할 수 있었을 것입니다.

하지만 마커스는 그가 벌어들인 돈이 얼마나 되는가보다는 어떻게 썼느냐가 그의 유산의 잣대가 되어야 한다고 항상 주장했습니다.

“사람들이 15년에서 20년 후 나를 기억해주길 바랍니다.

‘버니 마커스, 그는 좋은 사람이었어.’”

마커스는 그의 아내인 빌리와 함께 살고 있으며, 그들은 2023년 결혼 50주년을 축하했습니다.

애틀랜타에서 홈디포에서 일하며 후에 에모리 대학교에서 철학을 가르쳤던 아들 프레드와 애틀랜타 유대인 타임스의 소유주인 의붓 아들 마이클 모리스를 남기고 있습니다.

여러 손주들도 남아 있습니다.

딸 수잔은 아버지가 돌아가신 전에 같이 했습니다.

마커스의 장례식은 애틀랜타의 피치트리 스트리트에 있는 템플에서 1시에 예정되어 있습니다.

이 서비스는 공개되어 있으며, 마커스의 아들과 의붓 아들, 홈디포 공동 창립자 블랜크와 랑고네, 그리고 전 홈디포 회장 겸 CEO 프랭크 블레이크가 연설할 예정입니다.

장지에서는 가족 및 가까운 친구들만을 위한 장지 서비스도 예정되어 있습니다.

목요일 저녁, 가족은 애틀랜타의 템플에서 시바를 지낼 것입니다.

선물이나 꽃 대신, 가족은 루트원, 아발론 행동 연합, 마커스 자폐증 센터, 그래디의 마커스 뇌졸중 및 신경과 센터, 보카 라톤 지역 병원의 마커스 신경과 연구소, 이스라엘 민주주의 연구소 또는 마커스 국가 혈액 서비스 센터에 기부할 것을 학생들에게 요청합니다.