한국과 미국, 해군 전쟁 장비 유지보수 협력 탐색

이미지 출처：https://www.defensenews.com/naval/2024/02/06/south-korea-us-explore-joint-ship-weapons-maintenance-opportunities/

필리핀 마닐라 — 한국과 미국이 한국의 방산 산업이 미국의 군함 및 무기 유지보수, 수리 및 개조(MRO)를 지원할 수 있는 가능성을 탐색하고 있다고 한국 국방부의 일련의 발표에서 알려졌다.

두 국가는 1년 넘게 군함에 대한 논의를 진행했으나, 무기의 MRO 서비스에 대한 논의는 지난해 12월부터 시작됐다.

국방부는 “미국 군대가 인도-태평양 지역에서 사용하는 무기를 국내에서 유지보수할 수 있다면, 국내 MRO 산업의 역량이 확장되고 유지보수 기간이 단축될 수 있다”고 밝혔다.

실제로 미국 해군은 유지보수 노력을 개선하는 데 관심을 가지고 있다. 전장에서 해군은 군함을 외국 항구로 견인해야 할 수 있다.

김 제독 윌리엄 그린은 수상함 유지보수를 담당하고 있으며, 이 서비스가 전투 피해에 대비하는 데 초점을 맞추고 있다고 말했다. 최근 몇 년 동안 해군은 주요 훈련에 전투 피해를 포함시켜, 퇴역한 군함을 바다로 내보내고 onboard 폭발물을 Detonate하여 선원들이 군함을 항구로 견인하고 전투 피해 평가 및 수리를 연습할 수 있도록 했다.

제임스 다우니 부제독은 해군이 동맹국의 실제 조선소에서 이러한 시나리오를 연습하기 위한 예산 안을 초안하고 있다고 말했다. 이 계획은 최대 6척의 미국 해군 함선이 해외에서 유지보수를 받을 수 있게 하며, 아시아와 유럽에서 각 3척씩의 수리를 계획하고 있다.

90일이라는 기간은 집에서의 일반적인 수리 기간보다 훨씬 짧지만, 외국 수리 시설이 해군과 거래하는 법을 배우고 미국의 군함 설계 및 시스템을 이해하는 데 도움이 될 것이다.

또한, 한국 국방부는 ‘조건 기반 유지보수’ 또는 예방 유지보수를 사용할 가능성도 탐색했다고 밝혔다. 이는 sensor 데이터를 활용하여 무기에 대한 실시간 평가를 제공하는 한국의 방어 혁신 4.0 프로그램에 기반하고 있다.

양국 간의 협정은 두 나라의 군대 combat readiness를 개선할 수 있을 것이며, 이는 지역의 안정에도 기여할 것이라고 국방부는 덧붙였다.

미국은 수십 년에 걸친 조약 하에 약 28,000명의 군대를 한국에 주둔시키고 있으며, 두 국가는 북한의 위협에 대응하기 위해 정기적으로 공동 훈련을 진행하고 있다.

미국 군대는 일본에도 자산을 유지하고 있으며, 두 국가는 일본 기업과의 미국 무기 및 플랫폼에 대한 더 포괄적인 MRO 서비스 논의도 진행 중이다.

지난해 한국의 HD 현대중공업, 한진중공업, SK 오션플랜트, 한화 오션과 국 방 획득 프로그램 관리청의 관계자들은 미국의 HII, 오스탈, 제너럴 다이나믹스 NASSCO 및 노포크 해군 조선소를 방문하여 공동 조선 및 MRO 프로젝트 가능성을 탐색했다.

회의는 “약속 상태를 확인하고, 공급망 불안정 및 숙련 인력의 손실 문제를 해소하는 방법을 탐구하며, 조선 산업이 직면한 제도적·환경적 어려움을 극복하는 방법을 식별하기 위해” 이루어졌다고 방위 획득 프로그램 관리청(DAPA)은 말했다.

참석자들은 또한 첨단 기술 개발, 함선 품질 개선, 설계 단계에서 품질 보증 조치 마련에 대해서도 논의했다.

2023년 12월과 2024년 1월, 미국 국방부 관계자들과 한국 측 담당자들은 한국 산업의 역량을 재편성하는 방법과 장애물을 극복하는 방법을 논의하는 워크숍에 참석했다.

후자의 행사에는 일본, 호주, 영국, 독일, 프랑스, 캐나다와 같은 여러 국가의 방위 관계자들도 참여했다.

한국 국방부는 “미국 정부와 동맹국 간의 협력과 행동이 필요하다”고 말했다.

DAPA는 민감한 주제에 대한 이유로 조선 MRO 파트너십 기회에 대한 업데이트를 공유하기를 거부했지만, 미국과의 산업 파트너십을 관리하기 위해 DAPA 산하에 부서를 신설했다고 Defense News에 전했다.

한국 방산기업들은 미국 내 존재감을 확대하고 있다. 2017년, 방산 및 항공우주 기술 공급업체인 Kencoa Aerospace는 미국 조지아 주의 금속 가공업체를 인수했다.

작년, 한국의 주요 해상 방산 계약업체인 한화 오션은 미국에 현지 자회사를 설립했으며, LIG 넥스원은 미국 기업인 고스트 로보틱스의 지분을 대부분 인수할 계획을 발표했다.

메건 에크스타인이 이 기사에 기여했다.

레일라니 차베즈는 방위 뉴스의 아시아 특파원이다. 그녀의 보도 전문 분야는 동아시아 정치, 개발 프로젝트, 환경 문제 및 안보이다.