조지아에서 K-문화의 성장: 한인 커뮤니티와 관광 전략 확대

이미지 출처：https://www.ajc.com/things-to-do/arts-culture/south-korea-promotes-georgia-tourism-amid-k-culture-boom-in-the-south/JZP63VNOX5G2TIU7ZR2TZJDQSM/

조지아주에서 한국인과 한국 기업이 점점 더 늘어나고 있으며 K-문화가 여기서 급성장하고 있다고 한국관광공사 뉴욕 부국장인 효리 최가 말했다.

“우리는 이 모멘텀을 유지하고 마케팅 전략을 LA와 뉴욕을 넘어 확대하고 싶습니다.”

2020년 미국 인구 조사에 따르면 조지아주에 71,000명 이상의 한국계 미국인이 거주하고 있었다.

그 이후로 인구는 두 배 이상 증가하여 현재 150,000명을 넘는 것으로 알려졌다.

애틀랜타는 K-팝 팬들의 주요 중심지로도 부상했으며, 미국 내 많은 K-팝 콘서트의 유일한 동남부 정차지로 떠올랐다.

일부 식당 주인들은 애틀랜타의 K-팝 열풍이 이 도시의 한국 음식에 대한 수요를 높이고 있다고 말했다.

한국관광공사는 한국의 문화체육관광부 산하 기관으로, Ponce City Market에서 김치, 라면, 떡볶이 등의 한국 요리를 선보이는 첫 번째 K-관광 로드쇼 팝업 행사를 개최했다.

최 부국장은 “이 행사는 조지아주에서 개최할 많은 이벤트 중 첫 번째입니다”라고 말했다.

Ponce City Market에서 25마일 북동쪽에서는 2024 한국 페스티벌이 열렸으며, 수백 개의 상점이 Sugarloaf Mills의 주차장을 가득 메웠다.

이 행사에는 게임과 길거리 음식, K-뷰티 및 스킨케어 제품을 판매하는 부스, 혈압 측정 및 침술 치료를 받을 수 있는 한국 의료 부스가 포함됐다.

투호라는 전통 한국 게임에서 화살을 항아리에 던진 후, 크리스티나 퍼거슨과 그녀의 가족은 김치, 감자전, 잡채 및 호떡 같은 한국 음식을 즐겼다.

“저는 채식주의자라서 집에서 순두부찌개와 잡채 같은 한국 요리를 만드는 것을 좋아합니다”라고 퍼거슨은 말했다.

“K-팝도 우리 가족에게 매우 중요합니다.”

행사를 조직한 김백규는 K-팝과 K-푸드의 인기가 비한인들에게 큰 영향을 미쳤다고 말했다.

“작년에는 약 40,000명이 참석했었습니다.

올해는 약 50,000명이며 지속적인 성장은 K-팝과 K-문화에 관심 있는 젊은 세대 덕분입니다.”

마크 파그노지 씨는 이 축제가 COVID, 독감 및 파상풍 예방 접종을 받을 수 있는 예상치 못한 기회가 됐다고 말했다.

“다른 축제에도 가본 적이 있지만, 이런 규모는 처음입니다”라고 그는 전했다.

“여기서 한 번에 건강 검진을 받는 것 같은 기분입니다.”

파그노지 씨는 2019년에 아내, 즉 그녀의 할머니가 한국 출신인 아내와 함께 한국을 방문하여 한국 요리에 대한 사랑을 발견했다.

그는 한국 상인들이 만두를 튀기고 떡볶이를 만드는 음식 노점을 가리키며 “남대문 시장에서 본 것이 바로 저것입니다”라고 말했다.

한국 정부는 조지아주 내 한국 음식과 문화에 대한 엄청난 수요에 주목하고 있으며, SK그룹과 현대와 같은 대기업들이 이 주에 공장을 세우기 위해 수십억 달러를 투자하고 있다.

델타항공과 한국항공은 비행편을 추가하여 애틀랜타에서 서울로 하루 세 번의 항공편을 제공하고 있다.

“우리는 한국에 있는 가족과 친구를 방문하고 싶어하는 한국 기업과 연결하고 싶습니다”라고 한국관광공사의 최 부국장은 말했다.

스테파니 코바크스는 마리엣타의 초등학교 교사로서 내년부터 학급에서 아시아계 미국인, 아시아 태평양 섬 주민 유산의 달을 기념할 계획이라고 밝혔다.

“2012년 케네소주립대학교에 다닐 때 한국 식당을 하나도 찾을 수 없었습니다”라고 그녀는 말했다.

“이제는 어디에나 있습니다.”