조지 가스콘, 2020년 LA 카운티 검찰총장 선거에서 재선이 위태로운 상황

이미지 출처：https://www.latimes.com/california/story/2024-10-21/gascon-hochman-los-angeles-district-attorney-campaign-funds

조지 가스콘이 2020년 재키 레이시를 물리치고 검찰총장직을 차지한 이후, LA 카운티 역사상 가장 비싼 선거가 마무리됐다.

4년이 지난 지금, 돈은 다시 흘러들고 있지만 가스콘에게는 해당되지 않는다.

가스콘은 2020년에 1,300만 달러를 모았고, 그 중 절반 이상이 조지 플로이드의 살해 이후 형사 사법 개혁을 지지하는 부유한 베이 지역 주민들이 조직한 위원회에서 나왔다.

레이시는 700만 달러를 모금했으며, 그 중 72%가 경찰 조합 정치 위원회에서 나온 돈이었다.

2024년에도 이러한 법 집행 세력은 가스콘의 경쟁자인 전 연방 검사 네이선 호흔을 지원하기 위해 돌아왔다.

하지만 가스콘이 가장 필요로 하는 재선 캠페인 자금이 점점 줄어들고 있다.

10월 14일 기준으로 호흔과 그를 지지하는 외부 그룹들은 총 1,040만 달러의 캠페인 기부금을 모금한 반면, 가스콘과 그의 외부 지지자들은 단 120만 달러에 그친다고 LA 타임스 분석이 전했다.

이러한 막대한 자금 우위는 호흔이 미디어 공세를 벌이며 가스콘의 재임 하에 로스앤젤레스가 범죄로 가득 찬 디스토피아로 묘사하게 만들었다.

최근 여론 조사에서는 호흔이 유권자들 사이에서 최대 30%의 선두를 차지하고 있다.

호흔은 TV 광고와 광고 제작에 110만 달러 이상을 투자했으며, 그를 지지하는 외부 위원회는 훌루와 같은 스트리밍 플랫폼에서 달리는 디지털 광고에 거의 190만 달러를 쏟았다.

그의 캠페인 광고는 범죄 피해자와 라인 검사들이 현직 검찰총장의 ‘회복적 정의’ 의제에 대한 불만을 표현하는 내용을 담고 있다.

호흔의 가장 큰 외부 지지자는 법 집행 조합이며, 그는 또한 사업 커뮤니티와 부동산 업체로부터 지지를 받고 있다.

부호의 리크 카루소(전 시장 후보자이자 LA 쇼핑몰 거물)는 정치 행동 위원회를 통해 호흔에게 25만 달러를 기부했다.

후보자는 상점 소유자와 기타 소매업체들이 “가스콘의 정책으로 가격이 치솟고 있다”고 주장하며, 이러한 정책은 마약 소지나 불법 침입 같은 경범죄 기소를 하지 않는 것이라고 설명했다.

호흔은 “그로 인해 사업 커뮤니티는 우리가 어떻게 비즈니스를 계속할 수 있을지 불안해하고 있다”고 밝혔다.

가스콘은 TV 광고에 전혀 돈을 쓰지 않고, 대신 우편물에 의존하고 있으나, 이러한 우편물은 매 선거철 발생하는 캠페인 전단지의 홍수 속에서 쉽게 잃어버리기 쉬운 요소다.

그렇더라도 호흔은 이러한 캠페인 문서에서도 가스콘보다 11배 많은 돈을 썼다.

일부 전문가들은 지난 3월의 예비 선거에서 가스콘이 25%에 그치는 약한 성적을 거둔 후 그의 후원자들이 그를 떠났다고 보고 있다.

“이들은 구별된 기부자들로, 이 경주의 여론조사를 보고 있고, 이전에 샌프란시스코에서 체사 바우딘의 패배를 보았으며, 이러한 모든 정보들을 보고 ‘이건 잃어버린 대의다’라고 결론짓고 있다”고 로이 비어, LA 데모크라틱 캠페인의 오랜 자문은 말했다.

가스콘의 2020년 10대 외부 기부자 중 4명만이 올해 그의 재선 캠페인을 지원하는 위원회에 돈을 기부했다.

극단적인 좌파 동반 수억 장의 자금을 기부한 자본가 조지 소로스는 2020년 가스콘의 선거에 245만 달러를 쏟았으나, 이번 선거에서는 아무 지원도 하지 않고 있다.

기록에 따르면 소로스는 올해 연방 선거에서 370만 달러를 썼으며, 이는 그가 2020년에 쓴 금액의 3분의 1에 해당하고, 그 돈의 큰 부분은 부통령 카말라 해리스의 승리 기금과 민주당 전국 위원회에 배분되었다.

그는 올 해 캘리포니아 후보에게는 단 1건의 기부를 했다.

소로스 대변인 마이클 바촌은 성명을 통해, 이번 선거에서 소로스의 “ 집중 초점이 대통령 경선에 있음을 일관되게 드러내며, 이는 국가가 직면하고 있는 전례 없는 상황을 반영한 것이다”고 밝혔다.

스티븐 퀸 디레니는 2020년 가스콘을 지원하기 위해 220만 달러를 쏟았지만 올해에는 단 9,000달러만 기부했다.

인권 및 인종 정의를 위해 싸우는 오클랜드 소재의 시민 단체 설립자 M. 퀸 딜러니는 이번 선거에서 가스콘의 재선을 뒷받침하기 위해 10만 9,000달러를 지출했고, 이는 그녀가 2020년에 쓴 55만 3,000달러의 5분의 1에 미치지 못했다.

딜러니, 해스팅스 및 퀼린의 대변인에게 보낸 이메일은 회신이 없었다.

최근 여론 조사에서는 유권자들이 공공 안전에 대해 높은 불안을 느끼고 있으며, 4년 전에는 많은 이들이 경찰 책임을 요구하며 시위하고 있었다는 사실이 드러났다.

“조지 가스콘은 지난 4년 동안 아무런 변화가 없지만, 그를 둘러싼 세계가 극적으로 변화했다”라고 캘리포니아 공화당 인사이자 USC에서 정치 커뮤니케이션을 가르치는 댄 슌허는 말했다.

가스콘은 자신이 직접 모금한 재원이 2020년과 비슷할 것이라고 주장하고 있다.

하지만 독립 측에서 지원하는 자금의 물결은 사라졌다.

즉, 정치 행동 위원회 및 조직들이 개인 기부자로부터 더 많은 자금을 모금할 수 있도록 도와주는 기구는 더 이상 없다고 가스콘은 말했다.

이 후보자는 또한 트럼프 전 대통령과 론 디샌티스 플로리다 주지사가 캠페인에서 자신의 이름을 언급하는 것에서 공격을 받았다고 주장하고 있다.

한편 이번 선거는 2020년에 가스콘을 지지했던 국가 차원의 민주당원들에 의해 주목받지 못하고 있다.

형사 사법 개혁을 위한 비영리 단체인 베라 연구소의 부회장 인샤 라흐만은