맥아더 파크 구역의 위기와 해결을 위한 노력

이미지 출처：https://www.latimes.com/california/story/2024-10-19/column-hernandez-head

수년간 더 많은 사회 서비스와 더 강력한 공공 안전에 대한 경쟁하는 요구에 직면해 온 도시에서, 맥아더 파크 지역만큼 위기 속에 있는 이웃은 없습니다.

LA 시의원 유니스 에르난데스는 두 해 전 진보적인 경찰 예산 삭감 후보로 선출되어 해결책을 모색하고 있습니다.

“이곳은 서부 해안의 엘리스 섬입니다,”라고 그녀는 말했습니다.

35에이커의 녹지 공간은 수만 명의 노동자 계급 주민들의 “앞마당과 뒷마당”이며, “우리는 이 문제를 해결해야 합니다.”

하지만 에르난데스에게 문제는 관료제와 정치 현실이 진보적인 이상주의의 치명적인 적이 될 수 있다는 것입니다.

그리고 이 위기는 재난처럼 다루어지지 않고 있습니다.

LA 시의원 유니스 에르난데스는 의료 지원 팀과 함께 맥아더 파크의 동쪽 변두리를 투어하면서 셔츠도 입지 않은 남성이 벤치에 축 처져 있는지 숨을 쉬고 있는지 확인하는 데 잠시 멈췄습니다.

그는 숨을 쉬고 있었고, 그래서 그들은 차를 타고 자전거를 타던 중 차에 치인 젊은 남성과, 그리고 “트랭크”라고 알려진 수의 진정제가 길거리 약물에 나타난 것으로 인해 팔과 다리에 곪은 궤양이 생긴 몇몇 사람들에게로 이동했습니다.

“나는 가능성을 느끼고, 분노를 느낍니다,”라고 에르난데스는 그녀가 Westlake의 비컨 스트리트에 살고 있는 홈리스들을 위해 건강 서비스를 제공하는 USC 스트리트 메디신 팀원들과 함께 일하면서 말했습니다.

우리는 중독, 노숙자 문제와 갱단 관련 범죄가 초래한 이 종말론적 풍경 속에서 불행에 둘러싸여 있었습니다.

모두가 2년 전 경찰 예산 삭감 후보로 선출되었을 때 에르난데스의 문 앞에 닥쳤습니다.

대도시가 사회 서비스 증대와 보다 나은 공공 안전에 대한 경쟁하는 요구를 수년간 다뤄오고 있지만, 이 지역은 그 어느 곳보다 더 큰 위기에 처해 있습니다.

인구 밀집도가 높은 이주민 지역인 Westlake는 에르난데스가 “서부 해안의 엘리스 섬”이라고 부르는데, 이는 35에이커의 녹지 공간이 수만 명의 노동자 계급 주민들의 “앞마당과 뒷마당” 역할을 하고 있기 때문입니다.

그러나 펜타닐 전염병이 한눈에 보이고, 소방서는 구조 화재보다 더 많은 약물 과다 복용 호출에 대응하고 있습니다.

올해 8월까지, 약물 과다 복용 호출이 599건 있었고, 구조 화재는 36건에 불과했습니다.

캘리포니아는 고령 인구의 파도가 몰려오고 있으며, 스티브 로페즈는 이를 타고 있습니다.

그의 칼럼은 노인의 축복과 부담에 초점을 맞추며, 일부 사람들은 노인에 대한 사회적 낙인을 도전합니다.

USC 학생 기자 노라 밀러는 USC의 애넌버그 커뮤니케이션 및 저널리즘 학교의 비영리 단체인 크로스타운을 위해 보고하며, Westlake가 올해 노숙자 천막 불만 사항에서 압도적으로 1위를 차지했다고 보도했습니다.

8월까지 4,902건으로, 이는 다운타운 LA보다 두 배가 넘습니다.

Westlake의 일부 주민들은 에르난데스가 2022년에 보다 온건한 질 세디요를 그의 시의원 자리에서 제거한 이후로 상황이 악화되었다고 이야기했습니다.

세디요는 그 당시 $150만의 공원 복원 및 청소 프로젝트를 감독했습니다.

그러나 다른 주민들은 이러한 개선이 세디요가 무력화되고, 나중에 비밀리에 포착된 오디오 녹음에서 인종차별적 발언에 연루되면서 낭비되었다고 주장합니다.

“나는 가능성과 분노를 느낍니다,”라고 에르난데스는 몇 개월 전에 그녀가 가능하게 한 새로운 놀이터가 불로 인해 여전히 울타리가 쳐져 있고, 휘청거리고 구부정한 사람들이 마치 진흙 속에서 가라앉는 유령들처럼 돌아다니는 공원을 보면서 말했습니다.

USC 스트리트 메디신의 론 올슨 박사는 한 21세 남성을 치료하며 커다란 단체로 에르난데스가 지켜보는 가운데 의사 보조자 브렛 펠드맨과 함께했습니다.

“우리는 열심히 일해왔지만, 너무 오래 전에 다른 사람들이 뭔가를 해야 했던 것에 실망스럽습니다, 알겠죠? 그래서 지금의 상황은 이토록 악화되었습니다,”라고 에르난데스는 말했습니다.

그렇지만 비난은 큰 의미가 없습니다.

물론 어려움이 막대하지만, 이제는 그녀의 구역이며, 그녀는 길을 이끌어야 합니다.

사실 맥아더 파크를 구하기 위한 여러 시도가 여러 차례 있었습니다.

그런 노력을 다가오는 칼럼에서 자세히 다룰 예정입니다.

에르난데스는 후보 시절의 약속에 따라 많은 사회 서비스에 중점을 두고 자신의 비전을 가지고 있습니다.

그러한 서비스는 심각하게 자금 지원이 부족하다고 주장하고 있습니다.

펠드맨과 에르난데스는 여러 건강 문제로 고통받고 있는 홈리스 여성을 듣고 있습니다.

“그녀는 혼자가 아닙니다,”라고 로욜라 메리마운트 대학교의 로스앤젤레스 연구 센터 창립자인 페르난도 구에라가 말했습니다.

“그녀와 같은 개혁자들은 LA의 전통적 진보적인 사람들을 무너뜨리며, 그들에게는 이전보다 더 진보적인 유권자들이 있습니다,”라고 그는 덧붙였습니다.

하지만 에르난데스의 문제는 관료제와 정치 현실이 진보적인 이상주의에 치명적인 적이 될 수 있다는 것입니다.

그녀의 비전을 지원하는 데 필요한 자원이 절대 부족하고, 시 전역의 노숙자 문제를 해결하는 데 드는 비용이 220억 달러라는 보고서에 관 officials이 무엇을 생각할지 궁금해하고 있습니다.

에르난데스는 심각한 관절염을 앓고 있는 한 노숙자를 만나는 동안, 이미 생활하고 있는 사람들과 이야기를 나누고 있습니다.

내가 에르난데스에게 외부에서 활동하던 이점과 내부에서 실제 정치로 교환하는 것에 대한 후회를 느끼는지 물었을 때 그녀는 미소를 지었습니다.

“매일 나 자신과 나의 팀과 이런 대화를 합니다,”라고 그녀는 말했습니다.

“내가 외부에 있을 때는, 불가능하다는 것을 말할 수 없었습니다. 왜냐하면 우리는 사람들의 힘을 만들어낼 것이기 때문입니다”,라고 에르난데스는 말했습니다.

“지금은 조직 관료제의 제약에서 벗어나려는 일상의 갈등이 있으며, 불가능한 것들이 가능함을 상기시키고 있습니다… 그래서 우리는 어떤 지렛대를 움직여야 할지 배우려고 노력하고 있습니다.”

모든 것이 잘 진행되더라도 시간이 필요하지만, 긴급한 필요가 있습니다.

에르난데스는 자신의 팀과 함께 체크인을 하면서 수개월간 살고 있는 노인Community를 방문했습니다.

에르난데스와 의료 팀이 교회 경계 근처의 야외에서 수개월간 살고 있는 노인 커뮤니티를 체크하고 있을 때, 한 지역 목사가 다가왔습니다.

호세 게바라는 예의 바르고 존경스럽게 에르난데스에게 교회 근처의 야영지와 약물 사용 해결을 위해 여러 차례 시도했지만 실패했다고 불평했습니다.

그러던 중 9월 말, 야영지 불꽃이 교회 주차장으로 튀어 네 명의 성도 차량을 파괴했습니다.

에르난데스는 LA 시부대의 팀과 함께 귀한 의견을 경청하며, 주민들과 상의합니다.

“노숙자와 공공 안전은 시 전역의 막대한 문제들입니다.”

에르난데스는 “네, 도시는 37,000명의 노숙자를 안고 있습니다”라고 대답했습니다.

“그리스도인으로서 내 마음은 부서집니다. 우리는 커뮤니티에 봉사합니다. 그러나 이는 정답이 아니며, 이런 방식은 아닙니다.”

심지어 무릎에 심각한 문제가 있는 한 노숙자를 치료하는 과정을 보여준 펠드맨을 보며 에르난데스와 리는 약속했습니다.

그들의 해결책에는 사람을 정착시키는 것, 즉 영구적 및 임시 주거 형태가 포함되어 있으며, 에르난데스는 이러한 분야에서 일부 성공을 거두었습니다.

때때로 그녀는 시장 카렌 배스와 협력하여 작업해 왔습니다.

에르난데스는 또한 Westlake에 지역 사무소를 열었고, 노숙자를 위한 서비스 센터의 자금을 확보했습니다.

그녀는 또한 맥아더 파크에 전념하는 두 번째 스트리트 메디신 팀을 위한 자금을 얻으려고 시도합니다.

그녀는 또한 쓰레기 제거 팀에 자금을 지원했고, 긴장 완화와 갱단 폭력을 줄이는 일을 할 평화 대사 팀 두 개를 설립할 계획을 가지고 있습니다.

모든 정부가 “목표를 놓치고 있다고” 에르난데스는 말했습니다.

“투자의 부족은 인도적 위기로 이어졌습니다. 이런 일은 우연히 발생하지 않습니다. 그래서 우리는 모든 사람을 초대하는 작업을 하고 있습니다 — 시장, 감독관 힌다 솔리스, 상원의원, 하원의원, 이 위기를 해결하기 위해 함께 작업해 줍니다.”

에르난데스는 경찰 예산 삭감을 주장했지만, LAPD를 폐지하겠다는 것이 아니라는 점은 분명히 전했습니다.

이는 불가능한 일이라는 것을 알고 있기 때문입니다.

하지만 그녀는 또한 LAPD 예산의 규모에 의문을 제기하며, 도시가 고장난 보도와 가로등을 수리하는 데 몇 년이 걸리는 시점에서 이러한 지출이 불필요한지에 대해 느끼고 있습니다.

그녀는 경찰, 커뮤니티 구성원, 주민 및 상인들과 의사소통하고 있으며, 문제를 해결할 수 없는 단일 개인이나 기관이 없다고 강조했습니다.

“공공 안전은 나에게 전체론적 응답의 스펙트럼입니다.

예방과 억제 및 적합한 법 집행 노력을 통해 우리는 기초를 쌓으려고 하고 있습니다.”

그것은 올바른 접근이지만, 나는 게바르 목사와 함께 로스앤젤레스 시에서 긴급성을 느끼는데 실패했다는 생각입니다.

불행한 상황 속에서 우리가 다시 살아날 기미는 보이지 않으며, 그 말은 정말로 중요합니다.

공원에서 의료 지원 팀은 사용하기 전에 펜타닐이나 수의 진정제를 검출할 수 있는 유리 파이프와 검사 키트를 나눠 주며 생명을 구하려 노력하고 있었습니다.

나는 이러한 해악 감소 분야의 전략을 이해하고 지지합니다 – 마약 사용자들과의 관계는 재활과 고통의 끝으로 이어갈 수 있습니다.

그러나 그곳의 현장에서, 지난 두 달 동안 대부분의 시간을 보냈던 나는 충분한 재활이나 아이들이 안전하다고 느낄 수 있도록 공원을 안전하게 만들거나, 악취가 나는 쓰레기 더미를 청소하고, 공개적으로 치명적인 약물을 사고 팔고 사용하지 않는다는 명확한 메시지를 전달하려는 시도를 보지 못했습니다.

중독의 혼돈 속에서 살아가는 주민들에 대한 해악 감소는 무엇인가요?

상인들은 도둑질과 약물 활동으로 생계에 위협을 받고 있는 상황에서, 왜 다른 부문에서 자원을 일시적으로 이동하고, 봉사를 네 배로 늘리며, 기존 법을 강력히 집행하지 않나요?

국가의 마약과의 전쟁은 대부분 실패했지만, 그렇다고 경찰이 도시의 거리를 약물 장터로 둔화시키며 손을 놓고 앉아 있을 필요는 없습니다.

두 달 전, 내가 맥아더 파크 주변의 문제들에 대해 처음 썼을 때, 시장 배스도 이 점에 주목했습니다.

금요일, 한 대변인은 그녀가 “커뮤니티 문제에 대한 전례 없는 협력적인 부서 간 접근 방식”에 참여하고 있으며, 추가 경찰관을 배치하는 등 더 많은 행동이 다가올 것이라고 말했습니다.

질서를 회복하는 것이 최우선 목표가 되어야 하며, 만약 그 일이 이루어진다면 에르난데스가 선출된 목적에 맞게 사회 서비스와 생활 질 개선의 지속 가능한 변화를 이루기 수월해질 것입니다.

그녀가 말했듯이, 커뮤니티는 이런 것을 받을 자격이 있습니다.