오스틴-트래비스 카운티 식품 계획, 식량 불안정 해결을 위한 첫걸음

이미지 출처：https://www.austinchronicle.com/news/2024-10-18/city-council-adopts-first-ever-food-plan/

지난 목요일, 시의회는 오스틴-트래비스 카운티 식품 계획을 채택했으며, 이는 도시가 식량 불안정을 해결하고 지역 농지의 급속한 손실을 막기 위한 최초의 로드맵입니다.

“우리 도시는 기로에 서 있습니다. 우리는 매우 짧은 시간 안에 그렇게 많이 성장했습니다,” 라고 식품 계획 자문 위원회의 공동 의장인 Nitza Cuevas가 말했습니다.

“농부와 농지가 줄어들고 있습니다. 근로자들은 여기서 살 수 없습니다. 사람들이 배고픕니다.”

2021년, 겨울 폭풍 Uri로 인해 많은 오스틴 주민들이 굶주렸습니다. 시의회는 더 지속 가능하고 공정하며 회복력 있는 식품 시스템을 만들기 위해 식품 계획을 개발하기로 결의했습니다.

식품 계획은 불平등한 식량 접근을 근절하고, 식량 낭비를 방지하며, 오스틴의 14%를 넘는 식량 불안정 비율을 감소시키기 위해 반인종주의적 입장을 취하고 있습니다.

3년의 계획 과정을 거친 뒤, 도시는 이제 자금을 평가하고 새로운 식품 전략을 구현하기 위해 지역 단체가 주도할 수 있도록 나아가고 있습니다.

“우리 커뮤니티가 함께 힘을 합쳐 어떤 일이라도 이룰 수 있다는 것을 보게 되어 정말 기쁘고 놀랍습니다,” 라고 지속 가능성 사무소의 식품 정책 고문인 Amanda Rohlich가 말했습니다.

“이것은 진정한 공동체 노력의 모자이크입니다.”

10월 29일, 위원회는 식품 계획 채택 여부에 대해 투표할 예정이며, 도시와 카운티 모두를 위한 이 계획이 본격적으로 시행됩니다.

그러나 이 5년 계획의 자금은 내년 3월부터 예산 논의가 시작되고 2025년 10월에 마무리될 때까지 확보되지 않을 것입니다.

자문 위원회, 커뮤니티 식품 대사, 전문 이슈 영역 그룹에 소속된 수백 명의 자원봉사자 외에도, 3,000명 이상의 오스틴 주민들이 워크숍과 홍보 행사에 참여하여 계획 과정에 관여했습니다.

식품 계획은 지역 사회 식품 생산 강화, 영양가 높은 식품 접근 증가, 식품 노동자의 생계 향상 등 7가지 광범위한 목표를 제시하고 있습니다.

각 목표에 동반되는 수십 가지 전략과 정책 제안은 식품 사이클 전반에 걸쳐 급진적인 변화를 만들어낼 수 있습니다.

“정말 기분이 좋습니다. 그리고 이것이 정치가 사람을 위해 작동할 수 있다는 좋은 예라고 생각합니다,” 라고 커뮤니티 자문 위원회의 공동 의장인 Larry Franklin이 말했습니다.

이 계획은 생활 임금을 지불하는 식당과 재생 농업 관행을 사용하는 농장에 대한 재정적 인센티브를 제안합니다.

또한, 연방 보조 식료품 프로그램인 SNAP와 유사한 지역 식품 지원 프로그램을 만드는 것을 제안하였으나, 더 포괄적인 자격 요건이 필요합니다.

“지원이 필요하거나 절실하게 필요한 많은 사람들이 있지만, SNAP를 받을 수 없는 이유가 있습니다,” Rohlich가 말했습니다.

“그곳에 있는 것은 정말 끔찍한 상황이며, 우리는 이웃을 위해 더 나아져야 합니다.”

“근로자들은 여기서 살 수 없습니다. 사람들이 배고픕니다.” – Nitza Cuevas, 오스틴-트래비스 카운티 식품 계획 커뮤니티 자문 위원회 공동 의장

커뮤니티 자문 위원회의 구성원들은 식품 계획의 핵심에 평등을 두고자 하였습니다.

2022년도 농업 인구 조사에 따르면, 오스틴 주변의 농부 중 89%는 백인이며 61%는 남성입니다. 오스틴의 식량 불안정 비율은 이미 국가 평균보다 높은데, 도시의 흑인 커뮤니티는 무려 27%의 식량 불안정을 겪고 있습니다.

Franklin의 비영리단체인 Black Lives Veggies는 식량 불안정, 투옥, 만성 질병, 그리고 홈리스의 교차 지점을 분석합니다.

그는 또한 소외된 커뮤니티를 위해 공동체 정원을 만들고 농업 교육을 제공합니다.

작년, Franklin은 도시로부터 그린 일자리를 만들어내기 위한 보조금을 받았고, Huston-Tillotson 대학교의 학생들에게 수경 재배에 대한 지속 가능한 농업 교육을 제공하는 인턴십 프로그램을 시작했습니다.

“저는 음식이 작은 규모의 경제적 이동 수단으로 활용될 수 있다고 믿습니다,”라고 그는 말했습니다.

“우리는 음식을 통해 문제를 해결할 수 있습니다.”

그는 이제 식품 계획 개발 시간을 마친 후, Black Lives Veggies가 도시와 다음 단계에서도 계속 협력하기를 기대하고 있습니다.

그는 그의 비영리단체가 식품 계획의 전략을 수행할 수 있도록 더 많은 보조금을 받을 수 있기를 희망하고 있습니다.

하지만 Franklin은 경쟁적인 자금 조달 과정이 도시가 더 큰 조직과 파트너가 되는 결과를 초래할까 우려하고 있습니다.

“이것을 시행하는 것은 개발만큼이나 어렵습니다,” Franklin이 말했습니다.

“다시 한번, 저에게 정책에 영향을 미칠 책임이 있다고 느껴집니다. 그래서 식품 계획 개발에 참여한 작은 조직들이 이제 그들의 생각의 재정적 혜택을 받을 수 있게 되기를 바랍니다.”

자금이 아직 정해지지 않았지만, Rohlich는 도시가 대형 및 소형 조직 모두와 협력하는 데 헌신하고 있다고 확신했습니다.

그녀는 이 식품 계획이 지역 사회의 모든 경계에 도달할 수 있도록 하겠다고 밝혔습니다.

“이 계획의 특별한 정의 특성은 커뮤니티가 얼마나 많이 공동 창조했는지입니다,” Rohlich가 말했습니다.

“이것은 단독 주체의 관점에서 나아가는 것이 아니라, 전체 커뮤니티의 집단 지성을 높이는 것입니다.”