조 바이든 대통령, 허리케인 밀턴 피해 조사와 함께 추가 재난 지원 촉구

이미지 출처：https://apnews.com/article/harris-biden-hurricane-milton-election-84526011bf223902a04f41f59b7651b5

워싱턴 (AP) — 조 바이든 대통령은 일요일 플로리다의 걸프 코스트에서 허리케인 밀턴으로 인한 파괴를 조사하며 의회에 추가 긴급 재난 자금 승인을 촉구할 예정이다. 부통령 카말라 해리스는 허리케인 헬렌으로 큰 피해를 입은 노스캐롤라이나에서 이틀째를 보낼 예정으로, 흑인 교회를 방문하고 선거 유세를 개최할 계획이다.

바이든의 세인트피터버그 지역 방문은 그에게 11월 5일 선거 전 더 많은 지원금을 승인할 것을 의회에 촉구할 또 다른 기회를 제공한다. 하원의장인 마이크 존슨(공화당, 루이지애나)은 이 문제는 그 이후에 다룰 것이라고 말했다.

“존슨 의장이 특히 소규모 사업을 위해 나서야 한다는 메시지를 받게 될 것이라 생각한다”고 바이든은 말했다. 바이든과 존슨은 아직 이 문제에 대해 직접 논의하지 않았다.

플로리다에서 바이든은 허리케인 피해를 입은 지역의 전력망 강화를 위해 에너지부의 6개 프로젝트에 6억 1200만 달러를 발표할 예정이다. 백악서에 따르면, 이 자금에는 플로리다의 두 프로젝트를 위한 9400만 달러가 포함되어 있다: 게인즈빌 지역 공공사업 기관에 4700만 달러, 플로리다 파워 앤 라이트와 협력하는 스위치드 소스에 4700만 달러가 배정된다.

해리스는 민주당 대선 후보로서, 토요일에 흑인 선출직 및 종교 지도자들을 만나고 자원봉사자들과 함께 헬렌의 피해자들에게 전달할 개인 위생 용품을 포장하는 행사를 가졌다. 그녀는 일요일 그린빌에서 교회 서비스에서 연설할 예정이며, 이는 그녀의 캠페인 ‘투표소로 가는 영혼들’ 노력의 일환으로, 선거일 이전에 흑인 교인들의 투표를 독려하기 위한 것이다.

그녀는 또한 노스캐롤라이나에서의 조기 투표 시작인 목요일을 강조하고 그녀의 경제 계획에 대해 이야기하는 유세를 개최할 예정이다. 해리스와 그녀의 러닝메이트인 미네소타 주지사 팀 월츠는 올 한 주 동안 경합이 치열한 펜실베이니아, 미시간, 위스콘신, 노스캐롤라이나 주에서 캠페인을 진행할 예정이다.

선거일이 한 달도 남지 않은 상황에서 이 허리케인들은 치열하게 경쟁하는 대선에 또 다른 차원을 추가하고 있다. 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프는 바이든 행정부의 폭풍 대응이 부족했다고 주장하며, 특히 허리케인 헬렌 이후 노스캐롤라이나에서의 대응이 미흡했다고 말했다. 바이든과 해리스는 트럼프가 연방 정부의 대응에 대한 허위 주장을 퍼뜨리고 있다고 비판했다.

트럼프는 헬렌이 9월 말에 내습한 후 연방 정부가 공화당 재난 피해자에게 의도적으로 지원을 withheld하고 있다고 잘못 주장하는 등 일련의 허위 주장을 했다. 그는 또한 연방재난관리청이 이민자 프로그램으로 모든 자금이 소진되어 자금을 다 사용했다고 거짓 주장했다.

바이든은 트럼프가 최근 몇 주간의 허위 주장 확산에 “유일한” 책임이 있는 것은 아니지만, 그가 “가장 큰 입”이라고 말했다.

대통령은 허리케인 시즌이 끝나는 11월 30일을 위한 자금을 확보할 수 있도록 의회에 신속한 조치를 촉구하고 있다. 그는 금요일에 밀턴 혼자만으로도 약 500억 달러의 피해가 발생했다고 말했다.

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국토안보부 장관인 알레한드로 마요르카스는 지난주 FEMA가 두 폭풍으로 인한 ‘즉각적인 필요’를 충족할 수 있을 것이라고 말했다. 그러나 그는 헬렌 이후의 맥락에서 이 기관이 허리케인 시즌을 마치는 데 필요한 자금을 충분히 갖고 있지 않다고 경고했다.

하지만 존슨은 반박하며 기관들이 당분간 충분한 자금을 보유하고 있다고 말하고, 법안은 선거 후 임시회에서 다룰 것이라고 주장했다.

배경에서는 해리스와 론 드산티스(공화당, 플로리다) 주지사 간의 긴장감이 도사리고 있다. 헬렌이 플로리다로 다가오자 두 사람은 서로가 연방 폭풍 대응을 정치화하려고 시도했다고 비난했다.

해리스 사무실은 지난주 드산티스가 자신의 전화에 응답하지 않았다고 주장했다. 드산티스는 그녀가 전화를 했다는 사실을 몰랐다고 응답하며, 그녀가 민주당 후보가 되기 전까지는 연방 정부의 응답에 관여하지 않았다고 불평했다.

바이든은 드산티스를 일요일에 볼 수 있기를 희망하며, 그의 일정을 고려할 것이라고 말했다.

“그는 매우 협조적이었다”고 바이든은 드산티스에 대해 말했다. 그는 또 “우리는 매우 잘 지냈다”고 덧붙였다.

드산티스는 토요일에 대통령의 방문에 대한 구체적인 내용을 알지 못한다고 말했다.

바이든은 탬파와 세인트피터비치 사이의 공중 투어를 통해 피해를 조사할 예정이며, 연방, 주 및 지방 관계자로부터 폭풍에 대한 보고를 받을 예정이다. 그는 또한 주민들과 응급 구조원들과도 만날 예정이다.

허리케인 밀턴은 수요일 저녁 플로리다에 카테고리 3 기상으로 상륙했다. 최소 10명이 사망하고 수십만 명의 주민들이 여전히 전력 없이 있다.

공무원들은 광범위한 대피 덕분에 피해가 더 심각해지지 않았을 것이라고 밝혔다. 헬렌이 불과 이 주 전에 초래한 신선한 파괴가 많은 사람들이 대피하도록 강요했을 것으로 보인다.